从天而降的西瓜只是一个小插曲，谁也没将之放在心上。闻斐没觉得一个西瓜有什么重要的，副将则偷偷将瓜交给了亲卫，显然比起吃瓜尝鲜，即将面圣更为重要。
随着距离皇宫越来越近，闻斐望着宫墙内飞扬的檐角，有一点点紧张。
皇宫这地方，对于小将军来说其实是很熟悉的。她姨母是皇后，舅舅是太尉，因着外戚的身份幼时进出皇宫倒也容易。也是因此，当她小小年纪就暴露出军事天赋后，皇帝就将她记在了心里。等到了十四岁，小将军便被皇帝召进宫做了羽林郎，十八岁又放她上了战场。
讲真，在小将军父母双亡的情况下，最亲近的人是太尉舅舅，其次就是皇后姨母和皇帝这个姨父了。又因皇帝是看着她长大的，两人间的关系也比寻常君臣亲近太多……
闻斐刚在脑海里梳理完这些关系，不期然一抬眼，却发现远处宫门外黑压压站了一群人。她心中下意识生出个猜测，又觉得不太可能。然而等她定睛一看，却见那为首之人身穿玄袍头戴冕冠，不是皇帝亲至又是何人？
来不及多想，闻斐下意识催马上前，及至宫门又匆匆滚鞍下马，上前几步便要跪地行礼。
这一套动作闻斐做得熟稔极了，仿佛印刻在骨子里，压根不容她多想便要跪下，口中的话亦是脱口而出：“臣闻斐，拜见陛下。”
下一刻她抬起行礼的手臂就被一双手牢牢扶住了，拉着她重新站好。正直壮年的皇帝眉眼含笑，满身的威严都散了几分：“起来。朕的大将军得胜还朝，朕依言来接你了。”
这是年少时，小将军与皇帝的约定，一句戏言也成了真。
闻斐不知为何，心中的紧张刹那间消散殆尽，面上也不自觉带上了笑：“臣不负陛下所托，已平定北蛮之乱，三五年内北蛮定不敢再犯我边境。”
皇帝闻言点点头，一边拉着闻斐的手往皇宫中走，一边却道：“北蛮如今遭受重创不假，可这些异族天生反骨，早晚还会寇边。”说到这里他顿了顿，转头看向闻斐，拉着闻斐小臂的手也骤然用力：“斩草除根，方是长久之计，如今尚非松懈之时。”
闻斐神色微凛，从这一席话中窥见了君王的野心勃勃。然而读过的历史告诉她，北方的游牧民族从来不曾断绝。从匈奴到突厥，又从突厥到蒙古，纵观历史，中原王朝与北方游牧民族的抗争从始至终都不曾停止。如今她穿越的虽然是个架空的朝代，但这一点想必也很难改变。
心思百转，但面对着帝王信重的目光，闻斐显然不会在此时泼冷水。因此她只重重点头，对皇帝保证道：“臣知晓，定不负陛下信任。”
皇帝又高兴起来，拉着闻斐继续往宫中走：“你心里有数就好，不过这事不急。仗打了好几年，如今是该休养生息的时候，至少这一两年内若无外敌来犯，你倒是可以好好歇歇了。”
闻斐听到这里稍稍松了口气，好歹不是现在就让她领兵打仗。
这边闻斐刚松口气，就听皇帝忽然问道：“阿斐也过弱冠了吧？”
闻斐不知话题怎么转变到这上面了，但还是老实答道：“臣今年二十有一了。”
皇帝便点点头，笑着说了句：“这年纪倒也不小了。”说罢松开拉着闻斐小臂的手，转而在她肩头拍了拍，然后负手大步流星往前去了。
留下闻斐站在原地怔了怔，一时间没能明白皇帝的意思。
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将士凯旋，毫无疑问是要摆庆功宴的，更何况还是皇帝的爱将携大胜归来。