灰狼在斗兽场内盘旋了几圈。
几乎称得上闲庭信步。
它饶有兴趣欣赏完每个人的表情变化，看见这些人满脸的恍惚、不可置信与惊惧，显然还没从刚才的血腥搏斗里回过神来。
每次接到新人时，这种环节最有趣了。
直到吊足了所有人的胃口，它才不慌不忙地再度开口。
滋——
短暂的电流声后，众目睽睽之下，电子女音在黎明沉寂的空气里重新响起。
【哈斯特小镇位于北极圈内，是雪上运动与观看极光的圣地。】
【遗憾的是，这里位于地势险峻的帕达山脉，唯一能够通往镇中的山间小路终年被厚厚的积雪覆盖。雪橇犬与驯鹿也难以忍受长途跋涉的酷寒。】
【因此，想要成功抵达哈斯特小镇，只能抓紧转瞬即逝的夏日时光。】
【小镇居民热情好客，镇长柯莱总是带领当地居民拿出最好的食物、举办最棒的舞会招待来自远方的客人。】
【每年总有异乡人来到哈斯特，没有人不喜欢这个童话般的小镇。画家在此作画，舞者在此起舞，歌者在此吟唱，浪漫与自由属于哈斯特，属于所有的哈斯特人与旅人。】
【可快乐的时光如同哈斯特短暂的夏季，在过去，异乡人往往无法它忍耐漫长的寒冬。】
【但是别担心，旅行者们。新的柯莱镇长已经为你们备好厚实的被褥，炉火燃得正旺，黑麦面包与浆果酒储存在地下室中待人品尝。】
【只是最近，好面子的柯莱镇长多了一件烦心事。】
【哈斯特最好的歌者哑了嗓，就连布诺登医生也束手无措。】
【没有歌者的哈斯特，可不是柯莱想为旅人们展示的完美之乡。】
【请你帮帮柯莱镇长，让沉默的歌者再度发声，重现完美的哈斯特吧。】
任务背景宣读完毕。
灰狼抖了抖皮毛，就要纵身跃起——
“等等，”阮灼出声打断了它的动作，他伸手摸摸右眼眼尾的泪痣，彬彬有礼地问，“可以提供答疑环节吗？”
灰狼：“......”
它有种被冒犯的、微妙的不爽。
它极不高兴地收回了尖锐的前爪，舔舔肉垫上沾染的血迹，不耐烦地等待阮灼的提问。
“喂，‘新的柯莱镇长’是什么意思？”
阮灼回头看向声音的来源，正巧对上熊秉锐梗着脖子与系统对视。
被抢了话，阮灼也看不出一丝恼意，安安静静地等待系统回话。
只是在他看来，这个问题提的毫无价值。
这样明显的线索，无疑是任务内容的一部分。
下一刻，灰狼咧嘴一笑，露出满口森然白牙，冷冰冰的电子女音响起。
【抱歉，无权回答该问题。】
果然。
眼见着熊秉锐的神情恼怒起来，阮灼抢在他再度开口之前提出了自己的问题。
“劳驾，”他语速依旧不快不慢，语气沉静而温和，听上去足够谦逊有礼，“积分可以用来做什么？在这个世界任务里用得上吗？”
刚才系统宣布他们每人获得了积分后，每个人身上都没有发生任何变化。
既然是以分数出现的奖励，必然有存在价值。
阮灼想问清楚它的用途。
他微微颔首，向灰狼做出礼貌地做出“请”的姿势。
灰狼操着冷冰冰的电子音开了口。
【抱歉，尚未解锁积分用途。】
阮灼了然地点点头：“懂了，我们现在还不配。”
灰狼：“......”
虽然玩家这话听起来很有自知之明，但它就是被冒犯了。
它难得屈尊，抢先开了口：“其他玩家还有什么疑问吗？”
这句的语速微妙地加快了。
并且在“其他”两个字上加了重音。
......不难听出，它省略了“请玩家阮灼立即闭嘴”这句话。
褚铭抬眼朝它看过来，下颌缓缓滑落一滴半凝固态的血液。
一时间没有人开口说话。
灰狼松了口气，耐着最后的程序重复了一次：“其他玩家还有什么疑问吗？如果没有的话......”
“在没有歌者的时候，柯莱会怎么做？”李梦打破了在场的沉默，见没有人阻止她，她鼓起勇气稍稍加大了声音。
“我的意思是......任务里刚刚说到，‘没有歌者的哈斯特，不是柯莱想为旅人们展示的完美之乡’。在没有歌者的哈斯特，柯莱会对到访的旅行者......做什么？”
灰狼这次倒没有显出不耐烦来，它焦躁的情绪好像被这个问题安抚了，不紧不慢地开了口：
【没有歌者的哈斯特，可不是柯莱想为旅人们展示的完美之乡。】
【不完美的哈斯特，怎么可以接纳旅人呢？】
【那么，只好请旅行者们在寒冬到来之时离开。】
语出骇人。
现场一时无言。
不知何时，冷杉林的风变得更加猛烈了，风力强劲穿林而来，声声可闻。
而张瑾攥紧的手指几乎掐到肉里，清晨的凉风和潸然而下的冷汗一起，浸透了她后颈的发尾。
......她身不由己地开始脑补一些画面。
雪橇犬与驯鹿也难以忍受的酷寒、冬季覆盖着厚雪的山林、饥饿的狼群与冻僵发硬的尸体。
越是想象，她越是抖得厉害。
“别怕，”张安一把拉住她的手，“会没事的，会没事的......我们都从狼嘴里活下来了，人还会比野兽更可怕吗？”
然而他也知道，这些不过是虚无缥缈的心理安慰罢了。
谁也不知道，这个一来就死人的、见鬼的世界任务，到底会发生什么。
灰狼环顾了一圈，发现众人几乎全部面如死灰。
它很满意玩家的表现。
直到它的目光扫过褚铭。
......并在对视的那个瞬间，看见一双直直望向它的、黑白分明的、瞧不出什么情绪的眼睛。
就好像在看一件普通的、没有生命的物件。
灰狼刚刚从玩家身上获得的满足感顿时消失得无隐无踪。
它干脆问也不问了，猛地向上起跃，一蹬后爪径直消失得无影无踪。
只留下一句虚无缥缈的“祝大家游戏愉快”。
听起来它很不愉快就是了。
随着灰狼的消失，斗兽场渐渐缩小了，变成了最初阮灼被褚铭挟持时的大小。
而风向也悄无声息地发生了变化，来自旷野的风穿过透明的空气墙，轻柔地拂过每个人的耳畔，缓缓地吹向森林。
看来，要抵达哈斯特，必须先穿越这片高大的原始杉林。
分明是白昼，黑暗却如潮水般层层涌上来，包裹住了每个人。