因为二橙不愿意呆在减压舱,姜祎成就把它带到盥洗室简单风淋了一遍,吹掉它衣服上的浮土之后便让它呆在生活舱里。为了不让二橙因为不适应失重环境而到处乱飘,姜祎成只能用安全带把它的脚绑回了座椅上。又是为了给它找点儿事儿做,姜祎成唤醒了桌面的显示屏,打开一个绘画软件,让二橙在桌上画画玩儿。
她发现让二橙画画是一个能让它平静下来的好办法。在意识到屏幕可以画画之后,二橙渐渐地不再颤抖了,而专注于用手指在这个神奇的平面上描画起来。
姜祎成没有仔细看二橙画的内容——想来也不过是那些山啊、树啊、茅草和火堆之类的——她从防护服的靴子里拿出那本星际探险家简佚的纸质笔记,在空中飘浮着看起来。
这本笔记的很多内容都是用卡谢人的语言写的,在姜祎成看来那些文字就像是动物在沙地上转弯时爪子留下的印痕。而笔记的前三分之一是中文和卡谢人语言的翻译对照表,涉及到的词汇涵盖了从“太阳”、“月亮”、“草”这样的自然实物,到“轮子”、“房屋”这样的人造物,再到“物质”、“生命”这样的抽象概念,甚至姜祎成随便翻的时候还翻到了“代数”和“几何”——卡谢人甚至已经发展出了相当复杂的数学理论。
简佚大概是在卡谢人的社会中学会了他们的语言,但是姜祎成显然没有那个好学的心思。她把翻译对照表扫描到飞船的舰载计算机里,AI副官对简佚的笔迹进行了识别,很快便据此造出了一套“中文-卡谢文”互译系统。
而后姜祎成把其余的笔记也扫描进了舰载计算机,利用这套互译系统对剩下夹杂着卡谢文记录的部分进行了翻译。翻译的结果以“汉-拉丁”融合语言呈现,这也是姜祎成当前最适应的语言系统。
她翻看着已经被完全翻译的简佚纸质笔记,越来越被其中的内容所吸引。
卡谢人和太阳系人类有许多共同点,但也有不少差异。其中最大的差异,就是卡谢人——以及“蓝珀”表面的所有高等动物①——都是卵生的。
卵生相比于胎生需要的怀孕时长更短,有利于提高亲代的劳动生产力。但是以卵生的方式产下后代,就得在后代破壳而出之前就开始对卵精心照料,并且需要专门的场所用于孵化。而对于卡谢人来说,他们孵化后代的场所被称为“圣角②”,尽管通常只有一米见方,却在房屋中“风水”最佳的位置。
卡谢人的卵生也使得他们的性别差异分化并不明显,而由于同一家族的卵可以被统一孵化和管理,这同时极大地增强了卡谢人的社会性。与古代人类不同,卡谢人社会里由于不存在遗传不确定性的问题,而并不区分母系和父系氏族。并且很多群体都没有固定的终身婚配制度,由青年男女自由恋爱维持短期的婚配,从而诞生出双方父母都确定的卵。
这种生育后代的方式,导致了卡谢人社会生产力发展很快。并且集中孵化卵有利于高效抚养后代,解放了大量原本被困于“带孩子”繁重工作的社会成员。卡谢文明的全劳动力③日常占总人口的六成以上,从而可以维持较高的生产水平,和较强的侵略性。事实上,简佚所接触的自称为“卡谢”的种族,已经是卡谢文化支同化了上百个不同发展程度的民族之后的产物了。
不过简佚的卡谢人朋友们并没有想要“同化”他,事实上他们反而很尊敬简佚。卡谢人已经产生了科学思想的萌芽,他们并不把这个从天而降的星际探险家当作怪力乱神之物,而是清楚地认识到他是来自比他们更发达的族群。
从笔记内容来看,简佚和他的卡谢人朋友们进行了一番充分的技术交流。卡谢人向简佚展示了他们最高端的科学与技术——天文学、数学、航海技术、复杂的经验医学、甚至还有城市排水系统,而简佚也向他们叙述了远在太阳系的场景。虽然在笔记里这部分内容并没有详写,姜祎成也能猜得到,简佚带来的信息必然大幅度地推动了卡谢人们对宇宙的认识。
而在笔记的倒数第三页上,已经因血氧仪电池泄露中毒的简佚用卡谢人的文字,写下了他这副躯体留给卡谢人们的遗言:“文明是这个宇宙中最宝贵的存在,而你们就是文明。”
姜祎成很欣赏他以这样的态度结束,但她总觉得有些奇怪。文明固然是宇宙中最宝贵的存在,就像帕斯卡尔的“人是一棵能思想的苇草”一样,这是毋庸置疑的。但是他怎么能说“你们就是文明”呢?
很明显,如果跟卡谢文明比起来,人类文明才更是“文明”——就不说技术水平和实际生产力,光从人口来比较,人类一共有120亿文明的成员,而“蓝珀”表面的智慧个体满打满算也顶多有几千万,这差着至少两个数量级呢。
不过那位幸运的星际探险家简佚这么说,或许是为了强调卡谢文明的重要性。隶属于星际开发集团的探险家都是些脱离社会的人,简佚或许是在人类社会里找不到共鸣,才格外看重和卡谢人的这段友谊吧。