罗玛尼·阿基曼觉得自己一定是做了一个梦,连灵子转移的过程都没有,直接就到了一个陌生的小地方。
这里看起来是个和平而普通的小镇,四处人来人往,到处都修满了荆棘般纤细尖锐的哥特式建筑,以现代人的眼光看,记忆并不比圣米兰大教堂更差。昏黄斜阳照落在房顶上,橙红的瓦片反射出一阵金光。
他看了看自己蓝白相间的迦勒底制服,忽然觉得应该去换一套英国维多利亚时期的服饰。
罗玛尼往前走几步,正想问路,没想到那个肉球一样胖的夫人立刻转过来,警惕地看着他。
“呃,你好,请问……”
“原来又是个外乡人,到我们亚楠来干嘛?快离开,这里不是你该待的地方!”
青年医生刚准备说出来的自我介绍顿时卡在喉中不上不下,此时一个挎着针线篮子的中年女人走过来,兴奋地扯了扯那个“肉球夫人”的衣服,眉飞色舞地说道:
“诶,和外乡人有什么好说的?听说拜尔金沃斯的学者们又有新发现,在亚楠里发现了神秘的古墓,快去看吧!”
两个本地人立刻就抛开了尴尬不已的罗玛尼·阿基曼,跟着汹涌的人群向某个方向跑了过去。
……
比起一般的中世纪小镇,亚楠的人口密度显然超乎常理,最直观的体现就是罗玛尼这个好歹有一米八的大男人都被挤得连连后退,最后不得不放弃挣扎,随波逐流。
等人群好不容易平静下来的时候,他发现自己已经到了一片墓地,无论是梳着精致卷发,帽子上戴着洁白鸵羽,身边还跟着一群侍女的女性贵族,还是衣服上打满补丁的穷人,都兴致勃勃地注视着这片墓地,以致于贵贱贫富的界限都变得模糊。
其实比起墓地,这里更像是工地。
记录了死者名姓生平的墓碑被大量起出,随意地抛弃在地,几个穿着奇异服装的人正在挖开的泥土中忙碌。数根粗大的绳索缠绕上支架的滑轮,头戴遮眼三角帽的学者正指挥着工人一点点将绳索拉起。
拜尔金沃斯的学者们望眼欲穿地盯着从地底悬吊而出的物品,并将这个来自古老年代的棺材小心翼翼地放到防水布上。
罗玛尼·阿基曼魔怔一般奋力向前挤去,以自己瘦弱的小身板在人群中获得了一席之地。他魔怔一般深长着脖子,目光飞跃遮挡的隔板。
一抹昏黄的余光照亮棺木表面,浮雕着精致纹样的棺木上,似有一簇簇火光流转游动。衣着繁复古雅,脸色却不知为何有些苍白青灰的女贵族爱怜万分地轻轻抚摸着棺盖,眼中流露出渴望。
“看哪,它多美……”
苍白消瘦的女贵族贪婪地描摹着其上的每一处花纹,用身体挡住同事的目光。
“这一定是古老神明的馈赠!我们要好好研究它!”
……
亚楠是个很排外的地方,在经过了不那么令人愉悦的交流之后,罗玛尼才算是找到了一个落脚处。但就在踏进旅店的后一秒,他就忍不住想要退出去看看外面的招牌有没有写错。
“哦……这些古代的诗歌真有趣,也是我们研究古代历史的有力佐证……”
在空阔的房间里,大量蜡烛燃烧着,将室内映照得亮如白昼。
一道苍老的身影茕茕孑立,各种或是厚重、或是古老泛黄的书籍整齐有序地摆放在老人手边,而最引人注意的,却是他正在研究的东西——
一具保存完整的石棺。
罗玛尼下意识地想要转身离开,于是沉默着向后退去,随即,后方原本是大门的地方,现在变成了坚硬的石墙。
就在他为此而心烦意乱时,趴在棺材上的老学者已经收起了放大镜,几个富有书卷气质的年轻人凭空出现,满脸孺慕地看向老人,同样的,那个面色比普通人更苍白的瘦削女贵族也在此列。
一个眼神温和忧郁的年轻人问,音色格外令人沉醉。
“威廉老师,您从这上面看到了些什么?”
“一些古代诗歌而已。”威廉大师用手帕擦了擦沾上灰尘的眼镜,“用词十分有趣。虽然无法辨别这到底是形容墓主人的歌谣,还是像现在这样,在棺材上镌刻圣歌以保佑死者在亡者的世界不受伤害,总之,这对我们研究古代人的宗教生活十分有参考意义。”
“这难道不是存放古神身躯的盒子吗?!”
威廉大师慈爱而严厉地看了年轻学生一眼。
“这当然不是。亚楠虽然出土了古神的遗骸,但也不是所有古代坟墓都埋藏有神明。我知道你在想什么,劳伦斯,不要过于沉溺于那些看似能一劳永逸的事,让我们继续研究,向宇宙祈求智慧,用更高的角度来看待问题、解决问题。”
“我明白了,老师。”
“你真的明白了吗,劳伦斯,我平生最得意的弟子……”
威廉大师忧愁地叹息着,和绝大部分人一起消失了,最后只剩下那个苍白而消瘦的女人独自站在石棺前。
罗玛尼紧张而全神贯注地盯着面前的方寸之地,生怕发出一点声音,击碎这似乎隐有预兆的画面。
晦涩而阴暗的魔力从她手中轻摇的铃铛中响起,女人忘我地咏唱着。
“哦,赞美您,火焰的神明……您是至圣,您是至善,您是生命,您是光明……”
仿佛触发了什么机关,石棺咔哒一下弹开,露出了一张宛如生人的娇美面容。
罗玛尼吃惊地后退一步,原本坚实的地板猛然消失,巨大的空洞将他吞噬。