“对啊，对啊，”今上一想到后续的麻烦，瞬时惊醒，“那什么，宴席让诸王代为支应，咱们回紫宸宫，说来我还有一堆事儿没处理完呢，…好忙啊！后面再来寻着说亲什么的，一律给推掉！”
帝王没有帝王的样子，长使也没有长使的德行，主仆二人灰溜溜地窜出明晖殿，瞬间不见了踪影。
……
白长秀走出明晖殿的时候，腿肚子都在发颤，她拒绝了最尊贵的一门亲事，想想都后怕。酒早就醒了，此时刚好穿行牡丹园，见四下无人，一屁股坐在花丛深处的一块纹路颇深的大石头上，不停地喘气，擦汗，以及平复情绪。
白长秀于花海之中歇息了片刻，总算是镇定多了。抬眼细看，身前皆是一簇簇的绿牡丹，在一片姹紫嫣红中显得格外醒目。春风拂面，香气袭人，连带着细碎的低语也传到了白长秀的耳中。
那声音听着有些耳熟，她一时好奇，上前挪了两步，躲在一簇“玉美人”后面，瞧见两个衣衫华丽的人面对面站着，正对着她的，是幞头上簪花的新科进士赵荌。
她藏得隐蔽，赵荌应当是看不见她的。从这里望去，背对着她的是个颀长的身影，透过大片花簇的间隙，她往前挪了两步，才要仔细听她们说些什么，却见那背影怒气冲冲，骂一声：“你混蛋！”紧接着对赵荌甩手招呼了一巴掌，转身走了。
白长秀目瞪口呆，她从未见过风采翩翩的赵荌吃瘪，今儿可真是开了眼了！谁家的琼枝玉树，也不能这么大火气吧！这可是今上钦点的一甲进士啊！
那道挺拔修长的背影早已远去，赵荌站在原地苦笑。良久，朝白长秀隐藏的方向走过来。
“别躲了，”赵荌捂着脸颊望着花丛里的人，居高临下。“早看见你了。”
“我….真的是路过。”白长秀讪讪的，直起身子，终究没管住自己的好奇心，试探她：“那谁家的郎君啊，敢在这里撒野？”
“衡阳殿下，”赵荌唉声叹气，“我拒了圣上的赐婚，所以他送我一巴掌也不为过。”
“……”白长秀先是愕然，随之释然：“我以为就我胆子肥了，可见圣上还是…..很好说话的，真是害我白担心一场。”
“你呢？怎么说？湖阳大君不是看上你了么？”赵荌倒是摸得门儿清。
“我有夫郎，没想过要负他。”长秀解释，末了又问，“可是我想不通啊，你明明是孤家寡人，这又何必？”
“因为我不想负我自己。”赵荌神情虽然坚定，心里总是有遗憾的。新科进士跨马游街那日，她意气风发，簪着红花，然后过御河时遇见了他。原以为不过是哪家权贵的俊俏郎君，瞧着也颇为顺眼，于是就趁着高兴壮了胆子上前聊了两句。没想到那郎君竟对她一见钟情，不肯放手了，还将自己随身的玉佩解下来交给她，充作定情信物……。
之后就有了今天的事情，圣上叫她去明晖殿，欲赐婚给她，她想都没想，当场拒绝。
圣上也是这样说的，“你答得太快了，再想想。我之所以赐婚，是听说你已经拿了衡阳的信物。那什么…玉吧？”
赵荌吃惊，摸了摸贴身放着的物件，咬着牙拒了婚事。今上也没有勉强，放她出了明晖殿，沿路走来，就看到丰神俊秀的衡阳大君在花丛深处笑意盈盈地望着她。
随后赵荌就做了一件或许会后悔半辈子的事情，她将怀里温润的玉佩还给了衡阳，接着就得到了一巴掌。
路过的白长秀不经意间目睹了这一切，看着赵荌此刻有些惆怅的神情，忍不住问她：“你不后悔吗？”
“他若不是皇子，我定会想法子娶他，可事到如今也只能这样了。你大概还不知道，年初圣上颁了旨意，今后只要是皇亲国戚，就只能得个不痛不痒的闲职，碌碌无为一辈子，根本成不了大事。”赵荌长叹一声，末了又道：“我穷极一生，必定志不在驸马。探花娘子，我想你是懂我的，对么？”
白长秀点点头，也似乎多了那么点惆怅。她拍拍赵荌的肩膀，算是给她一点安慰吧。自从在秦州卷入李雁容舞弊案开始，她就知道赵荌已经投在崔大人门下，坚定地站在了关陇一派，而此时朝/堂上的党派之争正在你死我活的阶段，赵荌即便有心退出，只怕骑虎难下了。
赵进士的脸上透着那么一点落寞，转过头却是云淡风轻地笑：“走吧，今天可是好日子，咱们喝她个无醉不归！”
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注释：1.时帝姊湖阳公主新寡，帝与共论朝臣，微观其意。主曰："宋公威容德器，群臣莫及。"帝曰："方且图之。"后弘被引见，帝令主坐屏风后，因谓弘曰："谚言贵易交，富易妻，人情乎？"弘曰："臣闻贫贱之知不可忘，糟