普莱尔.维努斯真的失踪了。和她一起消失不见的还有那个半兽人男孩。城里还留着的半兽人都面色惨白的说她们一定?是被兽潮期提前出来觅食的雌性兽人们捕走了。她们最喜欢残害年幼的半兽人和美貌却没有反抗能力的异族女性,说不定?，两人早已凶多吉少。
艾瑞斯.马其顿听着这些?报道，表情还算平静。也许是因为他也不知道该作何表情了。在他跟前半跪的士兵们都吓出了一身冷汗——普莱尔.维努斯再怎么无?能,但她也是带兵的公爵，还和他们的主人马其顿共同跟随一位皇子。
如果普莱尔.维努斯在前线丢了性命,让一个同行公爵殒命的艾瑞斯.马其顿必定?会受到贵族圈有心人士的苛责与为难,甚至于那位和维努斯公爵关系亲密的小王子都会对艾瑞斯.马其顿心生芥蒂。
“你怂什么？”艾瑞斯.马其顿盯着地上的士兵，那双锐利的炽金眼眸仿佛能穿透金属直视他的内心，“你亲眼见到维努斯的尸体了吗？就在这摆出这张哭丧脸。”
士兵沉默不语,不敢回话，一旁的半兽人少年倒是又补了一句：“如果真的遇上雌性兽人们,也许找不回完整的尸体的。”
艾瑞斯.马其顿闻言,斜睨了他一眼，就把半兽人少年看得不敢再说话，低着头露出了脖颈,这是野兽在面对比自己强大太多的敌人时的臣服本能。
但艾瑞斯.马其顿显然对他的臣服不感兴趣,他站起身，看向那些沉默的士兵们,下了死令：“去找维努斯！找的到一只手就带回来一只手,找的到一只脚就带回一只脚！骨肉都被啃干净了就给我把骨头找回来拼！”
说到最后，他竟然嗤笑出声：“我倒要看看她究竟落得个什么下场！”
这语气，甚至都有种要亲眼见证仇人被五马分尸的悲惨结局的执念了。
马其顿将军一定?是讨厌维努斯公爵的,所以在对方大概率遇难后才这般表态。士兵心中悲怆地想。但不管他再怎么讨厌，他的荣辱居然还是和对方的生死挂上了钩。只要这般想想，就不由得有一种人生无?常，神明恶劣的悲叹。
这样的叹息还没结束，就只听外边有人来报：“将军！维努斯公爵、维努斯公爵……”他跑得上气不接下气,维努斯公爵的名字都喊了两遭。
让艾瑞斯.马其顿盯着他的眼睛都滚烫了起来。
在这样的注视下，来人艰难地把后续的话说完了：“维努斯公爵的军队，撤退了！”
这一下，连一旁的半兽人少年都是表情一僵，似乎要直接碎裂破功。
普莱尔.维努斯早已被抓，她的军队怎么可能接到撤退指令——这群完全靠不住的士兵，竟然在发现维努斯公爵失踪甚至可能遇难的时候，直接逃跑了！
这样干脆利落毫无?自尊心的逃跑在整个帝国历史都能排的上号！他们连敌人的脸都没见到，也没有想过要去拯救自己的将领，逃跑速度快的甚至连马其顿的军队都赶不上！行军时怎么不见他们有这样的天赋！
在场的人已经不敢去看艾瑞斯.马其顿的表情了，还以为只有维努斯公爵一个猪队友，没想到她带的是一群猪队友！
苍天啊，你何苦要为难这个半大的孩子啊！
艾瑞斯.马其顿在死寂的大厅中忽然止不住地笑了起来——他直接被气笑?了。
“维努斯……”他咀嚼着这个字眼，“你最好祈祷你已经死了。”
半兽人少年：说实话，这边也建议维努斯公爵早日拥抱死亡，不要落到马其顿将军手里，不然可能真的要生不如死。
维努斯和她的军队再拖后腿，艾瑞斯.马其顿也没有忘记一开?始来的目的，他的军队很快就代替了原本守城士兵的作用，充斥在了这座城镇的各种要塞关卡。
就连潮汐涨落都不是准时的，兽潮也一样，除了城中半兽人们每天都变得更为恐慌的表情，等待兽潮来临前的时间都像是暴风雨前最后的平静一样漫长又磨人。
艾瑞斯.马其顿的耐心也要在这样的等待中消磨殆尽了。
今天是普莱尔.维努斯消失的第五天，如果前几天他还能以时间短暂，普莱尔.维努斯也许还有生还几率来安慰自己的内心，那么到了这个时候，他基本确定?他再见到她时，应该真的只能看到一堆森森的白骨了。
就算是被雌性兽人绑架来要挟他，这样的时间也太长久了。专门搜寻普莱尔.维努斯的小队日夜轮班，居然都没有发现她的任何踪影。
该不会是被吃的连骨头也不剩了吧。
