初冬的夜色清朗迷人。值夜的更夫提着煤油灯,走两个街口就偷懒，靠在大树下打呵欠。两个巡捕裹着厚衣，扛着洋枪,懒洋洋地在路边抽烟。
忽然看到几个人影闪过，居然有人触犯宵禁出街游荡。巡捕慌忙收拾散漫皮囊,挺身站起来。
刚要喝问,一人手里多了一枚银元。一个年轻的声音皮笑肉不笑：“义兴船行。行个方便。”
咚的一声轻响,方才那个声音已远在十步之外，洋伞一撑,跃过韦尔斯桥的栏杆。
哗啦一声,挡在入口的“华人过桥五文”的牌子被大力踢开,掉入苏州河，溅起黑漆漆水花。
巡捕房平时没少收义兴的礼，两个巡捕相视一笑，继续回去抽烟。
*
星光艰难地穿透晦暗的云,被剥夺了九分亮，将大地上的房屋树木投下灰蒙蒙的影子。
博雅虹口的院门外，一堆杂物堆出个阶梯,围墙顶端几个肮脏脚印。
苏敏官脚步一滞,思考能力被抽空了一瞬间，脊背底端升上刺骨的凉意。
那鬼信送得真是时候！
随后他爆发般的跑起来，远远将几个同伴甩在后面。
他记得上任金兰鹤牺牲那日，有人掩护他脱逃。他没命狂奔。半刻钟，从越秀山遁入沙面岛，全身血管几欲爆裂，眼前漆黑带星光，简直快要死过去。
却也没有现在这般揪心难受。
“上海本地帮派讲究动口不动手”——他这死黑仔乌鸦嘴,自信何来？
大家客客气气坐地分赃，自然会按规矩行事；可也有些特殊的时刻，有人不会按规矩办事。
比如报复。
清帮残余一直未能打回浦西，但不代表他们死绝了啊。
楚南云带着几乎贯穿躯干的血洞消失在苏州河里，但那悬赏人头的十块银元，他一直未能赏出去啊。
活不见人死不见尸，唯一的可能，是稳妥藏起来了。
至于是谁提供的帮助……
他以前查不到，今日那封信告诉他答案。
江浙天地会分支，曾是声势浩大的小刀会，由广东籍上海道台执鞭数年，十三行是背后金主。起义失败后，大部分残余并入太平天国。
粤人会党排斥鸦片。太平军更是严禁鸦片。他们传个书，不可能连张信纸都带大烟味。
苏敏官拆出洋枪，伞柄残骸随手丢掉，跳下围墙，耳边的嘈杂纷扰一下子消失，四周寂静，听不到异声。
但见几间小屋大门洞开。再精细的进口锁，配着陈年老旧木门板，也挡不住几脚踹。
苏敏官握紧枪把，寻思要不要直接来一枪，引官兵巡捕过来。
还是……
隔着一道窗户纸，卧室内突然一道火光闪过，砰的一声脆响。
然后是人体倒地的沉重声音。
“阿妹！”
苏敏官全身冰冷，蓦然冲进去。也不管那屋内还有多少敌人，俯身检查。
光脑门，齐肩小辫，是个大烟鬼，面容抽搐，小腿血肉模糊。
屋内生着黯淡的火炉。那人后脑倒在火炉边，辫子已烧没半截，一股臭味。
他一惊，给那人双腿补两刀，然后朝那火光的源头，小心走过去。
“阿妹？”
他双眸带血气，此时才适应了屋内的黑暗，但见一个纤细的身影，瑟缩在床上发抖。
他只看清她的轮廓，小小的一团不知所措，像一只被揪离冬眠巢穴的小松鼠。
他颤抖一只手，凭感觉触到她的手腕，向下探，握住几根纤细手指，还有……
一支滚烫的短`枪管。
再轻轻搂住她全身，没摸到血，也没听到痛呼。
他的声音有些变调：“阿妹……”
林玉婵吓得肝胆俱裂，揪紧了他衣襟，失语半天，才断断续续说：“有、有好几个……我不敢动，但有人进门……我、我也不知打、打中了没有……不像是冲着钱来、来的……”
苏敏官咬紧牙关，杂乱的情绪在心房外面疯狂徘徊，最先涌入的竟是淡淡的自豪。
“很准。不怕。”他极少紧张，但此时居然说不出长句子，“应该是楚南云的人，脚印有三双，我们能对付。”
他待要审那断腿的，厚重的脚步声纷至沓来。他放开小姑娘，自己的枪已上膛。
