膳桌上有一条蒸鱼,葱丝黄绿，酱油鲜甜。宋虔之许久没吃，三两下就剥了半条鱼下肚。
陆观给宋虔之盛了一小碗山参鸡汤，汤是过午厨房就炖上炉子，文火慢热地煨着，肉炖得拿筷子轻轻一碰便脱落下来,汤面上浮着厚厚一层金黄色鸡油。陆观把油撇去,宋虔之端起来尝了口，鲜甜香润，只喝上一口，手脚就暖和了起来。
“别伺候我了,你自己吃。”宋虔之嘴里含着东西，含糊不清地说。
两人先把肚子喂得半饱，才放慢进食速度，外头还在下雨,雨势比林舒来的时候小多了，下雨的时候下人把窗户都关上了,留下一扇窗,只开了一指宽的缝透风。
屋里点着灯,倒是敞亮。
“我和孙秀离开京城前，宁妃尚未得宠,苻明韶十日有九日是宿在自己的寝殿，剩下就是柳素光。”
“也许你不知道的时候，人家就怀上了……”这也不对。宋虔之话刚一出口,自己就闭了嘴。宁妃的肚子大着，至少有四五个月，这月份，在陆观离开京城前宫里人怎么样也会得知有这个喜讯，断不会瞒得滴水不漏。
“而且我在宫里时，住在苻明韶的寝殿内，除了上朝，他基本都和我待在一块。如果宁妃那时候就有身孕，就算我不知道，孙秀也会知道，孙秀没提过，等他到京城，一问便知。”
“宁妃那时没有身孕，也不得宠，那天太后赐宴给外臣，让后宫嫔妃来主持，也是奇怪。”宋虔之蹙眉道，“像是要让朝臣都知道宁妃现在得宠，正怀着皇嗣。”
“对。”陆观点头，“那天赐宴，不止是为你相看可赐婚的女子，他们的父兄，甚至林舒这样，家中没有合适的女儿可以嫁的朝臣也都来了，六部尚书除了秦禹宁和杨文因公事没有现身，林舒的父亲也来了。还有几个国公、侯爷也都在席上。”
“京城里算得上人物的，那天晚上都被宴请进宫，宁妃只出现了一会，但她的身孕确实惹人注目。”宋虔之喝了口汤，筷子捡了块绿莹莹的芦笋慢慢嚼，思索道，“林舒来的时候说，朝臣们都以为天子重病，惶惶不安，不知道继任者何。也难怪杨文会见苻明懋，苻明韶久不上朝，大家都在揣测，谁先下手，下对了注，站住脚，就能得以保全全族。”
“新帝即位，必然会有一场清洗，杨文还不到告老还乡请辞的年纪，杨家在朝为官的人不少，除此之外，林家、姚姓，冷姓，太后想要赐婚给你的镇国公王家，势力都盘踞整个北方，以京城为中心，遍布周围的几个州城。”陆观给宋虔之夹了一块排骨，是糖醋的，爆得焦干，糖浇得不多，吃上去酥香不闷头，“再吃一点？”
宋虔之摇头：“这块啃了不吃了，别给我夹了，你自己吃吧。”他腮帮缓缓地动，两人谁都没有说话。
宋虔之盯着陆观看了一会。
陆观眉毛一扬：“？？？”
“没什么，就是觉得你很厉害，短短数月，把京城的局势摸得一清二楚。”
“你下狱的时候，为了营救你，跟左大人见过几次面，受益匪浅，你离京之后，我想办法出宫去找过他老人家。虽没刻意问，但他无意中谈论的人，我都摸了一遍底细。”
宋虔之对左正英了解不多，尤其不知道他的立场。
“他要的是稳。”陆观放下筷子，道，“我不吃了。叫人先收了？”
下人们收拾走膳桌，宋虔之让人泡了两盏酽茶，两人一前一后地回房去谈事。
陆观把袍子脱了，健壮的肩背露出来，皮肤颜色十分漂亮，宋虔之看得咽了咽口水，突然想起来林舒来的时候，他大言不惭地跟陆观说，要晚上来，还包他满意。现在宋虔之的目光在陆观身上逡巡片刻，只觉得他腹肌整齐的腰，薄薄布料裹着的那两条腿，透出无穷的力量。
