第二十九章
中秋过后,秋风劲吹,满园落尽了树木的叶子,水中的荷花也失去了夏日的风韵,长兴侯府里处处飘零着枯黄的秋叶。
菊花宴会如期举行。
这次的宴会倒没带有什么特别的目的,长兴侯府就图个热闹,大夫人不光请了方家人,连萧山伯夫人也请了来。
大清早丫鬟们便鱼贯而入花厅,摆放东西,准备吃食和主子们要玩的东西,各院主子也陆陆续续赶往花厅。
重霄院里,殷红豆伺候着傅慎时用过了早膳,撤下碗筷送去厨房,翠烟就拦下了她。
翠烟是二等丫鬟拨过来的,到重霄院的这些日子,她倒还算老实,煮茶做饭,很是勤快,不过一双眼睛时时刻刻透着精光,盯着上房和殷红豆住的厢房。
殷红豆心里明白的很,却未点破,无意之间也注意着翠烟的行为举止。
熬了这么些日子,翠烟终是憋不住了,她在厨房门口拉住了放碗筷的殷红豆,灿笑着叫了一声“红豆姐姐”,声音又甜又脆。
殷红豆要是个男人,许是要心软的,但她是个女的,而且算起年纪,她现在可是比翠烟小了足足两岁,这声“姐姐”,她可受不住。
她面无表情地看着翠烟,道:“有什么事?”
翠烟机灵,她塞了一块银子给殷红豆,道:“姐姐,我有些事想要请教……”
殷红豆没收银子,她塞回翠烟的手里,道:“你说便是。”
她喜欢钱,但不喜欢受贿,已经拿了傅六的钱财,便忠其之事。
翠烟面色微僵,试探着道:“……姐姐到底用什么法子叫六爷另眼相看?”
殷红豆嘴角微抽,反问道:“另眼相看?你确定你没说错?”
旁人真的是只看到她“受宠”,却未看到她吃苦头的时候,她几次虎口脱险,赚的也是卖命钱好不好?
翠烟挤眉弄眼,笑的有些暧昧,道:“府里的人都这么说的。”
殷红豆听这话里有话,立刻警惕起来,道:“府里的人?哪些人?”
眼看傅慎时就要同方素月定亲,这类传言,很容易就传成丫鬟勾.引主子,这可不是好事儿!
翠烟道:“府里下人早就传开了,谁不知道姐姐得宠?我既来了重霄院,也没可托情之处,以后也只能在这里待下了,我从进府六年,从粗使丫鬟到现在也不容易,我知道姐姐也是粗使丫头过来的,我也想跟姐姐一样,做一等丫鬟!不过摸不清六爷的脾性,还请姐姐提点两句。”
殷红豆脑子里子还在想翠烟说的第一句话,她没想到,重霄院这么偏僻安静的地方,闲话传的可够远的,而且完全是讹传,她可没觉得傅慎时优待她,不过是普通的主仆关系而已,只有廖妈妈尤其青睐抬举她,才显得她受宠而已。
她挑眉问翠烟道:“想知道?”
翠烟眼睛一亮,忙不迭地点头。
殷红豆笑了笑,道:“可不能白叫你知道。”话音刚落,她从翠烟手里把银子抠出来,抬眼笑道:“就四个字——忠心耿耿。”
贿赂她的银子不能要,但想要从她这儿买“道理”过去,还是要花钱的!
殷红豆说罢就捏着银子走了。
翠烟气得跺脚,她难道不忠心吗?就那四个破字,还花了她一块碎银子呢!
殷红豆快步进了上房。
一切都打点妥帖,时砚推着傅慎时出了重霄院,殷红豆也提着小包袱跟上,院子里仍旧留了翠微照看。
到了园子里,未至花厅,就先看见宽敞的水榭上,上百株菊花,五颜六色,高低排列。
勋贵之家夸耀富贵的法子总是格外吸引人,殷红豆见了这般盛况,也忍不住多瞧两眼。
正好水榭没有人,提前去观赏正好。
傅慎时无意去水榭,殷红豆却在他耳边道:“六爷,奴婢有一事相问,不过此处不便说。”
他往水榭上瞧了一眼,一眼望过去花海一样,倒是很容易招人眼。
傅慎时吩咐时砚道:“去水榭。”
三人走在长廊上,他便问殷红豆:“何事?”
