刘琪眼里阴鸷闪匿，不甘地咬着下唇，却听出了刘枫旻话中不容再议的坚定?，只好黯然道：“是。”
四人各回了卧房，休整一日奔波的劳顿，可月色迷蒙，寒风呼啸，连着今年的第一场初雪都未曾能将阴暗幽深的心?底带来一丝明亮时，天已亮了。
刘枫旻用完早膳后，简单叮嘱了两句低调行事后，以去观察潍县民情为由，只身离开了客栈。
洛红与褚锋既然要去做学徒，便不在客栈多做逗留，换上一身素衣，一同前往“驰盛祥”。
二人一路默然，直到停在“驰盛祥”门前，见大门紧闭，才?知早来了半个时辰，票号尚未开门。
而他们二人相顾无言，一时气氛冷凝。
洛红终于在褚锋睨向自己不知多少次后，按耐不住，娇声道：“褚大人，您是君子，非礼勿视这个道理，您还清楚否？”
褚锋被洛红说得梗住，但?也庆幸洛红仍愿主动与他说话，没头没脑地开口道：“你以后叫我褚锋就好。”
洛红正想苛责的脸上浮出一丝笑容，凑近到与褚锋咫尺的距离，话锋转道：“小女子是民，您是官，这么叫于理不合。不过?，我?的香囊，大人可是扔了？”
褚锋身子僵硬，竟有?股冲动对着洛红微嘟起的粉唇就此吻下，心?中低咒了句自己无耻之辈，喉结滚动一番后，如?实道：“没，没。我?收在了枕边。”
洛红一双机敏而魅惑的眼中写满了得意，开怀道：“小女子不善女工，不过?……”
她将语调拉的悠长，却没了再说下去的意思，不论褚锋怎样探问，她都垂目笑道：“以后再告诉你，褚锋。”
二人等“驰盛祥”终于开业后，才?见到了店内的掌事，他问询了洛红与褚锋二人的基本情况，见他们的理由身份没有?问题，便爽快答应了二人学徒的请求。
洛红与褚锋很快便被安排在驰字号的接待处，负责对接客人，记录账本。
二人重复着手头上一摸一样的工作，每日再领着微薄的分钱，三个日升月落，也没有什么进展。
唯一有?的进展，便是洛红与掌事关系变得热切。
掌事约莫刚过?而立之年，人也长的高大，除了身材肥硕些外?，还算是个俊朗壮年。
他总在午膳的时候为洛红递来一个柑橘，亲切道：“妹妹，你可有婚配？”
褚锋离他们不过?三步的距离，手中握住的墨笔停在账本上，墨色晕出一个偌大的黑圈，微一用力，墨笔已断在了他的掌心?。
洛红向后睨了眼褚锋的位置，甜笑道：“未曾，不过?我?心?底有?人。”
掌事微一怔愣，顺着洛红的方向探去，仍不甘心?道：“他来这儿三日，也没讲过?一句话，细想不过?是个闷葫芦，你可真想清楚了？”
洛红的语调悠扬，声音不大不小能让褚锋听见，“想清楚了。”
等掌事悻悻离去后，洛红才轻快地走近褚锋，见他一脸阴郁，与手中断成两节的墨笔，打趣道：“褚锋，三天了，这是你折断的第三只墨笔了。我?们的份钱才多少，可经不起你这般折腾。”
褚锋冷哼一声，嫌厌地丢下手中的墨笔，睨了眼墨迹沾满的账簿，心?烦意乱道：“他与你说了什么，你说你想清楚了。”
洛红百无聊赖地掀了掀账簿，脸上挂着坏笑道：“没什么，他说他给我?三十两纹银当嫁妆，问我可否嫁给他。”
“你答应了？”褚锋冰冷的脸上第一次燃起怒意，眼底乌漆的瞳中泛着杀意。
洛红眼睛含着黠色，抬眸道：“那可是三十两纹银啊，我?十年的俸钱。”
褚锋的声色极冷，切齿道：“那你为何不嫁我?，我?一月的俸钱就不止三十。你若肯嫁我?，我?给你三百两黄金作?娉。”
洛红转瞬抬眸，水眸泛着波澜，看得褚锋痴迷陷在她的眼中，再难自拔。
褚锋吐了口浊气，胸膛起伏难平，认真道：“我?是真的喜欢你，我?不爱说话，也不似寻常男子有?趣，不过?我?就这么一颗真心?，一生只许你。”
洛红卷睫轻扇，恰是再睁眼时，一滴珠泪已落在褚锋微颤的指尖，声调婉转百回，最终落在褚锋的心?底，“小女子不善女工，不过?绣香囊这种事，也是一生只为一人而绣。”
褚锋原地愣了几秒，脑海中回味着洛红的话，直到见她爱意凝集的眼中只有自己一人的身影，才?笑开，许诺道：“我?必定?好好对你。”
他二十多年来，第一次，肢体不受自己的控制，将洛红拉近自己身旁，抱紧她的腰肢，感受着她与他同样跳动的胸膛。
洛红在褚锋的怀里，视线不及处，扬起一丝笑意，却是清冽而狰狞，不似方才的动人与真切，却如猎人得到了猎物时眼底闪烁的精光与会心?一笑。
二人在“驰盛祥”呆了近十天时间，中途褚锋偶尔探听过一二驰字东家的事，皆被掌事冷言驳回。
甚至连洛红的“美人计”，都探不出半分。
褚锋猜测恐怕驰字东家很少与下属见面，而十日时间内，不论是银票的流向还是东家的决定，大多以书信为主，查无头绪。
本想着白白耗费了十日时间，最终一无所获时，却被乔装来“驰盛祥”暗通消息的刘琪告知，刘枫旻已有?了薛祺的线索。
原来，刘枫旻请董译成、范家等晋商联合，以合作?为引，以“置地”、“放贷”、“洋铜”等手段为诱，短短七日时间，“天记祥”的生意一落千丈。
偌大的票号，资金数量庞大也就意味着外?债数目也是不小，正是深谙这一点，范家等晋商才?甘愿合作?，妄图从中分一杯羹。
董译成与范家出了先前的大事，为了东山再起，赢得商誉，借款利率调得极低，而存进收益更是承诺得高出旁家不少，另加上与外商合资，放大了“天记祥”大半收益来源的外?币，明暗利诱下，薛祺终于书信董译成，望十月二十，洋明楼里一见。
作者有话要说：下午五点二更~