以官府名义设下的宴席,自然不是商户间寻常的应酬能比的。
明黛起先不懂秦晁为何从不提携她出席的事。
后来她才得知，这宴席设在扬水畔。
他一直记得，她是不喜欢那个地方的。
“怎么会呢。酒色笙歌，繁华热闹,是个不错的地方。”
明黛从布架后探出头来,黑亮明眸笑意狡黠。
讲好同行后,赶在开宴前几日，秦晁带她赶制新衣,看的都是最好的料子。
她挑选时，他便抄着手靠在一旁静候,谈及扬水畔,听她忽然反口,秦晁挑着眉走向她：“什么意思？”
明黛选好自己喜欢的料子,向伙计报了裁量。
望向他,她认真道：“大约在去年吧，我曾被一个不懂事的青年诓去那里，他……”
语气忽然神秘,眼神还四下瞄了一下，继而靠向秦晁，手掌拢在嘴边低语：“……竟馋我身子。”
说着,纤白的手指轻轻点他胸口：“此事我只告诉你，不要告诉别人。”
秦晁的眼角跳了一下，好笑又不笑的看着面前的少女。
他还很配合，说：“嗯,不说。然后呢？他吃到嘴里了吗？”
明黛挑眉，眉眼间的小样子尽显做作的得意：“他想得美。”
秦晁的眼角又是一跳，心道,她大胆时，神情都与往日不同。
鲜活漂亮的要命，话也格外敢说。
只听她道：“拜他所赐，叫我每每听见那地方，都心生厌恶。”
秦晁嘴角一勾，垂眼看她：“那现在为何又不讨厌了？”
明黛杵着下巴做思考状，眼神又转到他身上来。
“我已嫁了你，去那是正常营生应酬，若心里还因别的男人有所记挂，不大好吧？”
她语调轻快满含揶揄，露在面纱外的眼神一勾一勾的，秦晁已然溃败。
男人的嘴角忍不住上扬，抬手在她头上拍了拍：“做得好。”
明黛挑好料子，还是去了良姑的铺子。
良姑得知翠娘的事情后，心中十分惋惜，也与明黛更熟稔。
因为翠娘的事，明黛瘦了不少，良姑看一眼就知，遂让她去内堂脱衣，重新量身。
秦晁站在柜台前等着，不多时，两个小徒出来报数。
良姑提笔记数，忽然察觉有两道目光在往这头瞄。
她瞥眼看去，高俊的青年在瞄纸上的数字。
秦晁见良姑看过来，难得礼貌的颔首微笑。
良姑盯着他片刻，眼神慢慢下移，停在男人笔直修长的腿上。
秦晁略一思索，心中不免将罪魁祸首一通暗骂，然后露出和善的微笑。
“多谢良姑关心，正常走路没有问题。”
良姑与书肆老板是知交好友，早已听说江娘子夫君“断腿”痊愈的奇迹。
今日才算见了真容。
同时，心里又很疑惑。
面前的青年生的高挑俊朗，极为惹眼，进店的娘子都要多看他一眼。
她一个妇人，这样打量其实十分失礼。
可他敏锐察觉后，非但不露怒，反倒面貌和善主动解释，儒雅又有风度。
很难想象，他断腿时，会对那样温柔的江娘子恣意打骂。
良姑笑了笑，感慨道：“郎君能恢复，也不枉江娘子费心的照顾。”
良姑将手里的纸偏向秦晁，言语间却是偏向明黛的。
“年前江娘子来做过几套衣裳，那时的身量是真好。没想过个年节，竟消瘦许多。”
明黛是良姑少见的完美身形，那些数字都印在脑子里，根本不必翻账本。
是以，她一边说，一边在明黛现在的身体尺寸后标记原来的尺寸，以作对比。
男人的眼神在前后两个尺寸中来回逡巡，眉毛挑了起来，吞咽时喉结轻滚。
这尺寸，难怪好抱好揉。