真要是让陆观满意，怕是一宿都别想睡了。
宋虔之移开眼，递给陆观一件干净的单衣，陆观草草穿上，盘腿坐上榻去。
宋虔之搬了个小板凳，面对面地坐下来，听陆观分析。
“宁妃这一胎，很重要，你见过苻明韶了，太后顶多会让他再露个脸，腿应当是没机会好了，至于说不出来话，柳素光兴许有办法。苻明韶已经没人可用，从前他不搞李晔元，也许李晔元还会帮他掣肘太后，他打压李晔元这么些年，李晔元已十分低调，不敢跟朝中官员来往过密。汪藻国被卷进凶案，原本还想讨好李晔元的人，也都躲得远远的，生怕沾染了李晔元的关系，就掉下去。虽然李晔元的势力没有被彻底拔除，但是官员们明哲保身，真要是李晔元出了问题，谁也不会帮他求情。”
宋虔之点头：“苻明懋住在李晔元的别院里，黑狼寨的闫立成，是苻明懋的人，籽矜这些人也是苻明懋送到黑狼寨伺候的。她被送给李晔元，怀了李晔元的孩子。既然苻明韶容不下他，这些年李晔元怎么躲也都躲不过，皇帝还是逮着机会就要拉他下来，丝毫不给活路，苻明懋要是找上他，怕是一拍即合。”
“应该会像找你得到时候一样，许给李晔元一个安稳前程。在苻明韶手底下李晔元会不得善终，在苻明懋手底下即便苻明懋不用他，也犯不着让他死。前车之鉴，苻明懋现在需要的是讨好拉拢朝臣，等他上去之后，他有黑狄的血统，黑狄才与大楚一场血战，军中和民间对他的议论会很多。他还得靠着这些大家世族的文臣为他铺平道路。文人最重视名正言顺，忠孝仁义。苻明懋被发配，而非处死，这里头多少文臣出过力。”
“这事现在还让秦叔坐立难安。”宋虔之道，“他没想到一念之仁，苻明懋从北境逃走，把白古游卷进去。黑狄人打进来，死这么多人，秦叔毕竟是我外祖的学生，便是师生在某些事上有分歧，总归还是一肚子的家国天下。”
“所以他放了苻明懋一条生路，这后果他就得担着，否则他心里这一关始终过不去，死后也无颜面对周太傅。只要李宣的位子定下来，秦禹宁会尽心辅佐。”
宋虔之唏嘘道：“到那时候秦叔当然会尽心辅佐。”他沉默了一会。
宋虔之跟陆观都明白，等李宣坐上去，那自然是苻明懋和苻明韶都已经死了。国不可一日无君，又有先帝的诏书在，唯独有一点棘手的是，东明王也是苻家子孙，荣宗跟苻家皇室不相干，李宣是因那梨花庵里的公主得了皇家血脉，东明王可不是。东明王的父亲是荣宗的弟弟，荣宗的母妃已经坐上皇后宝座，不可能再去抱养一个孩子。
而李宣是个疯疯傻傻的。
宋虔之总算理清楚自己心里那一丝动摇出在哪儿。
太后要让东明王做皇帝，先帝的遗诏虽然不是这么写，但荣宗让李宣继位最大的原因是李宣是苻氏的子孙，荣宗忝居帝位一生，人到晚年，想起来这便宜儿子才是正经的皇家人。李宣自小侍奉苻明弘，两人吃住在一处，上学在一块儿，唯独荣宗没算到的是，李宣对太子动了情。荣宗忌惮周家，苻明弘出了事，李宣也疯了。而荣宗不知道李宣的疯是长久的疯，还是一梦南柯，将来又能恢复正常。于是荣宗给吴应中安排了一种可能，也给李宣留了一线，同时又答应皇后，将不受宠的苻明韶从封地接回，按储君培养。
周太后现在要立的是东明王。
宋虔之他们要立的是荣宗的儿。
然而荣宗立李宣，本就是个变数，这是其一，其二，李宣是苻氏子孙，天家血脉，东明王也是。唯一的差异在于，李宣是先帝的种，东明王是先帝的弟弟留下的儿子。这点嫡庶之分，原是很重，李宣比东明王更有资格继承皇位。