艾瑞斯.马其顿为自己还能这么阴森冷静地想着这些?事?而感到莫名的悲哀。
但他其实早有预料——普莱尔.维努斯根本不适合战场。
她那种人就适合躲在别人给她打造的黄金屋里过着悠闲奢侈的生活，不管走到哪里都有人服侍，都有人关爱，还有旁人艳羡的呼声，她是一个只有在瑟格雷特的贵族体系的保护里才能发挥光芒尽态极妍的人。
这一点，艾瑞斯.马其顿明明早就看出来了。
这样的人完全不懂领兵打仗，就算上了前线也是累赘。
艾瑞斯.马其顿从一开?始就不该带上她。
早就该拒绝的——
在陛下大手一挥点名让普莱尔.维努斯也参与到这次行动中时，艾瑞斯.马其顿不该沉默地看着普莱尔.维努斯来到自己身边同自己一起接下任务，而是该当庭将她的能力羞辱到地底彻底与她撕破脸皮，好让陛下也不好将他们两个不合的贵族安排到一个队伍里。
在出发前搜集兽人部落的信息的短暂休整时间里，艾瑞斯.马其顿不该让普莱尔.维努斯跟在他身边嘻嘻哈哈地度日，也不该被她拿约定?糊弄过去，他当时就该和普莱尔.维努斯大吵一架，然后“错手”打断她的腿让她只能回老家养伤。
在她不断奔波去各路贵族那里借兵的时候，艾瑞斯.马其顿本可以用马其顿家族在帝都的势力施压，让没有一个贵族敢借她兵，让她那支可笑至极的队伍从一开?始就不会有组建的可能性，让她只能灰溜溜地去向陛下请罪让他收回成命。
甚至在她和她的队伍做下那些扰乱军纪的荒唐行为时，他也可以借此按照军规惩罚她，将她革职赶回帝都……
艾瑞斯.马其顿本有那么多机会让普莱尔.维努斯不来战场，不面对危险的情况，不迎来如此悲惨的，不适合她的结局。
但他却什么都没有做，只是一直在纵容——纵容普莱尔.维努斯同自己越靠越近。
他想离那朵娇贵的玫瑰近一点，所以明知自己身边是火坑，却还是诱哄着她来了。
最后却根本没能保护好她，明明哪怕是拔掉她所有的刺，将她从花圃中转移到只有他一人能看到的花盆里，他也该让她继续肆意地绽放下去才对。
艾瑞斯.马其顿冷静的面容下想着在岩浆里浸泡的恶魔都不该有的念头，在面对半兽人少年“您真的如此憎恨维努斯公爵吗”的疑问时，他斩钉截铁地给出了肯定的回答。
他当然憎恨维努斯。
因为她居然不是死在自己手里。
生与死是人类生命的两端，是她短暂人生的始终。
艾瑞斯.马其顿不可能经历普莱尔.维努斯的降生，所以他更加无?法忍受她人生中仅剩的那一个最重要时刻，居然不是在他身边度过。
“我恨不得早早就一剑砍了她。”
艾瑞斯.马其顿如此宣言。
然后他就至少不用在这荒芜的泥土里寻找她可能存在的零星白骨。
半兽人少年讲这些?话如实地带回去报给了毛绒绒之家的老鸨，拉特先生。
“他们二位关系很不好，马其顿将军应该不会再搜查维努斯公爵的踪迹了。”
但是拉特先生却给出了完全不一样的见解。
“不，他会找下去，直到迎来死亡的那一刻。”
半兽人少年呆了半天没能说出反驳的话语，因为他也觉得这很像艾瑞斯.马其顿能做出来的事?情，他不禁感叹道：“世界上竟然有如此深重的仇恨。”
拉特先生眼中弥漫上笑?意：“可不是嘛，为什么要这么执着呢？拿全心全意去憎恨一个人……”那不是连爱上他人的空间都不给自己留了吗？
话说到这里，拉特先生看向了窗外，他们谈话里的主人公已经逼近了毛绒绒之家。
***
艾瑞斯.马其顿不是第一次来毛绒绒之家，早在普莱尔.维努斯和小帽子一起失踪的当日，他就来小帽子归属的毛绒绒之家找了拉特。和当时不一样，这回他的身边没有跟着近卫兵；和当时一样，根本没有半兽人敢上前招揽他。
那天的盘问过程粗暴得过分又细致得可怕，连拉特都被问出了一身冷汗。但他的确毫无?破绽，艾瑞斯.马其顿沉着脸，最后还是放过了拉特。
拉特做戏做全套，送别艾瑞斯.马其顿时还抹着眼泪：“我看着小帽子长大，那孩子几乎算是我的半个骨肉，还请您在寻找维努斯公爵的时候帮我找找可怜的小帽子。”
赤发金眸的马其顿将军盯着他毫无破绽的泣颜，明明他身上都是再热烈不过的色彩，但他的嘴角却挑起一个十分冰冷的弧度：“好。”