“只要成功, 未来的世界，就能重新变成我们的天下。”
“五条悟消失，两面宿傩重新出现，我们将再次得到久违的自由。”
酒店的豪华套房内, 窗帘被一丝不漏地拉上, 室内笼罩着阴影。而阴影之中, 身穿和服、挽着雪白发髻的老太抽了抽布满皱纹的脸，缓缓睁开了眯成细缝的眼睛。
“我的孙儿哟，未来的世界, 是‘新人类’的世界。但我‘参拜婆’和我的宝贝孙子, 也必须在未来拥有一席之地。”
“那家伙的“身体碎片”还留有几份, 现在用掉一份也无妨。就让那些诅咒们看到我们的力量吧。”
“好的, 奶奶。”
一只男人的手伸了出来，捻起了桌上一颗细小的胶囊。
站在参拜婆身边的年轻寸头男人面无表情地张开嘴, 将胶囊放入口中, 喉结一动就咽了下去。
参拜婆微微垂眼, 挂着念珠的双手合十, 催动了自己的术式。
“降临吧——禅院甚尔！”
“唔唔唔……”
咽下胶囊后，年轻男人的心脏猛然重重搏击一下，双手猛地用力抱住自己的身体，剧烈颤抖起来。他的骨骼、血肉都在啪啪作响, 皮肤下方隆起一个个不断游走的鼓包, 又被逐渐改变的身量撑得发白。
男人的青色寸头逐渐长出黑发, 五官仿佛正在被人揉捏的橡皮泥般飞快变形, 最后终于稳定成一张和原本大相径庭的脸。
身体的变化已经停止了。男人重新直起腰，回过头来。
那是一张双眼狭长、眼尾微微上扬的脸，唇角还带着陈年的划痕, 五官收末处如同刀锋一样凛冽，但却与伏黑惠有几分相似。
“肉〇体降灵成功了啊。”参拜婆不由得睁大了眼睛，“孙儿，现在你拥有的，就是史上最为可怕的天与暴君——咒术师杀手禅院甚尔的身体。感觉如何？”
“啊，”拥有禅院甚尔身体的男人先是微垂下眼，随后抬起眼睛，“感觉很好，奶奶。”
“好，好！”参拜婆连续叫了几声好。随后，她抓着念珠站了起来，“走吧，我的孙儿。”
“——听说这座酒店今天下午会有一场秘密咒术师聚会。到时候就血洗咒术师聚会，用鲜血让咒灵们看到你的实力！”
参拜婆走在前面，而她的孙子悄无声息地跟在了她的身后。
“听说那些自称新人类的咒灵们拥有解决最强的特级咒术师——五条悟的门路。假如在成事之前就选择跟随他们，那么在咒灵掌控的未来里，跟随他们的诅咒师也有一席之地。”
参拜婆一边走还一边自言自语：“据说和那些特级咒灵们合作的势力，除了咒物的受肉〇体外，还有人类诅咒师。那个人类诅咒师和特级咒灵们是平起平坐的关系，未来他们也会共同拥有新的世界。但我的乖孙，现在你拥有了禅院甚尔的肉〇体，就未必不能达到同样的高度……”
絮絮叨叨的参拜婆对自己的降灵术式与孙子绝对放心，也正是因此，她一直没有回头。
也没有看见那双逐渐朝着她脖颈伸来的手。
一路走到套房门口，参拜婆握住门把，将门拧开一条细缝，任由走廊上的灯光透过门缝洒了进来。
参拜婆正要彻底打开房门，却倏然感到脖颈一紧，说出一半的话就这样硬生生地被扼在了喉咙之中。
那双掐着她脖子的手掌很大，体温略微偏低。身后的“孙子”弯下腰来，脸靠近了参拜婆的头顶，呼出的气息拂动了她梳得整整齐齐的雪白发髻。
“你喊谁孙子啊，”那个男人幽幽开口，“臭老太婆。”
“嘎啊……你是……真正的禅院甚尔？”参拜婆那双眼皮松弛下垂的双眼少有地骇然睁大，“怎么会？我只降了禅院甚尔的肉〇体情报……”
她抬起手刚想发动术式，手腕却被男人猛然掐住，“咔”地一声轻松折断了。
“你要看鲜血来着？……那看你自己的也行吧。”
“另外，老子不叫禅院甚尔，叫伏黑甚尔。”
话音落下，男人与参拜婆再次没入了黑暗之中。打开一条缝的门又“砰”地关上了。
静寂持续良久，门缝下隐隐有什么液体从房间内渗了出来，将门外走廊的红地毯染成一片深色。
过了一会儿，门再次“咔”地一声打开了。
年轻男人将原本身上穿着的白色毛线衣换成了黑色t恤，把房间里找到的钱包塞在裤袋里，表情自若地走了出来，反手阖上了门。
用两根手指拎着“孙子”的手机看了一眼，他喃喃自语：“已经过了这么多年了啊。”
“那就……让我看看这个世界在这几年里产生了什么变化。”
东京咒术高专内。
“啊，那个药草要摘到手才行……”
“不是吧，这里怎么可能跳得过去嘛，距离那么宽。”
“前面有个怪，打打看吧……”
埼玉正弯腰驼背地坐在房间里的小桌边，手指噼噼啪啪地摁着掌机按键。突然背后的门被人敲响。杰诺斯的声音猝不及防地响了起来。
