此番钦思并了随行的百骑兼程趱行,花去一日便赶至扬州城下,在离城不远之处易容换装。此番因官兵南下,扬州城已是戒严,只见城墙之上哨兵林立,城门处更是守卫森严,无论进城出城皆需搜查。
众人一见不妙,钦思道:“若是仅弟一人,入夜之后倒也可勉力潜入城中,然此番需兼顾诸位,便也不可如此行事。不仅如此,此番最要紧之物乃是殿下的谕告,若是寻常人等大可乔装成百姓混入城中,此番只恐殿下谕告被贼兵搜出,如此便也功亏一篑。遂此番弟提议我等先将马匹藏于郊外,命一小队人看守;其余众人便分批次乔装先行混入城中。此外还请诸位推举一位身手尚佳之人协助小弟,待入夜之后,与小弟一道携了殿下谕告一道从越过城墙潜入城中,避免为守城贼兵发觉。其余入城之人在城墙边与我二人汇合。我们正可趁着夜半时分,避开巡城贼兵将谕告张贴于城中各醒目之处。”
众人闻言皆赞同。
随后钦思又顿了顿,似是思及一事,方又接着说道:“此番小弟尚有一计,只不知诸位可愿助我。”
周遭众人闻言皆道:“谭公子请讲。王爷既命我等跟随谭公子行事,便是欲我等听从公子号令。”
钦思听罢这话方道:“如此小弟多谢各位。小弟只道是此番不仅需煽动扬州城的民怨,令那马文梦坐立难安;更有甚者,若能趁机在扬州除掉那守城的沈璜,那马文梦闻罢定会阵脚大乱,届时殿下领兵南下扬州,趁扬州局势大乱之际攻城,拿下城池将更为容易。只此计需得胆识过人之辈,煽动百姓引起暴|乱,进而攻入扬州府衙。小弟只道是待我等将谕告往城中各醒目处连夜张贴,次日必在城中引起一阵骚乱。扬州百姓虽因那沈璜暴行,对其恨之入骨,然若是无人愿舍身带头发动暴|乱,威胁那府衙中的沈璜,只怕此番百姓之中亦无人胆敢轻易出头。而此举若是稍有不慎,领头之人为贼军所擒,只怕便是身首异处的下场……”
周遭之人闻言却是毫不迟疑,纷纷道曰:“此举既是为殿下效力,我等定是万死不辞!”
随后只见一人从众人之中步出,对钦思拱手行礼道:“下官把总丁寿祺,素闻谭公子与五王爷感情深笃,暗相契合,今日得见,方知此言非虚。此番下官等愿听从公子吩咐,听凭公子差遣!此番下官自荐入夜之时协助公子携谕告潜入扬州城中,之后再随公子一道在人群之中举事。下官等人虽非那神勇无匹,能以一抵百之人,倒也视死如归。杀那沈璜,更是绰绰有余!”
钦思听罢首肯。众人商议毕,此番百余人便兵分三路,钦思丁寿祺自是准备入夜携谕潜入,各自备好匕首利剑;一小队人马则将众人马匹牵往郊外某处藏好,又对其余众人道明隐藏地点,彼此约好会合接头的时日;其余诸人便乔装打扮,扮成扬州寻常百姓,各自想方设法将随身武器藏好一并混入城中。
当日夜里,钦思与丁寿祺二人是如何潜入城中,自是不消赘述。