天色灰蒙蒙的，飘着细雨。起雾了，雾气像稀薄的牛奶，在枯枝、藤蔓与破败的土地间氤氲地缠绕着。时不时有几声尖锐的怪叫，从枯枝败叶间、从远处的隐隐绰绰间，突兀地传来。
远处，一群模糊的身影撕破雨雾，显现了出来。带头的是一个年轻人，神色严肃，手上握着刀，时不时用刀尖挑开一些枝叶、刺死一些小动物。剩下的人则在他的带领下，安静而沉默地穿过几株歪脖子树，绕过几丛满涨着孢子的蘑菇，这些孢子能轻松堵住人的血管，又躲过飞蛾洒下的一片满是毒液的蛾子粉。
来的正是玫瑰佣兵团，带头的是克伦威尔。
“阿西娜！”正走着，克伦威尔忽然高声示警。
阿西娜的动作顿时僵住了，直到年轻人飞快地跑过来，挑起沾在她头发上的线虫。这种虫子看起来又细又长，全身呈灰色，一旦钻入人的皮肤就会在皮下产卵，直至成熟后破皮而出。只有一条两条潜伏在表层还好，多了就会沿着血管神经侵入人体器官，占据心脏、大脑等重要位置。想到这，阿西娜俏脸有些发白，连忙颤声道谢。
“沼泽中最危险的生物，不是像鳄鱼、棕熊之类的大型野兽，而是那些善于伪装自己又不易察觉的生物，比如线虫、小蜥蜴、以肉为食的枯木植丛等。”伊恩脑子里浮现克伦威尔昨晚的科普，暗暗将线虫的样子记在了心中。
经过这一出，众人忍不住绷紧了心弦，生怕一不小心就沾染上什么。他们像幽灵一样轻手轻脚地走过矮树，穿过灌木丛，一路朝前行去。
伊恩戴着斗笠，警惕地打量着远方。走着走着，忽然有破空声传来。
“伊……”克伦威尔示警的“恩”字还未脱口而出，就看见对方动了。
伊恩第一时间掷出一直捏在手心的卡牌，“嗖”的一声将横跳过来的飞虫撕成两半。紧接着，用手中的刀劈开一小节从旁边的枯枝上坠落下来的、欲断未断的枝头，那“枝头”发出一声尖叫，蹦跳了一下，飞快地窜进了浓雾之中；又斩断了几株悄悄生出触须，准备缠住他的脚踝，打算趁他不注意将他拖进花丛一口吞下的花朵，并将掉在地上的花瓣收进了卡牌中。
这片地方，暂时应该没有其他“小”危险了。
做完这一切后，他仿佛无事发生的样子，迎上佣兵团其他人瞠目结舌的表情，笑得一脸风淡云轻。
“伊恩，真有你的！”苏西第一个反应过来，她勾过伊恩的肩膀，一副“哥俩好”的表情，“有没有兴趣加入我们玫瑰佣兵团？正式的那种，待遇好商量。”
伊恩摇头：“抱歉，我有自己的目标。”
苏西还想再说什么，结果被一旁的阿西娜给半搂半抱地拖走了，只能对着空气遗憾地长叹了一口气，声音大到几步远的伊恩都清楚可闻。伊恩无奈地笑了笑，知道对方的叹气是在开玩笑，故意装给他听的。
克伦威尔拿出地图，对比了一下所在的位置，脸上露出了轻松的笑容：“好消息，我们快到目的地了。”
昨晚，他们约定第二天先一起行动，熟悉环境。由于玫瑰佣兵团第一个任务目标——八宝黑纹鳄就在E区，苏西就询问是否愿意先和他们一起做任务，并表示愿意支付一定报酬，伊恩和威尔（中年大叔）都同意了。
顺着地图，众人很快就到了目的地。那是一处小型沼泽，除了黑色泥浆中涌动着的些微气泡外，静如一滩死水，看上去非常无害。但佣兵团的几人深知沼泽的厉害，不敢有丝毫轻视。
“八宝黑纹鳄的弱点是眼睛、肚子上的软肉，还有额头上方、两个角中间的那块地方。”苏西从草丛中探出脑袋，看了一眼对面的沼泽又飞快地将脑袋缩了回去，面色凝重地对众人说道，“再重复一遍计划，我和克伦威尔负责把它引上岸，并且吸引它的注意拉住仇恨，阿西娜远程射击，最好能射中它的眼睛。伊恩和威尔，你们一个负责它头上的弱点，一个负责它的肚子。明白了吗？”
所有人都点头。
“那么——，行动！”
话音未落，苏西如一支利箭窜了出去，三步两步就已逼近沼泽。只见她斜着挥出一刀，舞出一道漂亮的弧度，元气随着弧光尽数倾泻到沼泽中，激起千层泥水。一时间，沼泽中的泥浆如同沸腾一样，剧烈翻滚、扭曲着，下一秒一道身影突然杀出泥浆，直冲岸边的苏西袭来。
苏西早有准备，脚尖轻点，“嗖嗖”地窜出老远，把八宝黑纹鳄引到早就安排好的地方。一直躲在一旁的克伦威尔欺身上前，一把剑飞快地舞动着，吸引了八宝黑纹鳄的注意力。苏西缓了一下，很快也加入了战场，和克伦威尔一起，牢牢拉住了仇恨值。