阿渺仰着小脸，出言宽慰：“你没有这些吃食，也没关系。我也可以吃肉的。”
卞之晋：……
不过转念一想，身上就剩半块饼了，接下来赶路总不能大家都饿着肚子，自己的力气也经不住耗费。
他合计了一下，拿绳子把两个孩子的手脚绑住，扔下一句“在这儿等着！”，转身匆匆地进了旁边的林子。
阿渺确认卞之晋走远，迅速坐起身来，尝试解开手腕上的绳索，无奈麻绳在腕间绕得紧紧的，指尖根本够不着。而双脚也被同样的方法、紧紧缠住了脚踝，人完全找不到站立起身的平衡。
流云蔽月，四下的山林里一片漆黑。
就连天公也不肯作美，没过多久，竟淅淅沥沥地洒落一阵夏夜急雨，击打得满林的树叶簌簌作响。
阿渺几番尝试解绳无果，心底涌出一丝酸楚与绝望，又想到五哥和阿娘，忍不住将头埋到膝上，默然垂泪。
好不容易诓走了那个老头，还是逃不掉吗？
就在这时，躺在旁边的陆澂像是被滴落到脸上的雨水呛住，猛地抽了口气，大力地咳嗽起来。
阿渺先是一惊，继而不禁泛出喜色，“你没死？”
她年纪尚幼，对生死的状态并不完全了解，只从前在宫中见豢养的小鹿、小兔受伤不治，再也活不过来，懵懵懂懂地、能理解生与死的大概意义而已。
先前见陆澂一动不动，她便以为他被卞之晋打死了。说实话，那时心中的惊恐远远多过伤心难过，甚至……还曾有过那么短短一瞬，脑中闪过了近乎恶毒的想法，觉得若是陆澂的死、能让他父亲庆国公受到某种打击，也不全然尽是坏事……
此时见到他“死”而复生，阿渺惊讶之余，又有些说不出的情绪复杂，但一想到自己不再是孤身一人，终究，还是让欣喜和释然的情绪站了上风。
陆澂也被卞之晋绑住了手腕，却没有绑脚踝，一面止着咳嗽，一面坐起身来，拂去脸上雨水，在黑暗中费力捕捉阿渺的身影，“殿……殿下，没事吧？”
阿渺摇了摇脑袋，决定长话短说：
“那个老头，要抓我回去给他师父，我让他去找点吃食，说不定他马上就快回来了！你能动的话，可以过来帮我解一下绳索吗？”
陆澂凑近阿渺，曲起膝盖，然后在靴子里摸索了片刻，抽出一把匕首，“请殿下把手……手递过来。”
阿渺将手伸了过去，很快，便感觉陆澂温热的指尖触上了自己手背的皮肤，又慢慢移到了腕间。
“殿……殿下勿动。臣冒犯了。”
冰凉的刀锋，沿着阿渺腕间的肌肤，小心翼翼地割擦到了麻绳上，每一次的动作，皆是无比的谨慎。
两人靠得很近，微微屏着的呼吸，带着各自的气息、不断拂送到彼此的面颊上。
阿渺有些不自在起来，忍不住想开口说些什么，半晌，呼了口气，有几分佩服地叹道：“你怎么……会想着往靴子里藏把刀啊？”
陆澂这时割开了阿渺腕间的麻绳，转而移向她脚踝间的绳索，依旧小心翼翼、谨慎缓慢。
“臣……”
他下意识地开口回答，却又随即顿住，陷入良久的沉默。
夏夜的急雨，来得快，去得也快。击打在树叶上的雨声，渐渐弱了下去。先前淅淅沥沥的落雨，很快化作了潮湿的水气，夹杂着泥土与草植的清香，慢慢在林间弥散开来。
或许，是黑暗的环境隐去了内心的顾忌，放大了死而复生的释然，又或许，仅仅因为小女孩软糯的嗓音太过清甜，让他舍不得不回答、舍不得放弃透露心扉的这一瞬渴望，陆澂沉默了许久之后，终是缓缓再开了口：
“臣……之前，动过轻生的念头……”
父亲当着众人的那一巴掌，击碎了他仅存的那一点点自尊和对父爱的无望祈盼。
