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563、第五百六十三章(2 / 2)


十三点头:“你明白就好。”

贾蔷拉了拉贾敬的衣襟:“瑶三叔骂我是傻子!”

贾敬重新阖目:“他是你亲叔叔,老道士管不了。”十三微笑。贾敬摆摆手赶他们出去。

贾蔷道:“伯祖父没什么叮嘱的?”

“没有。”

“若有人问起来,蔷哥儿只说老头子跟你扯了半日佛法道法。”十三吩咐道,“蓉哥儿就让他做个纯傻子很妥当。”

贾蔷答应一声起身行礼,退到门口又回头张望——他知道这两位肯定还有事儿商议。等了会子他俩没反应,只得悻悻离去。

脚步声渐行渐远、出了院子,十三方告诉了贾敬一件事。

多年前,才刚知道贾代善的兵马留在锦州,贾琏便想偷偷派人查去。那会子扬州知府还是吴逊,他揣着捐来的五品同知官印在吴逊跟前当学徒,城府也就比贾宝玉略深些。才刚琢磨着派谁去,就被薛蟠窥出端倪,几句话将心思诈出。

薛蟠吓得一哆嗦:“琏二哥哥你是被什么迷了不曾?你身为荣国公正统继承人,明知道朝廷各方势力都在打那支部队的主意,还敢派自己的人过去?你家的小厮长随哪个有本事不被察觉?分明引火烧身。”贾琏一想,委实无人可当此任,只得打消念头。

虽然义正言辞的劝阻贾琏,薛蟠自己却派了个小组上锦州打探。探路的哥们靠近兵营当天就被哨兵抓住,带去一位将军跟前审问。薛家的细作称自己姓焦,京城人氏。因祖父睡梦中提到要去锦州兵营,偷偷溜过来的。将军问他祖父是什么人,他死活不肯说。关了两日,进来一个老卒子劈头就问,你祖父可是叫焦大?细作愕然,满脸写着“你怎么知道”。那老卒子点点头,问焦大这些年过得如何。细作登时哭了,将宁国府上上下下的大王八小王八、主子王八奴才王八狠狠咒骂一顿。

锦州离京城不算远。老卒子从关细作的屋子出去后第二天,营中便有斥候扮作百姓模样快马南行。

薛家的小组既然做了假冒焦大孙子的打算,自然早早去宁国府左近放出谣言。那斥候赶到京城稍作打听,便听到了闲话。说是焦大年轻时在府外有姘头,帮他生了个儿子。他因是奴才之身、不想带累儿子,至今没肯认下人家。斥候不敢与宁国府接触过多,也并未起疑——上头派他过来,不过是将军们记得焦大并未娶妻罢了。

假焦大孙子遂被放了出去。那老卒子亲送他出营盘,指着路边一位老农说:“天色将晚,你可去他家借宿一宿,明日早早回都城去。”

假小焦看那老农身板儿笔挺,知道必是军中出去的,便依言求借宿。老农打量他几眼,没拒绝。一夜无话,次日老农想打发假小焦走,那小子当然不肯,厚着脸皮硬是留下了。

直蹭吃蹭住了小半个月,一日下午,假小焦帮老农装了袋旱烟,老农终于开口。

他说,你祖父焦大当年是个小厮。纵然跟着贾代化出过几回兵,也不过跟前服侍罢了。老农自己却是贾代善的亲兵,阵前厮杀以身护主那种。贾代善天性嗜战,时不时便会冲入敌营杀得高兴,把什么计策安排悉数丢去九霄云外;亦常常顾不得身后冷箭。都得靠老农等几个心腹亲兵提醒或保护。

奈何世事无常,虎父常生犬子。贾赦非但没继承贾代善的力气,也没继承贾代善的胆识和心胸,整一个无能鼠辈。贾代善死后,贾赦嫌弃老农个子矮、模样不好看、撑不住他贾大将军的排场,要将老农打发了。还是旁人苦苦相劝,才赏赐个恩典、放他除去军籍做百姓。老农舍不得离开袍泽,便在营盘左近开了点儿荒地耕种。

最后他道:你觉得你祖父冤枉,有我老头子冤么?