殷红豆嗅着水榭里的香气,道:“一会子要见方小娘子,奴婢怕说错话。奴婢记得小娘子今年十八,守孝三年整,不是说守孝足两年便可么?”
古时为父母守孝三年,实则只有两年整,方素月守了三年孝,倒叫殷红豆奇怪。傅慎时与方素月眼看要定亲,应该要避嫌,不过又不能不往来,有些事儿必须殷红豆去做,她怕一时错口提了方家已经去世的长辈就糟了。
傅慎时解释道:“替祖父母守孝一年即可,她祖父先去世,没过多久祖母也去世了,前前后后耽搁了三年。”
殷红豆点着头道:“原是如此,奴婢明白了。”
她的视线扫了过水榭的菊花,有黄白色蕊若莲房的万龄菊,粉红色的桃花菊,白而檀心的木香菊,黄色而圆者的金铃菊,还有纯白而大者的喜容菊,品种繁多,争奇斗艳,瑰丽夺目,美不胜收。
傅慎时顺着殷红豆的视线看过去,菊枝弯曲如伞盖,花朵密如锦缎铺陈,他一面让时砚推着他出去,一面淡声道:“这些不过是为了卖弄富贵,真正会赏花的人,当寻觅无锡荡口珍贵奇异的甘菊,用古雅的陶泥花盆种植株两三株,待到花开的时候,茎干挺拔秀美,叶子浓密厚实,再置于几案卧榻间,坐卧把玩,才叫领悟菊花的之真性情。”
殷红豆没见过傅慎时说的东西,也从未体验过这样的闲情逸致,但是这段话从他嘴巴里缓缓地吐出来,便让人心生向往,不由自主地在脑子里勾勒出了相应的场景。
她笑一笑,道:“这般雅事,奴婢是没福气享了。”
傅慎时并不言语,主仆三人一道去了花厅,见过长兴侯府长者之后,便坐了下来。
没多久,方家的人和萧山伯府的人就到了,方夫人的小儿子也闹着要看侯府,便一道来了,他们与秦氏见了礼,便同长兴侯的小娘子和爷们一道去水榭赏花。
这种场合,少不得作诗投壶画画,傅慎时技艺超群,他便懒得参与,坐在临水的角落里,而其余小辈们则玩的不亦乐乎。
秦氏与方夫人看着欢笑的孩子们,也都忍不住笑了,两人接耳说了会子话,潘氏同萧山伯夫人也有说有笑,四人一齐起身往花厅暖阁去了,水榭这里交给了世子夫人姜氏照看。傅慎明和傅三兄弟两个也走了,傅二根本就没来。
没了长辈,只几个年纪不大的太太坐镇,二房的小娘子和爷们便闹地越发厉害,语笑喧阗,好不热闹!
方素月本身喜静,远远地坐在长凳上的一边,她是方家长女,家中弟弟妹妹很多,她向来不受宠,在家中最大的责任便是照顾好弟弟妹妹,到了沈家作客,方夫人仍旧把小儿子留给她照顾。
菊花迎风微动,方素月带着弟弟赏玩菊花,她穿的很素净,一身碧青色的褙子,里面是挑线裙,头上除了一只玉簪和金钗,再无其他饰物。
姜氏见方素月脱不开身,便走过去,笑道:“姑娘,把小郎君给我的丫鬟照顾吧?”
方素月倒是想,但小郎君瞪着她命令道:“不准把我给别人照顾!”
小郎君习惯了方素月照顾,连自家的丫鬟婆子都不要,又怎么会肯让长兴侯府的人照顾他。
方素月只好感激地看了姜氏一眼,婉言谢绝。
姜氏走开后,方素月微微垂首,眉头轻轻地皱着。
殷红豆立在傅慎时的身边,垂头低声道:“六爷,方小娘子好像有点儿郁郁寡欢。”