此时后面几个同伴终于赶到：“老板，这里被我们收拾一个！”
声音低而清晰，被风托着，从院子另一头传来。
苏敏官骤然一抬手腕。铮的一声破锣响，难听得钻心。
第三个入侵者居然带刀，而且好死不死的竖在胸前，挡了那颗十九世纪的软铅弹。
带刀的怒吼扑来。
“阿妹，躲床底！”
刀刃的风卷过他头顶。他顾不得枪管滚烫，待要再摸弹药，手心一硬，已经被塞了另一支枪。他一把抄走。
砰！
德林加1858无缝衔接，正中那人胸口。
犹如茶叶袋坠地，砰的一声闷响，随后当啷一声，人和刀一起长眠。
周姨向来酣眠，此时才骤然惊醒，大叫有贼，尖叫声划过两条街，连滚带爬地抓了柄菜刀，堵上厨房门。
苏敏官反倒庆幸。这叫声足以引来一打巡捕。
屋内黑暗一片。他将两杆枪挂在腰间，弯腰，拎起那个受伤之人的领子，将他拖出去。
另一只手还紧紧攥着小姑娘的细手腕，好像生怕一松手，就有第四人从天而降。
借着淡淡星光，一回头，看清她的模样。
他像被人当胸捶了一拳，耳廓立刻泛红。
小姑娘才从被窝里钻出来，头发乱乱的散着，遮住半张脸。身上穿的居然是件西洋小睡裙，纯白蕾丝边，领口低得令人发指，一双吊带，露一对浑圆肩膀，两只纤细的白胳膊。
下摆只到膝盖，光着一双脚，微风一吹，所有曲线毕露。
他一口气差点别过去。这是被哪个西洋太太带成这样的？为了卖个茶，也不至于这么自我牺牲吧！
“回去……”
没说两个字才记起，她屋里现成一死人，正横在她衣柜门口。
来不及做什么清理工作。他解下自己外袍，给她紧紧裹住，狠狠一勒腰带，顺手打个死结。
然后他踢开厨房门，拎出把菜刀。嘱咐里面浑身战栗的丫环：“继续叫！”
庭院里，那伤了腿的在不住轻声哀号。苏敏官直奔主题。
“楚南云在哪？”
在辗转呻`吟声中，他听清几个破碎的字。
“和……和德兴郡的……在浦东……呜呜……派我们偷偷来，饶命……”
“为什么来这里？”
“偶然……偶然看到林姑娘还在上海……不忿、报、报复……”
“本来要做什么？”
“……”
“巡捕马上就来。”苏敏官轻转菜刀，刀身反的星光射入那人眼里，“我割了你的舌头，指为反贼，再塞点钱，他们会把你引渡至上海县衙门，凌迟腰斩任你选。”
那人瞬间脸色扭曲，有气无力地开口。
“劫、劫人……德兴郡的想跟你叙兄弟情，楚、楚老板想逗你们反目……”
苏敏官怒骂一声，浑身像爬蚂蚁般不自在。这些人窥探她多久了？肯定不是一天两天。
他还不够强。义兴还不够强。漏过了少许蛛丝马迹。
可以想象，若他机警稍逊，今晚大大咧咧直接赴约，路上接到楚南云携质勒索的讯号，将是多么被动。
“为什么要拿她做筹码？”他冷笑，“我跟她很熟吗？”
地上的人百口莫辩，头一歪，昏死过去。
这几句言语只说了不到一分钟。此时另外几个义兴骨干才匆匆跑来，带着另一具尸首，同样认出是当初逃走的楚南云旧部。
石鹏关切地问：“林姑娘，没事吧？”
林玉婵裹着个拖到脚踝的厚衣裳，那腰带勒在她肚子上，一口气怎么也喘不利落，可怜巴拉点点头。
“巡捕马上来，”苏敏官发号施令，“你们几个躲一下。”
话音未落，就听到街上空枪响，巡捕闻声而来。
苏敏官低头看看那个伤员，犹豫片刻，补了致命一刀。
要是让这人落到官府手里，狗急跳墙，再把自己这个“反贼”供出来，下月此时，义兴查封，他苏敏官免费京城游，凌迟腰斩随便选。
不能冒这个险。
然后他若无其事揽住身边的小姑娘，抬起头，整理出慌乱的神色，朝那个洋人巡捕头子走出一步。
“入室抢劫，”苏敏官压低声音，让人听不清语气，只以为这人吓哑了，“我们……开枪自卫。”
巡捕们惊讶地“哦”了一声。