假小焦哑然。乃告辞返回。

薛蟠闻报,拉着他同去找贾琏,哥俩一起听的详情。听罢,贾琏讪讪的道:“我们大老爷……是有点儿不厚道。”

薛蟠翻翻眼皮子:“这不叫不厚道,这叫蠢!极致的蠢。”因拍拍他的肩膀,“幸亏你身上还有一半陶家基因,不然荣国府就瓜完了。”

贾琏遂给老农写了封恳切长信。先是替他爹给老爷子赔不是,再感谢人家多次相救自己祖父、不然自己可能没机会出生,又赔一回不是。然后备述皇帝家何等不放心宁荣二府。自己非但是嫡长孙,外祖父还叫陶远威!纵有从军破敌之心,哪里敢透露半点?恳请老爷子原谅。如此这般。

再辛苦假小焦跑一趟辽东,将书信送给老农。老农见之又哭又笑复哭复笑,一时又气得险些把田地旁的小土坡给踢塌方了。折腾好几日,假小焦看他心情平复,才敢劝说些薛蟠教的话。这回方得了老农的名字:何山子。

贾琏打发心腹回京,偷偷询问贾赦何山子此人。贾赦微惊,乃道:“老太爷临走前吩咐我:你文不成武不就的,再难立下什么正经军功。这也非坏事,如今朝廷已用不着武勋子弟再得军功了。何山子乃极忠极有本事之人。寻个不着边际的借口让他离开兵营,算是放了招后手。日后万一咱们府里有难,他必前来营救。”贾琏这才知道,祖父之精明强出去自己加他老子几十倍。

乃告诉了薛蟠。薛蟠听罢连连摇头:“国公爷还是高估了他儿子。他应该帮赦大伯安排好,或是向何老爷子交个底。你爹的借口不叫不着边际,叫荒唐。实在太伤人心。而且,真到了荣国府出事之时,等老何从锦州得到消息哪里还来得及?砍头只是一瞬间的事儿。”

哥俩商议再三,决定不哄骗何老爷子。贾琏又写了封信,告诉他祖父之计。只是祖父对贾赦带有亲爹滤镜,没想到儿子不靠谱得那么夸张。贾琏少不得再替他爹赔不是——不是因为他爹混蛋,而是因为他爹蠢。

依然是假小焦北上跑腿。何山子得信后,又是咬牙又是笑,又是感慨又是后怕。最后点头满意道:“琏哥儿倒明白。”心情肉眼可见的好多了。

之后逢年过节的贾琏偷偷给何山子送些节礼,以晚辈之礼相待。

再过几年,贾琏从薛蟠口中得知自己的儿子将要投胎,眼珠子转了转。他早就在盘算着将何老爷子请来江南。若当时就请,显得有点儿功利;如今正是好机会。遂写了第三封信,报喜说荣国公要当曾祖父了。我虽已错过习武的年岁,感觉我这儿子天赋应该不错。可否烦劳您老教导他武艺?说不定等我儿长大了,能有机会恢弘祖志呢?

何山子看罢书信,好悬没高兴疯了!手舞足蹈仰天长笑。没过多久便收拾东西赶赴江南。

锦州路远。等老头万里迢迢来到扬州,陶远威已经上任金陵总兵、贾琏也去松江赴任。那个节骨眼上,贾琏不敢让老头跟去松江,遂托薛蟠帮忙安置。

薛蟠何许人也。一通忽悠外加装神弄鬼,把老头暂留于扬州哥谭客栈当护院。后来贾小茂按时出生,何山子愈发对薛蟠笃信不疑。

今儿得知贾代善将与贾代化合著的兵书托付给了心腹,十三登时想起何山子。

贾敬听罢沉思良久,轻轻点头道:“既有‘后手’两个字,多半是他。”

十三道:“蔷哥儿今日回来,并没有什么‘黑猫’蹲点偷听,可知皇帝家和锦衣卫都只当他是个寻常小和尚。待会儿他要去西府请安,趁机仔细问问赦大伯。”

贾敬道:“拿个古董过去,方便多留会子、打发蓉哥儿先走。”

十三笑道:“敬二伯,合着您老并不是真糊涂。”


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