其后跟着去了中军帐，玄武营的张将军或是出于好心，特意在父亲面前称赞自己勤用功、擅谋略。而父亲只是冷冷地看了他一眼，讥嘲道：“连一个小姑娘都能将他一脚踢倒，如此废物，读再多的书，也不过纸上谈兵。”
陆澂抬起头，望向夜空中流云拂露的一轮明月，抑制住眼中泛出的酸意，微弱地笑了笑，道：“臣听军营里的人说过，说……人投了水，哪怕心里想死，到了最后时刻，还……还是会忍不住挣扎求生。所以臣想，若……若是那时捅上自己一刀，或许，就没力气挣扎了……”
他并非怯懦之人，也不是没有勇气直面命运的艰难，可唯独经受不住的，便是活成了压在亲人身上的累赘与耻辱。
只要他死了，母亲便不必再苦守在冰冷寂寥的国公府，姐姐也能早日与青梅竹马的恋人完婚。
父亲……若想把世子位传给南疆的那个孩子，也不会再受任何阻拦、无须再有任何的顾虑……
所有人，都圆满了！
阿渺怔然望着陆澂，一时辨不清心中是何滋味。
难怪，刚才会在河边撞见浸湿了衣袍的他。
原来竟是……
雨后的月光，穿过树荫投落下来，照在陆澂高高肿起的半边脸颊上。本来就不怎么好看的模样，如今显得更加难看了。
可那双光泽熠然的眼眸，映着明月银辉，清炤若破云之电，倒是阿渺从前不曾留意到的……
她想起皇祖母那些善意却不免伤人的盘问，想起今日陆澂在马车上回答自己的话——
“若有一日，臣发觉身边最亲近之人、实则并非臣的亲人，那臣不但不会觉得害怕，反而会因此而感恩欣喜。因为从此之后，臣身上所有的缺憾、瑕疵、耻辱，都不会再牵连到臣敬爱至深的那些人。她们也不再有责任，为了臣而做出任何的牺牲。”
最后，又想起刚才误以为他死去时，那一瞬间，因为忌惮着他的父亲庆国公，她脑中一闪而过的恶毒念头，期冀着陆澂的死、能在某种程度上打击到庆国公府和玄武营……
陆澂垂下眼，借着月光，加快速度割断了阿渺脚踝上的绳索。
“绳索虽然断了，但殿下还是先假装被缚，待那老者回来，臣会趁他不备，刺……刺他一刀。到时殿下什么都不要管，只管起身逃走，不要回头。”
陆澂平日常与年长几岁的表兄王迴相处，零零碎碎地听闻过一些大户人家内宅的腌臜事，晓得像阿渺这般容貌出众的女孩，虽则年幼，却更容易引来某些龌龊之人的觊觎。
刚才他见卞之晋将阿渺从头摸到脚，遂在心中有了猜测。当时怕误伤到阿渺，他没敢拔刀，但眼下有了机会，便是拼死也不能让那恶人再碰公主……
“那老头存了心要掳走殿下，若殿下此刻逃走，说不定还会被他追上。殿下若信得过臣，便依臣之计行事。”
陆澂抬起眼，看向阿渺，却见女孩也正定定地望着自己。
那双水氤清亮的眼眸，映着溶溶月光，色泽闪耀得近乎虚幻，浮泛交织着复杂难辨的神色，令得陆澂一瞬间有些怔然。
“你刺他一刀，让我逃了，你怎么办？那个老头那么凶，万一你刺不中怎么办？”
女孩的声音软软糯糯，视线却是一瞬不瞬，“你该不会……是还想寻死吧？”
阿渺沉默片刻，从陆澂手中取过匕首，拉过他的手，一点点割着他手腕上的麻绳，“我不知道你为何想轻生，可你总该想想你的亲人、关心你的人。这世上……总归有人能看到你的好、你的才智的。”
她挫断了最后一根麻线，抬起眼睫，回忆着从前五哥说过的话：
“你的聪明，你的才智，可以利国、可以研事、可以治政，可以成为很厉害的人！”