新宿区的一条街道被警方的黄线隔离。七海建人将车开到了黄线边缘, 下车出示了证件，拦路的巡警就将一行人放了进去。
刚进黄线区域，迎面走来的便是熟悉的警察。
“各位已经准备好开始任务了吗？”高木涉沉声开口，目光在人群中埼玉的光头上停留了两秒, “警方这边就在刚才已经清场完毕, 确保任务执行途中, 本区域的地下排水通道会被切断, 确保不会有污水涌入。……请问这次的辅助监督是？”
“这次的任务太过危险，没有辅助监督。”七海建人把手放在吉野顺平背后, 轻轻把他往前推了推，“辅助监督的工作由这孩子负责, 不过他也会跟我们一起到地下。”
“请多指教！”吉野顺平还是头一次和刑警接触, 立刻鞠躬说道。
“也是孩子啊……”
高木涉叹了一口气。回忆起过去与咒术界打交道的情形, 他接触过不少来执行任务的高专学生, 绝大多数都还是高中生年纪的少年少女。像埼玉这样二十多岁才入学的是极少数。
每次看着这些十来岁的孩子奔赴就连警察也无法前往的现场, 他的内心总是感慨万千。
“请各位注意安全。”
高木涉让开了道路。吉野顺平连忙回忆起伊地知洁高代课的时候教过的内容，举起右手，竖起食指和中指来。
“由暗而生, 暗中至暗。”
“污浊残秽, 尽数祓除。”
随着吉野顺平默念咒语, 漆黑的帐开始自上向下笼罩住整片区域。而警察则是在帐彻底覆盖的最后一刻退到了帐外。
通往地下的井盖已经被打开。确认下方安全后，七海建人首先爬了下去。
先是七海建人，然后是猪野琢真，接着是吉野顺平，埼玉殿后。一行四人一路攀着铁质扶梯, 下到地下排水系统里。
周围是潮湿的深色墙壁, 墙角爬满青苔。道路两侧留有给工作人员使用的道路, 而中央则是蓄积着气味奇怪的污水的水道。
水滴的声音在寂静的道路远方响起，滴答滴答，仿佛在进行着什么倒计时。
“哦，这里还挺大的。”
埼玉有些愣怔的四下环视着：“我还不知道地下排水系统有这么大啊……感觉在这里扎个帐篷住下来都没问题。”
“所以说那个诅咒才会把这地方当作他的基地吧，”猪野琢真皱紧眉头，“还真是像老鼠一样……”
“不过来到这里，你们也看到了吧。”七海建人说道。
此刻出现在众人眼中的，是一路向前延伸的咒力残秽。残秽笼罩在地面，仿佛闪烁着的残影一般，是人类赤脚走过的痕迹。
“嗯……”猪野琢真和吉野顺平都点了点头。
“诶，哪里啊？”埼玉一颗光脑袋不断转动，不解地说，“我什么也没看到。”
七海建人：“……”
“总之尽可能降低音量，跟着残秽往前走吧。”七海建人低声说道，“埼玉的话，既然看不到，就跟着我们吧。”
为了防止行动被诅咒察觉，一行人尽可能压低了声音，向前方行进。
越是向前，诅咒的残秽愈发浓烈。在错综复杂的下水系统迷宫里追寻着残秽连续拐了好几个弯后，前方的残秽痕迹变得凌乱了起来，逐渐分不清诅咒的行进方向。
“真是没办法，接下来就只能按照警方给的地图探索了。”七海建人停下了脚步，回过头来，“你们就……”
他的声音倏然顿住了，墨镜后的双眼微微睁大。
跟在他身后的猪野琢真愣愣地问道：“七海先生，怎么了吗？”
“……没了。”
七海建人的站姿有些僵硬。他抿了抿唇，低声说道：“埼玉和吉野，已经不在我们后面了。”
“……诶？”
猪野琢真一个激灵，猛地回过了头去，顿时看见一片昏暗的来路。而刚来到地下时还跟在后面的埼玉与吉野顺平，不知何时已经失去了踪影。
“因为越往深处走，残秽越多，散发出的咒力就越浓郁，加上埼玉和吉野两人一个没有咒力，一个咒力很低，对他们的感知彻底被浓郁的残秽覆盖，导致他们什么时候不见的都不知道……”
七海建人一边说着，一边从口袋里取出手机，刚想打电话，目光却在上方信号标志的“圈外”上停顿了一下。
“因为处于地下，这里接收不到信号，彻底和他们两个人失散了，”金发男人苦恼地揉了揉太阳穴，“实在是失策了啊。”
……
“那个……”
即便有七海建人的噤声指令，吉野顺平想了半天，还是小心翼翼地开了口：“埼玉先生，我们现在……这是走到了哪里啊……”
埼玉：“……”
光线昏暗的排水通道里，吉野顺平跟在埼玉的身后，两人呆呆杵在那儿，看着前方错综复杂的通路。
从刚才开始，吉野顺平就发现埼玉不知为何一直东张西望，似乎在寻找着什么。想到埼玉或许是在警戒着可能会从任何地方袭来的咒灵，加之七海建人特别强调要尽量放轻声音前进，所以他就什么也没有说。
但就在埼玉分心东张西望的时候，前面的七海建人与猪野琢真专心致志地跟随残秽，一路向前，与他们的距离越来越远、越来越远……
