几个熊孩子全被骆明庭左手几只鸡，右手几只鸭，拎着衣领带去了戒律堂。
仙门大宗弟子繁多，为规范行为，特意拟订了不少禁制规则，无论年纪大小、身份高低，一旦触犯，严惩不贷。
欺凌同门乃是大忌，虽然那几个小孩仅仅过了过嘴瘾，没有留下实质性证据，然而这次多出好几个活生生的旁观者，可谓铁证如山。
被通知来领人的长老们气黑了脸，胡子一个比一个吹得高：“修道者，修心为上。楚明筝是为降妖除魔，才不慎身中无名之毒。你们对她做出这般丑事，心性已是远远不及，实乃令师门蒙羞！”
几个孩子哭哭啼啼一一道歉，按照门派规矩，除了必要惩罚，还将被送往思过崖面壁反省。
“除了思过反省，我还有个建议。”
骆明庭笑眯眯：“不如给这些孩子一个月的时间，待一月之后，每人写出楚师妹的五十条优点，不得重复敷衍。”
带头的男孩名为郑钧傲，包括他在内，所有孩子都不超过十二岁。
除了偶尔戏谑嘲笑楚明筝几句，这些小孩没再做过逾矩的事情，算不得罪大恶极。可年幼的恶因一旦种下，放任它肆意生长的果，任谁都无法想象。
体罚虽然能长教训，让他们不敢惹是生非，却没办法真正使之意识到，自己究竟错在了哪里。
涉世未深的孩子最天真也最残忍，对于他们来说，真正的惩罚并非打骂，而在于攻心——
一点点看清楚明筝的苦衷与无奈，一日日了解她的脾性与坚韧，只有这样，才能明白自己错得一塌糊涂，所作所为究竟多么可耻。
悔恨是最好的惩罚，也是最为印象深刻的教训。
长老们怎会想不通他的用意，一番商讨之下，很快通过了决议。留几个孩子大眼瞪小眼，对这个看似不可能的任务哀嚎连天。
秦萝离开戒律堂时，天边已经完全暗了下来。
小师姐自打出门，便一直在与两位师兄说悄悄话，她心中好奇，与楚明筝投来的目光撞了个满怀。
“我明日会去龙城一趟。”
楚明筝温声道：“在师姐回来之前，萝萝要乖乖听师兄的话，好不好？”
秦萝心口一动：“龙城？”
她对此有些印象。
苍梧仙宗所在的宁州城池林立，龙城是其中不太起眼的一个，然而在七年前，发生了一件震惊修真界的大事。
众所周知，龙城地处偏远，与幽州接壤。
幽州乃是妖魔丛生的蛮荒之地，一年到头混战不休，其中一股势力动了歪心思，欲将龙城据为己有，并夺取镇城之宝，让修为一飞冲天。
群魔来势汹汹，封锁了一切求援渠道，龙城尽是修为低微的平民百姓，根本没有还手之力。
多亏一群下山历练的仙门弟子拼死抵抗，用尽最后一丝气力，才坚持把城门守到了援军到来之时。
最终仙门弟子尽数战死，而龙城魔尸遍地、怨气横生，已然沦为无人踏足的死域。
“龙城附近的村落，近日出了怪事。”
楚明筝耐心解释：“有几个村民莫名失踪不见，四下却并未发觉魔物的影子。我——”
她说着一顿：“我曾是龙城中人，在大战中得以幸存，想借此回乡看看。”
小师姐的家乡！
秦萝眼前一亮，又很快黯淡下来。
小师姐无父无母，也没听说有什么朋友。如今想来，或许不是“没有”，而是全部葬身在了那场乱战里。
所以她才想要回去，而与之相对的，她也一定会感到难过伤心。
“小师姐，”睁着圆圆杏眼的小姑娘拉了拉她衣袖，“我能不能跟着一起去呀？”
一旁的江星燃立马举手：“我我我也想去！”
那可是被称为“死域”的龙城啊！多少男人做梦都想征服的地方（其实只有他一个）！傲天邪神的传奇一生，就应该由它作为开端！
“我倒觉得，带着他们俩也挺好。”
骆明庭笑：“龙城大祸已除，除了魔气盘踞不散，只剩些不足为奇的小妖。此番同行的人数不少，不如让孩子们前去见见世面——我恰好有空，能随同一并前往。”
他所言有理，楚明筝思忖再三，终是应了下来。秦萝正满心欢喜，冷不丁被江星燃戳了戳后背。
