十九世纪的台球和现代还是颇有区别的。林玉婵觉得自?己手里的球杆沉重得很,不知是什么木材做的。台球桌并非石板，而是木质，边缘也没有橡胶挡板,而是全?木。杆头镶嵌大理石,而台球本身也不是塑料材质，似乎是象牙制成?的。
自?然也没有那种方块形的巧克粉。林玉婵摩挲杆头,虽然自?己很久以?前打过几场，但?这一次应该不太容易。
好在台球厅也是今年才在上海开起?来,来光顾的洋人也都是半吊子,图个?社交乐趣。
几个?年轻小伙子起?哄，殷勤给她摆好球，七嘴八舌地跟她讲了规则：白球和黄球分?别是双方的主球,另有一红球,按照击打和落袋顺序,获得不同的得分?。
台球俱乐部开张几个?月，来过屈指可数几个?女眷,从来都是坐在一边喝茶饮酒,欣赏自?己男伴的英姿。今日头一次有女人下?场,还是个?中国女人……
没有相关规定。俱乐部也是要营业的,不会煞风景地把她往外?赶，就当看个?乐。
露易丝小姐忽然觉得身边有点安静。一抬头,半数的男人居然都去围观一个?台球桌，兴奋地窃窃私语。
露易丝小姐不满地拽了拽洋裙肩带，扭着步子也去看热闹。自?然有人给她让出最好的位置。
往里一看,她愣了——
只见方才那个?落落大方的中国姑娘正挽起?袖子，俯身，像模像样地持着台球杆,盯着那象牙做的白球，用力推出一杆。
嚓！
白球仿佛被扇了个?耳光，不情愿地滚两下?，目不斜视地和旁边的红球擦身而过，咔哒，平坦地落到袋子里。
零分?。
周围一阵压低声音的哄笑。
“这个?中国小姐不会打台球，还非要试。”
林玉婵也有点错愕，脸微热。
虽然她在二十一世纪也没打过几场，但?这十九世纪的台球，手感也太不一样了吧！
不说别的，单是大理石杆头和象牙球相互碰撞，就无比的打滑，她又用力过猛，球杆整个?偏了向，让她使?成?了杨家枪。
沙逊大班微笑颔首，宽容地看了她一眼。
“美丽的小姐，台球应该这样打。”
他俯身，随意一杆，黄球击中白球，然后是红球，慢吞吞地滚了两下?。
“！两分?！”
林玉婵心里有点后悔。台面的摩擦力也有点诡异……
苏敏官挤开人群，给她解围：“龙舟赛结束了，要去看颁奖么？”
林玉婵沉默片刻，笑着朝他摇摇头。
“我需要一杯酒。”
小吧台上胡乱叠着些抹布毛巾。林玉婵找出一张破了洞的麂皮手帕，管酒保要了剪刀修剪成?小块，用细绳牢牢栓在杆头。又左右看看，地上竖着个?写酒牌的小黑板。盒子里盛着几根粗糙□□笔。
她弯腰拾一根粉笔，握在掌心。
华人酒保奇怪：“您这是做什么？”
林玉婵要了一杯干红做掩护，快步回?到台球桌。
沙逊大班像看小喜鹊一样看她，笑道：“还打么？”
林玉婵微微一笑，握着杆头，手指轻轻摩挲。
打台球，没有那方块形的巧克粉，总觉得缺点什么。
即便只是一截粉笔，擦两下?，也立刻让她产生“我很厉害”的心理暗示，注意力重新?集中在那一桌子象牙球上。
她背过手，把辫子挽起?来，然后俯身，专注，瞄准——
啪的一声脆响，杆头正中白球下?部，红球落袋，发出一声闷响。
“哇，三分?！”
四?周掌声一片。
不算很漂亮的击球。但?好看的姑娘标准低，在人们眼里已经算是超常发挥。
厅里大半的目光都集中在她身上。有人忽然认出她：“啊，您是领事馆法庭里那位……”
“替人打官司的代理，”林玉婵也惊讶，居然有洋人不脸盲，隔了快一年还记得她，回?头问一句，“那位泰勒律师还好吗？我记得他是多?家洋行的法律顾问……”
“已经解雇了！”
好几个?人同时喊，然后哈哈大笑。
有人殷勤地给她端来刚烧好的烤蔬菜和烤肉片。林玉婵微笑着摇摇头，定神计算下?一步路线。
