潇虹叹道：“贵妃也是可怜人。原本是官宦人家的小姐，赶上战乱，父母双亡，孤苦无依。好不容易过上好日子，又连年孕育，把自己的身子拖累坏了，却连生了四个女儿，还夭折了两个。”
“姐姐也觉得，女儿不好？”
“你平素老成，怎么问出这么孩子气的话……”潇虹道：“我怎会觉得女儿不好……只是众人都眼巴巴盯着你生不生儿子，谁管你生几个女儿？贵妃将大公主教得出类拔萃，可是宫里人提起贵妃，谁不说一句‘可惜没生个自己的儿子’？贵妃好歹还有生育，我成婚两年到现在肚子没有半点动静，还不知那些人背后怎么嘲笑我呢。”
“若要在意那些愚人蠢妇的闲言碎语而活，岂不累死。”
潇虹摸着她的发髻笑道：“谁说不是呢。可是仪华，人生在世，就是这么累的，你再不满，又有什么办法。”
仪华喉中像被人堵了一团棉花，不吐不快，但终究没能将话说出口。
潇虹望向她的目光，疲惫而温柔。她忽然很怀念昔日，那个驰骋马上、乌发如墨、朱唇如血的明艳美人。
“姐姐，你要安心养病，快快好起来。”她轻轻偎在潇虹肩头。
“好，姐姐听你的。”
当天下午，仪华代潇虹请示皇后关于达妃及两位皇子的安排，皇后准了仪华的建议。谁料当晚，皇帝离开皇后处，竟宿进了达妃宫。
据说是因鹿肉温热，且皇帝饮了许多酒，原本要回贵妃宫，半道上热性发作，又闻见达妃宫里浓郁的花香，一时兴起拐了进去，就宿下了。
晨起皇帝醒来，悔不当初，但若要去向贵妃赔罪，又拉不下脸。想来想去，他觉得自己也没做错什么，索性上完早朝回来又躲去皇后宫里喝茶。
“来我这里避难了？”皇后笑道。
皇帝被她揭短，怪不好意思，低头喝着茶，笑道：“还是你好，不妒忌。”
“连我也快被皇上气死……”皇后道：“你真是……达妃的禁足还没解，你就……我都替淑英打抱不平，你这半路上轻轻巧巧一拐弯，不是当着后宫诸人，打了淑英的脸么。再说了，淑英六年来辛辛苦苦帮你严格约束后宫，好不容易立下的规矩，你倒好！”
“无非在达妃那儿过了一夜，又不是解了达妃的禁足，达妃并未走出宫门，哪里就破坏规矩了？”
“你！唉……你能言善辩，我争辩不过，也不想争辩，只是你也体谅体谅淑英的心？嗯？她这病刚好些，你给她闹这么一出……”
“我正是觉得她病好些了，才……你说这事儿接下来怎么办才好？”
皇后笑道：“你每回怎么糊弄她的，还那么糊弄就是，轻车熟路，倒来请教我？”
皇帝不说话，只一味“嘿嘿”笑。
皇后忽然笑叹道：“这些年，你最疼她，也最伤她，我真不知该说什么好。”起身笑着将皇帝手中茶杯轻轻夺过，笑道：“别喝茶了，快去淑英那，好生赔罪罢。”