春天美丽的山林里，晦涩沉郁的暗紫色球体乍然破碎，曾经的失踪者们凭空出现，躺在医院里昏迷多年的少年们从噩梦中苏醒。
常夏眯起眼睛抬头，天空中太阳的位置竟然没发生什么变化，看来生得领域中的时间流速与真实世界并不会完全一致。
过一级假想咒灵座敷童子，武藏野持续了数百年的失踪事件就此告一段落。
当然，这远远不是事件的终结。那些留在生得领域里，直到如今方才重见天日的人，大多都像打开宝盒的浦岛太郎那样——被停滞的时间报复性加速流逝，许多人在见到阳光的下一刻便化作灰烬。
只剩下一小部分还活着，也已从风华正茂直接过渡到白发苍苍。
“因果……”常夏收起木刀蹙眉叹息:“如果他们选择不向座敷童子献祭而是团结起来与咒灵对抗，说不定能和那些少年一样早早逃出去和家人团聚。”
夏油杰没有发表见解，但是眼看这些人都得到了应有的惩罚，少年的眉眼舒展开来:“就这样吧，自作自受，谁也没办法拯救。”
说完他低头看向她脚边那个死死抱着少女小腿不肯撒手的“座敷童子”。现在的她没有了缠绕周身的黑雾，也不再附着着那么多头颅与眼睛。娃娃头小姑娘穿着蓝色棉布浴衣，依恋的贴在常夏身上。
“……”说好的祓除，这是怎么回事？
常夏捕捉到他的目光，憨笑两声将小梅向身后藏了藏：“我答应过，要带她出来，不是么？”
“……”
既然是学妹所求，行不行都得行。夏油杰先是给监督打了个电话说明情况，那边代为联系了相关政府机构以及专门处理后续的警察，说是很快就会有警车和急救车赶过来。
等待的过程中他看着小梅道：“有两个办法留下她。一是向夜蛾老师打报告申请，说明这个咒灵被你调伏豢养，今后的行为也全权由你负责；二是交给我用术式控制，相当于被祓除，就不用那么麻烦还要打报告写说明。你们两个自己商量。”
小梅当然首选跟着香香软软的温柔大姐姐，她高高兴兴想要藏进常夏影子里，却出乎意料的被一阵刀风给赶了出来。
对了，她身上还缠着个不知何处而来的诅咒……
“欸？”眼巴巴看着影子却进不去，说哭就哭的小女孩坐在地上胡乱踢腾小脚丫，急得常夏昏头昏脑蹲下去哄她：“不哭不哭，痛不痛？”
她从身边拽了两颗狗尾草左右扭了扭：“快看，小兔子！送给你，小梅乖，不哭哈！”
“看来第一个办法行不通。”哭闹的熊孩子简直就是世界上最可怕的杀器没有之一。
夏油杰展开术式，哭到打嗝的座敷童子化作一枚天蓝色咒灵球。就像是孩子们画在白纸上的蓝色天空一样，单纯可爱——
“啊啊啊啊——！夏油前辈！您怎么把小梅吃掉了！快点吐出来！快点！”
常夏吓得扔开木刀，扑上去拍拍打打——小梅被吃掉了！不是，前辈竟然吃咒灵！不对，前辈会不会拉肚子？
等等，我到底该先担心谁？！小梅？还是夏油前辈？
一通兵荒马乱，夏油杰不得不抓住她的手腕拉开，免得自己被拍吐血：“没有吃掉，只是储存而已，随时可以放出来，咒灵操使术式就是这个样子！”
“啊嘞？”常夏没有注意到自己和夏油杰之间过近的距离，停下拍打眨眨眼：“储存？和别的咒灵在一起？就像是……珍珠奶茶里的珍珠？会不会跟着其他咒灵学坏？”
“我又不是装珍珠奶茶的塑料杯！”他没好气向上提了提她的手腕：“咒灵彼此之间互不影响。你脑子里都想了些什么？”
差点被原地拎起来，保持着猫猫伸爪姿势，常夏想到了一件很重要的事：“夏油前辈，咒灵是什么味道的？”
“唔……”夏油杰笑道：“一点也不好，就像擦过呕吐物的抹布。”
常夏被他这个可怕的形容吓到脸色发白：“小梅也是？”
“不，她不一样，大概……金平糖的味道。”他没有说谎，那真的是，和以往所有咒灵都不一样，充满小孩子特有的向往与希望，可爱的味道。
就像是被原谅了似的，斩除恶秽后回归本真。
“我想，我大概能想象你的术式全貌会是什么模样了……只不过眼下还需要确定一些事。”他松开手，远处警车与救护车的鸣笛声一阵强过一阵。少年站在春天的山丘上，面向一望无际碧草如茵的原野：“常夏，如果小梅无法得到救赎，如果村民伤害了你，如果……你会怎么办？”
他低下头，脚边有一支倔强的小草从石缝中露出柔嫩叶片。身后的少女抬头迎着太阳笑道：“我？我想我会大哭一场，然后擦干眼泪，继续笑着拿起刀。”