林玉婵依然弄不太懂计分?规则。好在有专人代劳。苏敏官在一旁帮她算分?，把落袋的球摆回?特定的位置，轻声提醒各种合并得分?的方法。
沙逊大班格外?看了她一眼，迷惑了片刻，也学她的样子，装模作样地用掌心摩挲杆头，以?为是某种幸运仪式。
然后一杆下?去，黄球撞白球，也得了分?。他得意四?顾，朝露易丝小姐挤了个?眼。
林玉婵渐渐找到点感觉。她出杆越来越慢，每次击球之?前都要摩挲杆头至少二十秒。围观者惊讶地窃窃私语。
“她在算角度！”
的确，包了麂皮的杆头擦上粉笔末，手感粗糙，摩擦力正好，近似现代台球杆的感觉。
就算没有打在白球的中间，而是偏上下?左右，也能击出各种漂亮的弧线，让许多?刁钻的角度成?为可能。
巧克粉真是划时代的伟大发明！
虽然林玉婵水平菜，但?她装备先进呀！
而她的对手也不是什么专业水准，一副大肚腩顶在桌子边，极大地限制了他的动作。而且他只能用大理石击打象牙，每一下?都滑不留手，只能瞄准黄球中央，打得直来直去。纵然有那么几个?月的台球经验，此时也不能算是很大的优势。
两菜相逢必有一强。林玉婵越打越顺手。不一刻，比分?已经让她反超。30分?，50分?，80分?……
观众们兴奋喊道：“障碍线警告（BaulklineWarning）！”
林玉婵：“……”
这是啥？
苏敏官刚要提气解释，沙逊大班皱着眉头制止了。
“这是单人比赛吧，苏先生？”
有人轻声嘘出来。
“还不许女士有个?教练了？”露易丝小姐眯着眼，夹着支雪茄吞云吐雾，腻声评论道，“别是输不起?呀！”
沙逊大班脸色激红，在窃笑声中转过头去。
女士优先，尊重妇女……西方人发明了一堆文明先进的表面工夫，此时作茧自?缚。
都觉得以?沙逊大班的地位和年纪，居然制止一个?初学者女士寻求场外?指导，实在是很没品的表现。
苏敏官听?到那甜腻的声音，这时才发现俱乐部里混了个?被他绑架过的熟人。耳根红了一红。
偏偏露易丝小姐见林玉婵打台球，抢了她风头，老毛病又犯，当众朝那个?华人小帅哥抛了个?媚眼。
苏敏官：“……”
阿妹没看见。没看见。
事与愿违。林玉婵故意问：“这是谁呀？”
苏敏官一脸正气，手指台球桌：“在得到一百分?之?前，你的白球必须穿过这个?位置……”
林玉婵抿嘴一笑，不逗他，认真听?讲，盘算击球路线。
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不知何时，有人在阳台上架起?沃尔特兰德金属相机。原本是捕捉龙舟赛影像的，此时却调转镜头，好奇地对准了这个?专注而舒展的华人少女。
一束阳光从阳台照进，被栏杆均匀分?隔成?小块，落在平展的台球桌上，照亮那上面一张精致的脸庞。
咔嚓！
林玉婵惊愕抬头。相机后面的洋人小伙子朝她抛了一个?飞吻，表示这张相片送给她。
最后一球落袋，半个?俱乐部的围观观众们兴奋得拍手吹哨。
“中国美人赢了！中国美人赢了！”
嗡嗡的人声高高低低，洋人们互相询问这位漂亮的中国小姐是何许人也，能不能搭讪。
林玉婵揉着酸痛的胳膊，疲惫地擦汗。
其实她到现在也没算清楚最后那几分?……
不过，大家说她赢了，那就是赢了。
苏敏官毫不掩饰惊喜，在拥挤的人群中偷偷跟她勾了勾手指，低声道：“回?去教我。”
刚才排队请她跳舞的一众洋商，此时瞠目结舌，看看她手里的球杆，又看看她的脸，现出刮目相看的神色。
沙逊大班见多?识广，也不是输不起?的人，尴尬了片刻，笑嘻嘻地来跟林玉婵握手。
“从来没见过这么有天分?的女士，我今日算是开眼界……”