贡院。
万余名士子在贡院里千姿百态，各有模样。
不知道多少人头上渐渐出现冷汗，难以下笔。
这些题目，与他们以往了解，练习的完全不同。
少了大量的传统内容，增加了更多的‘六艺’以及‘新法’内容，经义被大幅度压缩，侧重于‘务实’。
对于埋头苦读，两耳不闻窗外事的年轻士子来说，哪怕‘新法’运动轰轰烈烈，却还是无法在字面上形成一个相对完成的答述。
尤其还要揣摩当朝这些相公们，尤其主考官的心思，着实增加了难度。
这第一天，考的是‘诗词歌赋’，着实难倒了不少人。
李清臣，沈括不时在考舍间来回走动，观察这些士子，在头一排的毕渐，赵谂等人奋笔疾书，神情不动，显得镇定自若，自信满满。
李清臣与沈括特别注意这两人，李清臣见两人神情泰然，与沈括点点头，继续巡视。
刚走没多久，就看到一间考舍，仿佛没人。
沈括疑惑，向前走去，目光越过考舍的门，就看到一个十岁的小男孩，坐在椅子上，飞快落笔。
沈括怔了怔，回头看向李清臣，低声道：“今科有这么小的神童吗？为什么我没有耳闻？”
李清臣看了眼全神贯注的赵佶，拉着李清臣走了几步，低声道：“十一殿下，被官家关在这的。”
沈括对赵佶也是有所耳闻，尤其那次在大街上将数万铜钱泼下去，羞辱商户，着实令官家、朝廷没脸。
沈括想起赵佶已经被贬为庶人，暗自摇了摇头，没有多说。
“这是什么题目，我不考了！”
忽然间，一个考舍有人发出怒吼，直接掀翻了桌子，开始踹考舍的门，要冲出来。
四周的礼部官吏，禁卫迅速出动，将这个人控制住。
这个年轻人被禁卫控制着，捂着嘴，堵在考舍内。
前前后后的考舍都惊动，不少人伸出头眺望。
“热闹有你们的前程重要吗？继续考试！”
有个吏部郎中大步巡视，沉声喝道。
一众人心头凛然，纷纷缩头回去，强压心底好奇，继续落笔。
李清臣，沈括赶了过来，看着双眼通红，胸口激烈起伏，犹自愤怒不定的考生，两人表情都不好。
每年科举都会出现种种事情：有人没进贡院就给同科竞争对手下药下毒买凶杀人；有人刚进贡院，忽然掉头，大喊着‘我辈蓬莱人，高歌笑孔丘’大步离去；有人在考舍里忽然发狂，纵火要烧了贡院；有人突然病倒昏迷，有人疯疯癫癫，有人痴痴傻傻，有人失禁，有人呕吐……
当然，也有眼前这样的，怒撕考卷，发泄心中不平。
他这么做，不管是清醒还是一时冲动，都已断绝了仕途。
李清臣打量他一眼，挥了挥手。
禁卫当即强行带着他，扔出了贡院。
随后，有礼部官员，拿过应试名录，在这个人名字是划了一个x，备注：应试发癫，取消资格。
平息这件事后，沈括随着李清臣继续巡视，摇了摇头，道：“而今空谈盛行，务实者寥，章相公这些题目，怕是要引出不少问题。”
大宋现在文道昌盛，司马光等人重经义，轻实务，所以科举题目一如既往，注重经义，空谈为上。现在章惇大幅度压缩经义，岂会让那些苦读圣人经典，善于剖析经义的士子以及他们背后的人接受？
李清臣面色平淡，道：“他们读书能荣华富贵，于国于民又有何益？”
沈括本身就是一个‘科学家’，最是注重实务，走了几步，忽然说道：“阅卷的时候，得慎重。”
李清臣神色微凛，轻轻点头。
这一届的科举，注定会出现诸多问题，如果他们在阅卷上出问题，被人抓到把柄，那朝廷就真的被动了。
贡院内再次恢复平静，静悄悄的，外面却不安宁。
那个被扔出去的考生，愤恨不平，冲着贡院大门怒吼：“祖制不存，奸佞横行，呜呼，我大宋悲矣……”
门外等候的家长们吃惊的看着他，纷纷躲的远远的。
但凡有些经验的都知道，被扔出贡院，就等于被革除功名，再难入考，这样的人，不能靠近！
但这令一些家属更加焦躁，不安，双眼紧紧盯着贡院大门，恨不能冲进去。
另一些下人，更是握着手里的沙漏，一点点的计算时间。
贡院内外都在焦虑，各有期待。
时间一点一点的过去，终于等到考试结束，结束的锣鼓声在每条考舍路上响起。
考生们表情万千，迤逦的出来。
贡院门口的人，迅速迎上去，开始关心他们考的怎么样。
有的从容淡定，自然令家长们高兴，多加鼓励；有的面无表情，令家属揪心，却也不敢多说；有的垂头丧气，迎来家长们的严厉指责，翻旧账的破口大骂；有的则破罐子破摔，直接扬长而去。
早有文名，备受重视与期待的毕渐，在一众家人的簇拥下，十分坦然，面带微笑的离去。
赵谂则更显潇洒，没有什么家人在候他，他也没有回去，而是大笑着径直去酒楼喝酒了。
贡院门口，真的是人间百态，一幕幕齐齐上演。
在其中一个考舍内，赵佶抱着一大碗饭菜，呼喝的吃着，又自顾的嘀咕道：“谁出的考卷，都是些什么乱七八糟的……不过，我好像在官家的书房看过一些……”
赵佶眨着眼，双眼精光闪烁，满脸狡黠。
李清臣，沈括等人收好考卷，一边命卷帘官按规定行事，一边又要准备着第三天的考试。
应试总共要考三次，每次隔一天，结束后，在三月初殿试，殿试结束后放榜。
李清臣与沈括这俩大小主考官，收拾好考卷，送入翰林院，由翰林院士初阅。
上万份考卷，还要交叉审阅，由于糊名，相对来说是公平的。
翰林院这边加紧阅卷，李清臣，沈括留在这里，需要他们对一些特别的考卷进行判断，做出‘终审’。
隔一天之后，贡院再次开门。
这次来的考生，相比于第一次，已经悄悄少了许多，一些人已然果断弃考。
李清臣见怪不怪，按序就班，主持着这场考试。
这是第二次，硬着头皮来的考生依旧头皮发麻。
第一次考的是诗词歌赋，主题偏向于‘变法’就算了，这第二次考的‘经义’，居然也是与‘新法’有关！
诗词歌赋还能往‘新法’上靠，这‘经义’怎么办？
不知道多少人抓耳挠腮，心里将出考题的人骂了个狗血淋头，却没有办法，只能硬着头皮去做。
这一次的考试，着实给了不少人当头棒喝，自然，更多是蒙圈。
诗词歌赋在会试中占比并不大，最重要的就是‘经义’与‘策问’，如果‘经义’这一关破灭，下面的‘策问’也无需考了。
熬过了大半天，出来的考生，比前一次沮丧的更多，太多人在贡院门口大骂，大哭，甚至于撞墙，投河的不知道多少。