可李宣是个疯子。
就让这点优势发生了微妙的倾斜。
宋虔之叹了口气，摇头，从陆观的眼里看见自己难看的苦笑。
“不好办。”宋虔之道，“苻明韶肯定是没戏，他在宋州、容州犯下的错，死多少次都不够还。太后让柳素光把他整成那个样子，一国之君，他断了腿，也有失体面。宁妃的身孕……”宋虔之犹豫道，“怕不是假的？”
陆观：“怕就是假的。”
虽然已经想到，宋虔之心中仍然不禁一凛，且又好笑又可悲。皇室得乱成什么样，才能发生这种匪夷所思的事情。但又一想，荣宗仅仅因为担心周姓外戚专权，为着莫须有的怀疑，自己的亲生儿子都能下手。这荒谬也不是一天两天了。而苻明懋说的如果是真的，荣宗果真是被苻明韶让当年的陆太医杀死的，便是因果报应。
“先帝的身世也是离奇。”宋虔之唏嘘道。
陆观：“人到了高位上，无人牵制，曾经不敢做的事情，就会敢做了。当年荣宗的母妃，离皇后之位只有一步之遥，将亲生女儿送出宫，换了能让自己登上后位的儿子。荣宗与你姨母曾是战场上生死相依的情分，待到天下平定，对周家的这份忌惮，才敢落到实处。与整个周家的荣辱相比，先帝选择了解除自己内心的不安。”顿了顿，陆观又道，“才到京城的苻明韶，对你姨母何尝不是毕恭毕敬，对先帝也尽孝侍奉，但在先帝病重之际，荣宗对整个皇宫的控制弱化松动，多向前迈一步，就不必再战战兢兢担心什么时候被人从储君的位子上推下来。至于宁妃，一直不得宠，又无显赫的家世，在后宫里能够依凭的只有太后，只要太后肯开口，她没有什么不敢的，天塌下来，用不着她去顶着，不过代价也许是一条性命。”
宋虔之静静听着，不禁感叹：“古人说人之初，性本善，又有古人说，人之初，性本恶。其实襁褓婴儿，何来善恶。纯善与纯恶世间罕见，一人一生由无数念头和取舍组成，善恶难分。”
“是，许多事固然是利益驱使，也是一念之差，并无定论。史书里的铁口直断，不过是站在末端，向着来路寻因果，颠果为因，十分寻常。所以我们猜的，也许全然不对。”
宋虔之被陆观逗乐了，一脚蹬在他的小腿上，笑道：“那你还废话个什么劲。”
“想跟你这么说说话。”
陆观一句话勾起宋虔之的遐思，是许久没有这样，好好地坐在一起，就他们两个人说说话。宋虔之一念动，扬眉朝着陆观投去一瞥，去抓陆观的手，在他的手上捏来捏去，犹如顽童。
陆观脸发红，抽出手来，稳稳地握住宋虔之的手。他目中带着犹豫的神色。
“有话？”宋虔之凑近些许，两手撑在陆观膝上，专心看他。
陆观脸更红了，耳朵也偷偷泛起绯色。
“我……”
宋虔之以目示意，叫陆观快说。
“我想你。”
正是四下无人，小室静静相对的时刻，一句话把陆观憋成这样，却是这样寻常的三个字。宋虔之心中好笑，眼角微红，嘴上戏谑：“哪儿想我？”
陆观抓着宋虔之的手，按上精神头极旺盛的某处，手指贴着他的手指，令宋虔之五指拢住，他的脸通红，呼出的气息滚烫，眼睛发光，紧抿住嘴。
宋虔之嘴角一勾，一面动手，一面亲上陆观的耳垂，低声在他的耳畔说话，一句一句都对着他的耳蜗，让陆观情动不已。
帐上的金钩无风自动，如同在江上翻波，被抛起，又落下。
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正如宋虔之所料，第二天，姚亮云就来了。姚亮云不仅自己来，还把自己的妹子也带过来。