婉太嫔与德太妃、庆王母子有血海深仇,研究他们家很久了。自打她与马尞联手,那家子在扬州府的生意登时乱了套。元清怎么也得留在扬州玩会子。庆王世子一下子应接不暇。
泉州永嘉郡主一行人终于踏入松江府地界。因人生地不熟,他们还有些不淡定。张子非碰巧是松江土著，先安排他们进客栈歇息；韩先生和唐姑娘快马往府衙探探情形。
碰巧赶上顾之明在府衙，韩先生先问自己的猫。顾之明好悬没放声大哭：“韩叔,您老可回来了！快把你的臭猫抱走，我没那么多瓷器给它糟蹋。”
韩先生怒道：“你定是不曾陪它玩儿，它恼了！”
“我忙成什么样儿？恨不能生出三头六臂来！哪里得闲陪猫儿玩？赶紧赶紧带走带走。”
顾之明拽着他奔回自己的院子,进门就嚷嚷把猫抱出来。小厮指着院中的大梧桐树。众人仰头张望，一只黑白色的猫儿趾高气昂坐在树杈上。韩先生忙蹦着喊：“宝贝儿~~长大了这么许多。”猫儿叫唤两声,飞快蹿下树,直跳进韩先生怀里。韩先生抱着它喜不自禁。
一人一猫久别重逢腻味半晌，韩先生才想起他的鸟和鱼来。唐姑娘摇头：“没有您老这么偏心眼的。”
乃领他去看鸟笼鱼缸。顾之明道：“要不鱼和鸟先留我这儿。不然我怕它们活不过三天就得变成猫粮。”
韩先生瞪他：“你懂什么！我宝贝儿最乖。”话还没说完，猫爪子已经伸进了鱼缸。顾唐二人看着他直笑。韩先生道，“它跟它们玩儿呢。”
顾之明望天：“可它们不想跟它玩儿。”见鱼儿惊惧乱游，韩先生只好把猫抱起来。猫儿恼了,滋溜一声蹦走。顾之明闲闲的说,“它根本不是想你。我不许它欺负鱼，它想借你的名头。”
猫儿已爬去了墙顶。韩先生喊它几声,它干脆趴下晒太阳。顾唐二人齐声窃笑。韩先生也恼了：“闲着作甚？说要紧事！”顾之明耸肩。
三个人进屋坐下。
顾之明替永嘉郡主暂安排好了住处,连家常物什都是齐全的，拿着钥匙进门便是。为着不惹人留意,那宅子隐在上海城郊。郡主如若不满意,将来自己换地方也便宜。
来人那么多泉州籍且都姓樊,肯定不合适。后续时日，大家一壁适应下松江府的节奏和水土，一壁得把户籍路引子等东西办理妥当。最好都使自己的本姓和本籍。松江府有二县，华亭县那边正慢慢悠悠的修建孔庙和书院，其实是打马虎眼。正经工业都在上海县这边，已经有全国各地的人陆续聚集。故此，籍贯杂乱寻常得很。
至于来日做什么营生，只随大家高兴。
韩先生见他行事妥帖，满意得直捋胡须。
唐姑娘因问：“海棠姐呢？”
顾之明“啊”了一声，朝她作了个深揖：“唐大妹子，我求你件事。”
唐姑娘纳罕道：“顾七哥说什么话，哪里用得着个求字。”
顾之明哭丧着脸道：“求大妹子帮帮忙。过些日子等郡主安定了，替你海棠姐些时日行不？得了合适人选就把你替回来。”到时候你还不见得愿意回来。扬州可是大府，哪里跟咱们松江似的只这么点子地盘。
韩先生也奇道：“怎么回事？你媳妇做什么去了？”
“贾琏太太举荐，上扬州做师爷去了。”
“啊？”
顾之明遂将前因后果、各色复杂情形掰碎了讲述。扬州本身已经够乱的，加上吴逊留下的高师爷、赖在扬州不走的婉太嫔、神出鬼没的锦衣卫大佬元清。最要紧的是小马知府有心让扬州走松江这条路，偏他自己还不大明白世道艰险，跟前没几个靠谱的人帮忙玩不转。
韩先生拍案：“人咱们有的是！”
“我就是这么想的！”顾之明道，“一直盼着你们快些回来。”
“这会子就能替她。”
“这会子不成。能对付高师爷之人虽多，能帮小马知府搞建设的还没有。唐大妹子赶紧去各处实习，早些熟络章程。你是女人，他们容易掉以轻心。”
唐姑娘点头：“女人是有这个好处。只是郡主刚到，跟前没个让她安心之人照看，只怕会不踏实。”
韩先生道：“哪里就少你一个，那么多人。”
“其余到过松江的都是男人，不如我方便。”
“张子非那丫头正是松江本地人，让她帮衬几日。莫看她素日冷冰冰的，极靠得住。正事要紧。”韩先生挥挥手，“就这么定了。”
顾之明紧跟着又作了个揖。唐姑娘无奈，只得答应。顾之明大喜，当即开了单子，让唐姑娘上城建规划处实习去。唐姑娘还想陪着去接郡主，让老韩给赶走了，说“有我老人家在，你放心”。
韩先生拿着地址回客栈接永嘉郡主。听说唐姑娘让顾七派去学习了，大半人拉下脸。有位老儒冷哼道：“顾七爷好大的气派，上来便支使人做正经事。”韩先生置若罔闻。
大伙儿收拾东西出来，问该往哪儿走。韩先生直将地址递给张子非。张子非挑眉。韩先生道：“你认得路。”
张子非道：“您老没先去一趟么？”
韩先生理直气壮：“犯得着先去一趟么？浪费工夫。”永嘉郡主面色愈发难看。
张子非无奈，返回客栈跟掌柜的借了张最新地图。乃告诉他们：“本地正在搞基础建设。咱们已离开大半年，还不定变成什么样子。柔石大道这名字，一看就是新辟的路。”
幸而地图清楚，众人没费多少力气便找到了。行至街口张子非不觉莞尔：地方虽偏僻，街道却宽且长，实实在在的水泥路。路边有人行道，栽着两行梧桐树。各宅邸的大门都有意错开，没有对门开的。一眼望过去皆新式房屋，并非红墙绿瓦。顾之明绝对是故意的。
看他们面面相觑，张子非慨然道：“顾师爷真真有钱。这块儿的房子甭提多贵，是整个上海滩最阔的富人区。”此言极俗气，然众人神色缓和了许多。
依着门牌号码找到宅子，大门竟是铁栅栏做的，可直望见里头。张子非从数把钥匙中挑出写着“铁门”的，打开门锁。迎面是条宽石板路，正对着灰白二色的主屋。
大伙儿涌入铁门内，有个年轻人问道：“那些成片亮晶晶的是什么？”