“侯爷回来了！”
曾淑看着他走到了门口，脸上顿时就露出了一个笑容，迎上前去。“今儿外头是热得很吗？我看你浑身都湿了，让人提水来侍候你梳洗吧。”
“还好。”
傅永宁挥退了想要上前伺候的丫鬟，自己去屏风后脱下汗湿的衣裳，换上一身鸦青色常服，出来后问她，“岳母的身子好了吗？可要请太医去瞧一瞧？”
提及装病的母亲，曾淑在心底叹了口气，不过脸上却没有表露出分毫，微垂着眼眸道：“已经好了，其实她老人家就是想我了才找了个借口让我回去，你让我带去的荔枝她吃了好些呢，还说甜得很。”
“那正好，”傅永宁看起来有些高兴，“我这次进宫，大殿下也赏了些，你明日派人再送些给岳母吧。”
曾淑没有拒绝他的好意，轻笑着接过了他的外袍，“那我就代母亲多谢侯爷了。”
傅永宁点点头，“不必谢。”
曾淑心中一软，脸上的笑容也更深了几分，待他换好衣裳后推着他走到已经摆好菜肴的圆桌前坐下，自己也坐在他的身侧。
等丫鬟用棉帕子包着滚烫的瓷盖，将它移到一边后，曾淑便用筷子给他夹了一块巍颤颤的炖羊羔肉，笑道：“你早上不是说边城的羔羊肉好吃吗，我今日让人炖了一锅，你尝尝味儿可有不同？”
傅永宁吃了一口，评价道：“不错。”
边城上的羊肉都是大块大块的，洗干净扔锅里一锅焖熟，吃的时候洒两把盐，粗狂得很，不像京城里的切成小块还用香料腌制，文火慢炖。
对于在军营长大的傅永宁来说，各有千秋。不过他最喜欢的还是烤的羔羊肉，香酥透骨，一次能吃一整只。
“对了，还有这髓饼，”曾淑指着侍书端上来，特地热过的一叠髓饼道：“这是今日回来的路上买的，那摊主是武成王庙前海州张家的亲戚，每日都能从张家那拿到一些饼子到街市上卖。”
“这髓饼就是里头最好吃的一种，不过并不是时常都能有，今日恰巧碰上了，我特地多买了些回来，你尝尝看好不好吃。”
傅永宁一听，夹菜的筷子就转移了阵地。
髓饼是以髓脂、蜜合和面，辅以精粉、香油、饴糖、枣泥、桃仁等物，置于胡饼炉中烘烤而成，厚四五分、广六七寸，酥脆味美。以往曾淑吃一块就差不多饱了，今日被傅永宁带着却再吃下了半块。
剩下的半块却怎么也吃不下了，犹豫间她的手一热，半块饼被傅永宁拿过去毫不嫌弃地几口吃完，让曾淑心头直跳。
傅永宁动作优雅却又迅速地吃完剩下的一块，望着桌上的空盘子有些意犹未尽地道：“明日让人去买五斤，再烤只羊来。”
曾淑失笑，满腔话语化作无可奈何，“哪有人吃这么多的，仔细积了食。”
……
正院里，曾淑和傅永宁正在用膳，不远处的一个院子里也摆满了满桌佳肴，钱姨娘盛装打扮候在桌前，时不时地往外头张望。
待看到玛瑙的身影后她先是一喜，随后脸色又阴沉下来。
“侯爷呢？”
她不死心地问道。
“侯爷，侯爷没答应来。”玛瑙小心翼翼地回答。
“怎么可能？！”钱姨娘惊道：“老夫人说侯爷最喜欢吃烤羊羔肉了，一次能吃下一整只，你是不是没有和侯爷说清楚？我这儿的羊羔子可是家里庄子上添了珍贵药材养着的，侍候得精细，多少王公大臣吃过之后都赞不绝口。”
“奴婢还没说完呢，就被正院的丫鬟拦住了。”玛瑙连忙解释，“那丫鬟说，说侯爷回来是要陪夫人用膳的，而且奴婢还打听到夫人那也炖了羊羔肉……”
“又是曾淑！”
钱姨娘狠狠地拍着桌子，俏丽的脸上一阵扭曲。
“老夫人不是罚她抄书吗？怎么她还有心思吃肉！”
玛瑙和几个丫鬟侍立在一旁，诺诺不敢说话，待钱姨娘气过一阵后她才小心翼翼地凑上前去道：“姨娘，我得了一个信，可以让夫人那边抄不完书呢！”
“什么？！”钱姨娘抬起头。
玛瑙小声道：“二门上的人说刚才夫人派人出去了，好像是用来抄书的澄心堂纸不够用了，让打发人出去买。姨娘您想一想，这一来二去的可不得花上好些时候，若我们让那纸送不进来……”
“夫人岂不是抄不完了？”
“即使能抄完那纸张不同，一优一劣地呈到老夫人面前，也能让夫人落下个没脸来。”
钱姨娘若有所思。
她想了想道：“是有道理，不过老夫人不喜欢她，这样也动不了她的根基，还是得到了侯爷跟前才好。我仔细想过了，之前我们一直扳不倒她，可能是因为侯爷对她偏听偏信的缘故。”
“有了！