贺退思?犹如失魂落魄一般走出停雁山庄，因他从孤山回来以后久不入城，程芳菱待不住了，得知他一人前来停雁山庄，便驱使马车前来接他。
没想到活蹦乱跳的夫君没有接到，从山庄出来之后，他变得如此颓丧，程芳菱不禁抬起手背碰他额头：“夫君，你是怎么了？”
他恍然回过?神，朝他虚弱一笑：“无事，无事。你怎么来了？”
程芳菱诚实地道：“担心你，所以过来看看?。”
见他这般凄惨，稍稍呼了口气，对霍西洲暗暗感到埋怨，不知道长渊王做了什么，将她的人弄成了这样，只心疼地说道：“夫君，我看?你这样，也不能骑马了，我扶你上车。”
贺退思?缓缓点头，待要迈步，忽然膝盖一软，差点跌倒跪地，程芳菱从小打马球，才有那个臂力托住他，口气急了许多：“你还说没事，可是长渊王欺负你了？”
贺退思?本来精神不济，却被她弄得失笑捧腹：“他怎会欺负我？莫多想了，乖，放开我，我能走。”
程芳菱将信将疑，稍稍松开他些。贺退思?拍了拍她的肩膀，示意她放松，自己定神，拖着?僵硬如铁的四肢朝马车走去。
好不容易上了车，车驾驶起来，他的脸色还是白得像纸一样，程芳菱怎可能放心，悄悄问他：“难道是有什么秘密，是我不可以知道的嘛？”
贺退思?扭头，对她温柔笑了笑，伸臂将她紧紧纳入怀中，一头雾水的程芳菱只感到丈夫朝自己挤了过?来，将她的脸埋在了自己颈后，面颊微微战栗。如他这样的人，想必是隐忍到了极致才会这样，情绪只怕已经濒临爆发。她既惶恐又震惊，可是她也能感觉到，对于这件事，贺退思?暂不想多说。
她于是乖巧不问。
贺退思?抱着她，摸摸小妻子圆滚滚的后脑勺，五指从浓密的青丝间畅通无阻地穿梭而过?，掌心一片滑腻，他扬唇，宠溺地道：“我无妨。不会有事瞒着?你的。”
……
霍西洲将暗匣子收拾妥当，画也放回原处。
走出翠微轩，孙倬突然来报，说是宫里陛下身边的近侍来了。
霍西洲正要去寝房，闻言，眉拧成了结：“他可曾说来是因为何事？”
孙倬道：“他带来了陛下的圣旨。”
既是圣旨，便不可能不接了。
霍西洲道：“带路。”
至正院，见近侍官已经笑眯眯地在等候，手里恭恭敬敬揣着圣旨，臂弯里靠着?白色的拂尘。
一见面，他就要当场宣读圣旨，孙倬一掌挥出：“打住，你先说，是好事还是坏事，坏事就不要念了，我们自己会看?！”
近侍官道：“小人也不知道，就对于长渊王究竟算是好事还是坏事，但这旨意，是王妃特意向陛下求来的，王妃不是就能代表王爷么，既如此，那应当是好事吧。”
孙倬大喜过?望：“哦？是王妃求来的什么？”
霍西洲神色穆然，双手负于身后，一动不动。
近侍将圣旨展开?：“朕膺昊天之眷命，诏曰……”
这竟是一道放霍西洲出京回长云的圣旨。
还没有听完，在场的诸如孙倬，李图南等人，均面露错愕。
王妃为何向天子求来这样一个恩典？
长云虽然是长渊军的大本营，但穷山恶水，地处偏僻，王爷接受了招安，是正正经经的长渊王，早就可以与那些贵族出身的权贵同进?同出，甚至还能隐隐高他们一头，那左仆射不正是喜好隔三差五地巴结上来么？王妃为何要让他们回长云？
“臣接旨。”霍西洲沉声道。
接了就没有反悔的余地了。
虽然也不大可能不接。
但孙倬等人还是眼睁睁看?着?，王爷收好了这道圣旨，客气地向近侍道：“天恩浩荡，霍西洲深铭五内。”
近侍笑眯眯地道：“王爷，何时启程，知会一声，陛下亲自送王爷出京。”
霍西洲颔首：“择日动身。”
近侍与之客套一二，便回宫复命去了。
霍西洲留于原地，皱眉看?了眼掌中的圣旨，李图南等人一哄而上，将霍西洲团团围住，七嘴八舌地议论起来。
刚刚那个老阉竖说了，这圣旨是王妃向皇帝求来的。
李图南道：“王爷，现在不是回长云的好时机。”
他已经与高黎王子达成了结盟，高黎王子摸清了长安的底细，回西夷之后，定然举兵来犯，朝廷不会拿远水解近火，如果霍西洲身在长云，朝廷能调动的兵力有限，只会调长渊军抵挡西夷。而长渊军并不想掺和大周的恩怨是非，只想韬光养晦，置身事外。
李图南凝视着?霍西洲绷得越来越紧的眉，干干地道：“王爷，也许王妃只是不知道，您和高黎王子已经有约在先……”
作者有话要说：忘了说，老贺和他的小妻子芳菱相差快八岁。确实是老夫少妻哈哈哈。