“老师！”
埼玉浑身跟过电似的一抖，眼睁睁看着掌机屏幕上的小人因为他的手抖再一次坠入悬崖。
屏幕上弹出一行巨大的像素字：you died
“啊，又死了……”
埼玉怔怔盯着画面不断闪动的掌机，而杰诺斯有些好奇地走进来：“老师，你在玩什么？”
“在玩游戏，”埼玉冲着杰诺斯晃了晃手里的掌机，“因为我游戏实在玩得太逊了，所以他们借了一台掌机给我，说是让我练习一下。”
“原来如此……”杰诺斯一愣，突然想到了什么，立刻从怀里掏出笔记本，飞快地记录了下来，“通过游戏的方式寻找战斗的手感，从而在战斗过程中变得更强……谢谢老师！我学到了，老师！”
“不是啦……”埼玉忍不住有点汗，把手里的掌机放回桌面，决定转移话题，“话说你来找我有什么事吗？”
“是这样的。刚才我回校区的时候，在门口发现了给老师的信，所以带了过来。”
杰诺斯取出一封信来，递到了埼玉面前。
埼玉的脑海中浮现出上次收到一箱子假发的情形，无神的双眼盯着信封一动不动：“该不会又是因为我的英雄活动而记恨我的家伙寄过来的吧？”
“不，”杰诺斯将印有寄件人的那一面翻了过来，给埼玉看，“是咒术师协会寄来的信件。”
“哦。”埼玉一愣，还是伸手接了过去。他拆开信封，取出里面的纸，打开看了一眼。
那是一张印刷着咒术师协会烫金图标、盖着鲜红印章的通知书。
“埼玉殿，很荣幸通知你，你已经被评定为四级咒术师，请在x年x月x日x时前往xx地点领取评定状、徽章，并参加咒术师协会举办的专门说明会……”
埼玉念出了通知书上的字，又抱怨了一声，“但是太麻烦了，不想去啊……”
他叹了一口气，，会场提供酒水与自助餐品……啊，那我还是去一趟吧。”
杰诺斯微微松了一口气，对埼玉说道：“老师的升级审核通过了呢。恭喜老师。”
“嘛，这也不是什么大事啦。”埼玉将手里的通知书一卷，将拳头举到嘴边故意清了清嗓子，随后拍着杰诺斯的肩膀鼓励他，“杰诺斯只要努力，也一定很快就能升到四级哦。”
“老师，我已经被推荐成为二级咒术师了，”杰诺斯郑重地说道，“伏黑惠和狗卷棘主动提出要推荐我。推荐申请已经报上去了。”
埼玉拍着杰诺斯肩膀的手不由得僵住了：“真假的……”
“是真的，老师。”
“是吗。”
埼玉默默地缩回手，在桌边坐了下来。
见埼玉的情绪有些低落，杰诺斯立刻说道：“不过老师不需要因为这件事感到消沉。如果不是必须向咒术界上层隐瞒老师没有咒力的事实，老师一定会立刻被推荐成为特级，成为未来名垂千古的勇者……”
“……杰诺斯，你别说了。”埼玉哭丧着脸打断了杰诺斯的话，“你越说我越觉得刚才鼓励你的话好丢脸！”
“对不起，老师！”
杰诺斯乖乖坐在一旁不说话了。而埼玉捏着卷成卷的通知书呆了一下，又打开确认了一遍。
“等一下，这个时间，不就是……今天下午吗？”
……
下午两点。
埼玉穿着他常穿的黄色紧身衣与白披风，站在了通知书上写明的地点——一座五星级酒店门口。而他垂在身侧的手腕上，比平时多出了一枚银色的细手环。
——那是临行前，五条悟给他的咒具。
“这个手环没什么别的作用，只是保存了一定量的咒力的普通咒具而已，散发的咒力量大概对应着四级咒术师在战斗以外的日常生活中能让人感受到的咒力大小。”将手环交给他的时候，五条悟叮嘱道，“目前只有能够释放少量咒力的手环，所以只要你明面上的等级不超过三级，就能用这种手环来伪装自己的咒力量。”
“其实埼玉只要不让高层发现你没有咒力就没问题，按照你现在的等级，一般也不会和高层遭遇，但以防万一，你还是戴上这个吧。”
五条悟的话言犹在耳。埼玉看了看自己手腕上的手环，又收回了目光，望向前方建筑气派的酒店。
“还真是豪华啊。”他自言自语着，迈出了脚步。
酒店门口一侧竖着一块边缘装饰着鲜花的立牌，立牌上书写着“啾啾象棋研究协会线下聚会与会者请前往五楼包场”的字样。埼玉上了电梯，乘坐电梯来到五楼，电梯门一打开，他顿时露出了惊讶的表情。
“哦——”
电梯门正对着的会场就是明面上被称为“啾啾象棋研究协会线下聚会”的咒术师说明会。金碧辉煌的大厅入口左右分别立着色泽鲜艳的花圈，签到桌后站着身穿极为正式的黑色振袖和服的年轻女性工作人员。
埼玉抬腿便朝着大厅内走了过去。但刚走到门口时，斜刺里突然伸出一条握着折扇的手臂来，拦住了他的去路。