但原本的尺寸，更好抱，更好揉。
良姑没有随意泄露客人私隐的做派，眼前这位是江娘子的夫婿，自家娘子生的什么样，做夫君的会不知？
但用数目鲜明对比，他才知差别在哪里。
她有心替江娘子说话，也希望她能真正享点福，养回从前那样，而非继续消瘦下去。
秦晁几乎是立刻明白了良姑的用心。
他接过那张纸，紧紧捏在手中，“夫人对我，的确照顾良多，我自当好好对她。”
他看向纸上原先的尺寸，声音不觉更加温柔：“待夫人养好些，还得劳累良姑为她制新衣。”
良姑闻言，只觉面前的青年敏锐又聪明。
她明明还什么都没说，他已全都知晓。
她笑笑：“那敢情好。”
明黛还在里面穿衣，良姑叫他稍候。
秦晁轻轻点头，展开手中纸页，将那些数字一个一个记住。
忽然，男人眼神一厉，蹙着眉看向旁边。
几个年轻娘子正站在一起往他这头看。
看他，也看他手里的纸。
见他看过去，几人面色一红，装模作样望向别处，手还在悄悄推搡彼此。
秦晁眼神沉冷，手里的纸立马折起来，仔细收入怀中。
看什么看。
明黛穿戴整齐出来，正好瞧见秦晁冷嘲热讽的表情。
以为他等烦了，她快步走过去：“我好了，走吧。”
秦晁看到她，表情立马升温，隐隐露笑，眼神上上下下游走。
明黛被他看得难受，扭头就走，嘴里嘀咕：“看什么看……”
秦晁忍住笑，迈着长腿慢悠悠跟出去，舌尖轻轻舔牙，耸了耸背。
真想快点好起来呀。
……
赴宴的衣裳敲定，还得有拿得出手的头面示人。
开宴前一日，衣裳及时做好。
天气晴好，明黛从房里抱出妆奁，拉着秦心在院子里选首饰。
当七层妆奁如阶梯展开，所有金饰全部亮出来时，秦心发出好大声的惊叹。
“这、这也太漂亮了！”
小姑娘长这么大，就没见过这么多金饰，件件精美昂贵。
她不由转头看了看这方小院，忽然心生不安。
之前她不知道家里有这么珍贵的东西，现在想来，实在太大意了！
于是，金饰刚刚见光，小姑娘已叠声催促：“嫂子，藏好，这个一定要藏好！”
明黛正在比对不同样式，古怪的看她一眼：“藏？”
秦心环视院中，唯恐隔墙有耳，又觉得满天都是眼睛。
小姑娘用身子挡住妆奁，压低声音：“这么贵重的东西，万一被偷就遭了！藏好！”
明黛明白了，她抿唇笑笑，继续比对：“埋起来不是更好？”
秦心觉得嫂子在打趣自己，眨了眨眼，不知这话怎么接。
明黛放下手中的，又取三支花钗，顺手别入秦心发间。
小姑娘不适合佩戴过于华贵繁琐的坠饰，这样轻巧又不失贵气的小金簪更好。
“金固然贵重，但经能工巧匠打造后，物尽其用才有价值。”
“你藏在屋里，埋在土里，岂不是辜负了它们的精美？”
秦心莫名觉得有道理，想着想着，又被一份担忧压住。
“可若是掉了，被盗了，很可惜呀。”
明黛轻轻抿唇，梨涡甜美，抬手帮她稳了稳发间的小金簪。
忽而手一移，指着她惯常佩戴的鹅黄小绢花：“怎么没听你担心过这个会掉？”
秦心张口就道：“这个掉了也没什么呀。”
明黛又指小金簪：“那这个掉了呢？”
秦心耿直道：“会心痛呀！若是换成米和油，能吃好久呢！”
明黛的笑稍稍淡了些。
秦心一向节俭，秦晁偶尔给她钱，她都攒起来。
