媒婆上?门,必有喜事，这是众所周知的事。
可申家能有什么?喜事呢？申大申二都成家了，孙辈又还没到时候,除了一个申长更……申长更！
冬小施眼睛一亮,快步撵上王媒婆,“王大娘，你是来给申长更说媒的吗？”
王媒婆回身把帕子?一甩：“怎会是他！是给申家老幺提的。”
给申长昀提亲？
申长昀比申长更小两岁，今年二十,作为金贵的读书人,在村里名声一直很好,按说早可以婚配了,但之前听梁氏抱怨,说他一心扑在学业上?,打算过?了院试才成家……怎地突然变卦了。
王媒婆也是个八卦的,见四下无人,便说与她听：“是镇上?郭员外家的二闺女，早几年就相中了申家老幺,姑娘家脸皮薄，一直憋着不肯说，眼看年岁一天天大了，家里要给她议亲，急了,这才求了爹娘做主。郭员外得知对方是个品貌俱佳的读书人，才学好，又有大好前景，才托我走这一遭。”
原来申长昀这次回来是为这事。
也对，好歹是个员外呢,对申家人来说，确实称得上?是门好亲。
不过?冬小施不关心这个，她把王媒婆扯到偏僻处，恭维道：“十里八乡都称王大娘你是报喜鸟，经你手撮合的金童玉女不知有多少?，你看……”
“呦，没想到你还长了张巧嘴！”王媒婆被夸得喜笑颜开，笑过?之后一脸了然地看着她，“是不是也想托大娘我给你找个婆家？”
说罢绕着她转了一圈，老辣的目光将她打量了个遍，边打量边摇头。
“还是太胖了些……脸虽没以往瞧着吓人，就这肥下巴，啧啧……你还没个户籍，这种条件，哪家人肯娶哟，除非那些老鳏夫……”
“你误会了，不是我。”冬小施赶忙喊停，“你老人家人面广，不知有没有合适的人选介绍给申长更？”
申长更娶不娶的原也不关她的事，哪怕一辈子?单身呢？但在大周，想一辈子?单身也没那么容易，女子最晚法定结婚年纪二十岁，男子最晚法定结婚年纪二十五，过?时不娶，就由官府强制配对，那比盲婚哑嫁也好不到哪儿去。
申长更还有三年时间……何况他是真的不想成家吗？
冬小施能感觉到，申长更心中一直都有个关于“家”字的缺憾。父母给他的那个家已经永远留在了过?去，剩下唯一的途径就是和别人重新组成一个家。
娶妻成家后，或许还可以从申家独立出去，夫妻俩过自己的小日子，再不必给别人当牛做马——单凭这一点，冬小施也想帮申长更一把。
哪知王媒婆听后把脸子一拉：“任谁都行，独他不行！把别家闺女说给他，那不是害了人家？”
“是不是因为几年前那个神……算命先生的批语？什么?命硬、克妻，我跟你说王大娘，那些都不能信的！”怕引人怀疑，冬小施没法把跟申长更说的那些照搬给她解释，只能用鲁阿婆那套来说项，“你看这几年，申家不是一直好好的，哪有什么?血光之灾？”
王媒婆根本不听：“没有血光之灾是因为他还没娶亲，娶了可就不好说了。他上?门亲事就是我说合的，结果喜钱没拿到还落了一身腥，女家把我一通好骂，活像我骗婚似得！你还别不信邪，亲事快说成的时候，那家户主晴天白日的平地摔了一跤，把腿给摔折了，你说人家能不怕吗？”
冬小施也没想到这么?巧，申长更那门未成的亲事竟是经的王媒婆的手。正想打听一下，被后半截话惹到了了：“他自己不看路摔断腿，跟申长更有甚关系？照这么?说，以后谁有了倒霉事都能赖他头上了？”
“这不是板上钉钉的事？他自己命硬，怪天怪地也怪不了别人。”
冬小施气不过?，还要与她争论，想了想，硬忍下了。这种意气之争不过?是白白浪费口水，钱能通神，关得再紧的门，用钱总也能砸开一道缝。
“王大娘，撇开那些不实流言，单看申长更这个人。长得好，人品又好，那么好的一个人，嫁给他的姑娘绝对不会吃亏。你老人家费费心，若事成，必重礼酬谢。或者先给定金也可以，你等我一会儿，我回屋……”
“不行就是不行，说破天也不行！”王媒婆才不信她一个寄人篱下的小姑娘能有啥钱，仨瓜俩枣的她也看不上?，没甚好声气道，“给一个克星鬼保媒，要砸招牌的！”
这话就难听了，冬小施忍不了别人这样说申长更：“他不是克星鬼！”
“你跟我厉害也没用，你堵住我的嘴，还能堵住别人的嘴？依我说你也离他远点，不然啊，说不定哪天霉运就找上你喽。”
王阿婆甩着帕子?走了，冬小施憋了一肚子?气推开申家院门。
梁氏也没想到申长昀会选在今天回来，送走王媒婆，让严氏和陶氏去杀鸡烧饭，母子?俩进了西屋说话。
“你咋回来了？”
“昨天遇见村里人，听说爹前阵子病又复发了，不放心，就回来看看。爹呢？”
“这会儿正睡着。没大事，何?必耽误你功夫。”
“一天也耽误不了什么?，农忙那会儿我没能回来，也没给家里帮上忙。”
“你只管好好读书，家里有你大哥二哥，还有长更，哪里用得着再劳动你，快坐下歇歇，娘去给你泡碗茶。”
申长昀坐在炕沿上，偏头打量炕头墙壁上?挂着的东西，等梁氏端着茶碗进来才转移视线：“娘，堂哥住我这屋了？”
家里定期会送钱粮去县城，六月间碰到点急事，钱不够用，他回来过一趟，不过?连午饭都没吃就走了，并不知自己这屋的变化。
“是啊。”梁氏把缘由跟他说了，又道，“这次回来能不能在家歇两天？若是能，就让长更再去跟有余有庆挤挤。”