“我说，”江小少爷觑一眼远处的戒律堂，凤眼冷冷上扬，“你真打算把郑钧傲那臭小子的恩怨一笔勾销？”
见秦萝愣神，他不耐烦皱了眉：“他说你脑子有病。”
嘲弄楚师姐是一回事，笑话秦萝则是完完全全的另一件事。
郑钧傲在前一件事得到了惩罚，至于对秦萝说出的那些话，绝对不能轻易揭过。
——虽然江星燃也会戳她脑袋说笨，但他曾奶奶，不，他妹妹只有他才能笑话！当他这个江哥哥是吃软饭的吗！
“可是，”秦萝挠头，“欺负人不好，我们不能变得和他一样。”
“咱们不欺负人。”
从小纨绔到大的江小少爷嘿嘿笑笑：“明早前往龙城之前，我们去跟他玩个游戏——我幻术学得很不错哦。”
*
龙城比秦萝想象中更大。
和小师姐御器飞行时，透过朦胧云烟的影子，能远远眺望整座城池的景象。
破败的房屋如同匍匐的老人，被层层黑雾笼罩大半，即便四周晴空万里，在龙城之上，永远是乌云蔽日、浓烟弥漫。
秦萝想，像是一幅好端端的画，被黑色颜料染上了阴影。
楚明筝温声解释：“那些黑雾都是魔气。魔气对神识伤害极大，因此龙城成了修士的禁区，万万不可靠近。”
他们此行的终点位于城郊，一个名为［安平］的小小村庄。
出了这样诡异的怪事，村里人对修士极为热情，几个师兄师姐被簇拥着进了屋，一同商议解决之策。
秦萝与江星燃年纪尚小，不愿听大人们的叽里呱啦，于是待在屋外院子里，和几个村中小孩聊了起来。
“就是稀里糊涂消失不见啦。”
一个女孩道：“有的人外出砍柴，有的人种田回家，不知道发生什么，再也没出现过。”
“我昨晚睡觉的时候，还听见从龙城方向传来的嗡嗡响。”
另一名男生打了个哆嗦：“你们说，会不会是里面的妖魔鬼怪突然复活，开始吃人了？”
他话音方落，就被前一个女孩拍了下肩膀：“你你你别吓唬人！”
“对了，”秦萝听得云里雾里，决定把话题引到自己更感兴趣的方向，“你们听说过我的小师姐，楚明筝吗？”
“当然啊！老乡嘛！我爹娘经常说！”
另一个小姑娘咧嘴笑笑：“听说当年苍梧仙宗前来支援，一位仙长看出她资质不凡，直接收为亲传弟子——要是我也能像她那么厉害就好了。”
秦萝摸摸鼻尖：“小师姐在龙城没有亲人吗？”
“她好像是个孤儿吧。”
小姑娘眼珠子咕噜一转：“失踪的那些人里，有个姐姐曾说和她是朋友。”
她话音落下，几个孩子都各自陷入沉思之中。
秦萝尚未继续发问，猝不及防地，陡然听见一道怒吼。
那是男人的嗓音，粗犷且戾气十足，一句话里大多是孩子听不懂的骂骂咧咧，从很远的地方飘来，在耳边轰隆隆炸开。
秦萝被吓了一跳，身边的女孩却是习以为常：“又是陆望他爹……能不能消停几天啊？”
“陆望？”
“我们学堂的同窗，摊上了个疯子爹，得了空就打他。”
女孩皱眉，用胳膊肘碰了碰身边的小姑娘：“你家还有药吗？我们再去给他送一些吧。”
之后的话题越走越偏，从灵丹妙药说到了仙门里的修炼日常。
秦萝从储物袋拿出一些药膏，让新朋友们带去送给那位未曾谋面的陆望。孩子们欢欢喜喜离开小院，至于她和江星燃，为了防止两位娇生惯养的少爷小姐胡乱跑掉，一名师兄在门口设下了禁止离开的阵法。
他们俩只能乖乖待在院子里。
“那些大人不知道还要说多久。”
江星燃踢飞一颗小石子，不知想到什么，忽地展眉一笑：“秦萝，想不想看看外边的模样？”
——动用灵力会被发现，擅自出门不被允许，一来二去，他的办法是爬墙。
院子外筑了圈厚厚的围墙，不算太高，虽然拦住七八岁的小朋友绰绰有余，但倘若小朋友的数量增加到两个，就难免显得有机可乘。
秦萝踩着他肩膀上了墙，再从围墙顶端把江星燃往上拉。
他们不是毫无分寸的熊孩子，心知不能四处乱跑，约定只在围墙上走来走去，绝不离开小院所在的范围。