衣裳够穿就好，发饰从不挑贵的，一朵小绢花，她能戴好久好久。
她在并不宽裕的环境下长大，一套生存道理融于骨血，很难改变。
对此，明黛倒也谈不上对错，但不知为何，她总会对年纪小些的姑娘生出更多地怜惜与喜爱。
希望她们身上少一些人情世故的重担，多一些无忧无虑的天真烂漫。
该享受时不会束手束脚，能放开了去品尝世间不同的乐趣。
明黛将妆奁的镜子打向秦心：“看看。”
秦心怔了怔，自镜子里瞧见头上的小簪花，小嘴微微张开，心里开始盘算。
明黛偏头轻笑：“也就戴了百来石精粮和百来桶油在头上吧。”
一语中的，秦心脸蛋微红，伸手要拔簪花：“嫂子你笑我！”
明黛格开她的手，这才问：“且不想它值多少粮油，你看看，喜欢吗？”
秦心又望向镜中的自己。
明黛选的三支小簪秀气又精致，十分好看。
虽然她随意梳得头发和这身衣裳与它们一点也不搭，但她很喜欢。
甚至生出一股为了它们立马去梳个精致发式，换身漂亮衣裳的冲动。
明黛给她稳了稳小簪，缓缓道：“今时今日，我们有瓦遮头有米下锅，囊中富足。”
“不至于拿到什么，都急于换算成米粮，嵌入那些还没来到的日子里。”
“若一样东西真的不属于你，不妄加觊觎是对的。但你已经有条件把它握在手里，无论以前多不敢想象，如今都不妨放开怀抱去喜欢。”
“勤俭持家是好事，也是本事，但我觉得，不该为了练好这个本事，就忽视心中的喜欢。”
明黛摸摸她的头：“别等到垂垂老矣，才后悔在有条件的少时，没有多做些令自己开心的事。”
秦心听着这番话，神情狠狠一怔，陷入了一阵深沉的思考中。
刚好秦晁从外面回来，顺道取回了明黛要赴宴的衣裳。
见她二人在院中，面前金饰摊了一堆，秦晁笑起来，问她：“选好了？”
明黛捧着秦心的头，转过去给他看：“选好了。好看吗？”
秦晁刚扬起的笑又沉下，抬手指她：“摘了。”
秦心从沉思中回神，连忙全摘了。
秦晁走过来，周身黑气压下来：“你喜欢这些，改日给你打副别的，这是你嫂子的，谁也不许动。”
明黛蹙眉：“这是什么话，首饰本就是用来戴的，我一人又戴不完，给她又如何？”
秦晁垂了垂眼，再看秦心，还是那句话，语气却平淡了许多：“给你另外打新的。这个不许拿。”
秦心本也没打这个主意，她悄悄打量秦晁和明黛，总觉得气氛有些异常。
这时，秦阿公站在堂屋门口喊了秦心一声，秦心如获大赦，连忙借口溜了。
明黛看着跑走的秦心，心里无端涌起一股气恼。
她苦口婆心半晌，只为叫她试着大胆去享受喜欢能够得到的东西。
他倒好，一来便冷声斥退。
以往秦晁闹情绪，明黛总能细心去抽丝剥茧探明原因。
可今日，她觉得自己需要生一会儿气，遂转身回房。
秦晁伸手拉住她。
他看着她放在院中弃之不顾的妆奁，破天荒的，她没有哄他，他自己稳住了情绪。
衣裳递给她，秦晁的语气全无刚才那般凶冷，低声道：“做好了，试试吧。”
明黛默了一瞬，伸手接过衣裳。
秦晁抱起妆奁，对她微微笑起来：“我帮你抱进去。”
他前一刻明明那么不高兴，这一刻却像是什么都没发生。
明黛看着他手中紧紧抱着的妆奁，忽然明白了什么。
二人先后进了房间，秦晁把妆奁放在妆台上，转身出门。