直到现在，七海建人与猪野琢真已经不知道走到哪里去了，而地上的残秽脚印也变得逐渐凌乱，无从分辨去路。
意识到是因为自己的缘故导致两人迷路后，埼玉光秃秃的后脑勺冒出一滴汗来。
“嘛，总之……我们就继续往前行进吧，毕竟也不知道敌人在哪里……”他想了想，指了一下前方其中一条道路，“就先往那边走吧！”
“好的，埼玉先生！”吉野顺平也没有多想，立刻点头。
“还有，”埼玉的眼睛扫视着四周，“感觉周围太暗了，什么也看不清。如果能有照明就好了……”
“啊，如果您需要照明的话，”吉野顺平连忙举起手指，召唤道，“淀月！”
小水母式神再次出现，调皮地环绕着两人转了一圈。水母身上散发出的盈盈白光温和地照亮了四周。
“哦——”埼玉睁大了眼睛，表情兴奋了起来，“这个水母还可以这样用啊！还真是好使啊，顺平！”
“哪里哪里！”吉野顺平被憧憬的埼玉夸赞了一句，立刻耳根发红地谦虚了起来，“而且其实淀月的发光功率还能调整哦。”
“比如这样！”
随着吉野顺平的话，淀月身上的光芒突然大盛，刺眼的白光瞬间填满了整条排水通道。
“这个是按照五条老师的建议开发的招式之一，能够刺激敌人的眼睛，时机合适的话能让敌人暂时失明呢！”吉野顺平像是向朋友介绍新玩具的小孩一样，兴致勃勃地说。
“啊，这个不行，”埼玉抬起手挡在脸上。因为光芒太刺眼，他整张脸都露出便秘一样的表情，仿佛戴上痛苦面具，“就跟杰诺斯的雷光眼一样太亮了。”
“那这个怎么样！”
吉野顺平再次调整淀月功率。小水母浮上空中，开始像迪厅的球形激光灯一样四下发射出五颜六色的彩光来。
“不是，我们也没有在跳舞吧。”
彩光旋转之中，埼玉的脸一阵红一阵绿，不断因为照射到不同颜色的光束而变色。他指着淀月对吉野顺平说道：“其实我是觉得比较方便找东西的光线会更好。”
“找东西吗？我懂了！”吉野顺平一锤手掌掌心，“那就……这个！”
只见淀月收敛了彩光，小水母的触手中心突然射出了一束强力亮光来，在昏暗的墙壁上照出一块明亮的圆形区域来。
“这个是淀月的探照灯模式。”吉野顺平抬起手掌介绍道。
“哦，这个感觉很有用啊！最阴暗的地方感觉都能看得很清楚的样子！”埼玉瞪大了眼睛，“试着用这个四下照照看？”
“好！”吉野顺平连忙让淀月移动光束的角度。
水母式神浮在空中，发出的探照灯光束有模有样地四下扫射着，不经意间照到了埼玉的头顶。
那一瞬间，探照灯的光线以埼玉的头为跳板弹跳出去，几番折射后，通过污水中的玻璃碎片分散开来。
一时间，无数条被分得细小的光束在排水通道中不停跳跃，形成大片繁复美丽的光网，照亮了通道的每一个角落。
“哦……”吉野顺平没想到自己会看到这样的一幕，喃喃惊叹，“这是……以埼玉先生的头与玻璃碎片作为棱镜折射，从而产生的光学奇观……”
埼玉：“……”
埼玉沉默了片刻，睁着死鱼眼抬手说道：“还是用第一种灯光就好。”
“……哦，好的。”
吉野顺平从眼前的光学奇观中回过神来，虽然不明白埼玉为什么这样说，但还是让淀月恢复了一开始的普通光照。
两人开始沿着埼玉指的那条排水通道行进。一路上，淀月忽前忽后地移动着照明，而埼玉继续保持着和刚才一样左顾右盼的状态，时不时还小声嘟囔：“没有啊……”
吉野顺平一边走着，一边用余光偷偷瞥着四下张望的埼玉。
埼玉是前所未有的强者，是他崇拜的英雄。这一点，吉野顺平十分确定。因此，他确信能埼玉现在集中精力四下搜寻的，一定是和敌人有关的线索。
……
另一头，七海建人和猪野琢真依旧在一边分析着残秽，一边前进。
“虽然埼玉感知不到咒力，但吉野能感知到。虽然吉野才刚入门没多久，但好歹也是高专的学生。”
七海建人仔细观察着地上的残秽，低声对猪野琢真说，“我们的目的都是那个特级诅咒，就算我们都分散开来，只要双方都跟随着诅咒的踪迹寻找，那迟早都能碰面……”
一边说着，他一边接近了T字形通路的岔路口。而就在这时，一片昏暗之中，墙的那头突然伸出了一只惨白的手掌，眼看七海建人就要撞上那只掌心。
“七海先生！”猪野琢真顿时发出一声惊呼，抬手将头上套着的面罩拉下。
“已经发现了。”
七海建人的动作比猪野琢真更快。手掌距离他的脸仅有咫尺之遥，而他以闪电般的速度拔出腰间的刀，一刀便朝着那只手掌砍落。
“十划咒法——瓦落瓦落！”
一道雪亮的光闪过，裹挟着灿烂的咒术辉光，七海建人的刀猛然从那条手臂的手腕处斩落。那一瞬间的充实打击感让他明白，自己砍中了。