秦始皇陵
秦始皇陵位于现陕西省西安市以东35公里的临潼区境内，于公元前246年至公元前208年营建的，是中国历史上第一个皇帝陵园。其巨大规模、丰富陪葬物居历代帝王陵之首，。据史载，秦始皇为造此陵征集了70万工匠，建造时间长达38年。
秦始皇陵陵区分陵园区和从葬区两部分。陵园占地近8平方公里,有外、内城两重,封土呈四方锥形。秦始皇陵封土原高约115米，陵基近似方形，状如覆斗。顶部平坦，腰略呈阶梯形。现存高76米，东西长345米，南北宽350米，占地120,750平方米。有陵墓及大量地面建筑遗迹和陪葬物。
当代科技人员用遥感和物探的方法对地宫进行了探测，证实地宫就在封土堆下，距离地平面35米深，东西长170米，南北宽145米，主体和墓室均呈矩形状。墓室位于地宫中央，高15米，大小相当于一个标准足球场。
在勘探中，研究人员发现在封土堆下墓室周围存在着一圈很厚的细夯土墙，即所谓的宫墙。经验证，宫墙东西长约168米，南北141米，南墙宽16米，北墙宽22米。在修建宫墙的施工中，为了检测用泥土夯实的宫墙是否坚硬，施工人员会站在远处用弓箭射墙，若箭能插进墙体，修好的宫墙必须推倒重建。整个墙的高度约30米，非常壮观！
在土墙内侧，研究人员又发现了一道石质宫墙。根据探测，发现墓室内没有进水，而且整个墓室也没有坍塌。关中地区历史上曾遭受过8级以上的大地震，而秦始皇陵墓室却完好无损，这与宫墙的坚固程度密切相关！
除了宫墙，研究人员发现在秦陵周围地下存在规模巨大的阻排水渠。长约千米的阻排水渠其实是堵墙，底部由厚达17米的防水性强的清膏泥夯成，上部由84米宽的黄土夯成，规模之大让人难以想象。“阻排水渠设计相当巧妙。秦始皇陵园地势东南高西北低，落差达85米，而阻排水渠正好挡住了地下水由高向低渗透，有效保护了墓室不遭水浸。
据《史记．秦始皇本纪》记载，地宫内“以水银为百川江河大海”。通过物探证明，地宫内的确存在着明显的汞异常，而且汞分布为东南、西南强，东北、西北弱。如果以水银的分布代表江海的话，这正好与我国渤海、黄海的分布位置相符。秦始皇曾亲自到过渤海湾，所以他很可能把渤海勾画进自己的地宫。秦始皇以水银为江河大海的目的，不单是营造恢宏的自然景观，在地宫中弥漫的汞气体还可使入葬的尸体和随葬品保持长久不腐烂。而且汞是剧毒物质，大量吸入可导致死亡，因此地宫中的水银还可毒死盗墓者。
又据说：地宫内“穿三泉，下铜而致椁。宫观、百官、奇器，珍怪、，徒藏满之。令匠作机弩矢，有所穿近者辄射之。以水银为百川江河大海，，机相灌输，上具天文，下具地理，以人鱼膏为烛，度不灭者久之。”（《史记·秦始皇本纪》）
秦始皇陵墓四周有陪葬坑和墓葬400多个，范围广及56.25平方公里。主要赔葬坑有铜车、马坑、珍禽异兽坑、马厩坑以及兵马俑坑等，历年来已有5万多件重要历史文物出土。1980年发掘出土的一组两乘大型的彩绘铜车马－－高车和安车，是迄今中国发现的体形最大、装饰最华丽，结构和系驾最逼真、最完整的古代铜车马，被誉为“青铜之冠”。
1974年以来,在陵园东1.5公里处发现从葬兵马俑坑三处,成品字形排列，面积共达2万平方米以上。出土陶俑8000件、战车百乘以及数万件实物兵器等文物。其中一号坑为“右军”，埋葬着和真人真马同大的陶俑、陶马约6千件。二号坑为“左军”，有陶俑、陶马1,300余件，战车89辆，是一个由步兵、骑兵、战车等三个兵种混合编组的曲阵，也是秦俑坑的精华所在。三号坑有武士俑68个，战车1辆，陶马4匹，是统帅地下大军的指挥部。这个军阵是秦国军队编组的缩影。1980年又在陵园西侧出土青铜铸大型车马2乘。引起全世界的震惊和关注,这些按当时军阵编组的陶俑、陶马为秦代军事编制、作战方式、骑步卒装备的研究提供了形象的实物资料。
兵马俑的发现被誉为“世界第八大奇迹”，“二十世纪考古史上的伟大发现之一”。秦俑的写实手法作为中国雕塑史上的承前启后艺术为世界瞩目。
秦始皇宫殿群
秦始皇在位期间建造了许多豪华的宫殿。早在统一六国的战争中，秦始皇就在咸阳大兴土木。每灭一国，就仿照该国宫殿式样盖起同样的一处。咸阳附近布满了各式各样的宫殿。关内外的秦宫殿，加起来共有七百处（《史记》载“关中计宫三百，关外四百余”）。包括秦皇岛附近的碣石附近都有秦始皇的宫殿群。咸阳城内的宫殿为秦始皇主要居住地方。咸阳外的宫殿为秦始皇的行宫，是他外出巡游时居住的地方。
传说中秦朝修建的最大宫殿是“阿房宫”。《史记》中说：“阿房宫前殿东西五百步，南北五十丈，上可坐万人，下可建五丈旗。”又据说阿房宫主体建筑群“东西三里，庭下可受十万人。”但据最近考古发现，阿房宫并没有建成，是个半截子工程。规模似乎也没有传说的大。
但秦始皇建了很多宫殿应该是真实情况。
以上巨大工程长城、驿道、灵渠都是对国家、人民有利的工程。但秦始皇陵、宫殿群就是秦始皇个人的奢侈浪费了。且在短短的十年间就要修筑这么些大工程，还要北伐南征，国家、人民的负担确实太沉重了，难以为继。
当时全国总人口大约2000多万，除去1000多万妇女，男子中再除去老弱病小，青壮年男子也就有三四百万人。而秦朝长年需要在外服役的有三四百万人。因此丁男全都服役也不够，只好抽调丁女。致使大批农民脱离农业，生产受到破坏。
这些工程又要耗费大量财力物力，于是朝廷就大大增加百姓的赋税。秦始皇时的赋税很重，是前朝的20倍(《汉书·食货志》)。百姓要把全年收获的2/3交给政-府。这么重的赋税，使“男子力耕不足粮饷，女子纺绩不足衣服”，人民只能“衣牛马之衣，食犬彘（猪）之食”了。
由于工程巨大，人力不足，官家就加重刑罚逼迫劳工超负荷劳动。秦始皇时的刑法很苛刻严酷：一人犯死罪，亲族都要处死，叫“族诛”，一家犯法，邻里都要受牵连，叫“连坐”。再加“贪暴之吏，刑戮妄加”，任意对人刑罚，人民动不动就触犯刑律，受到刑罚。当时的刑犯很多，以至身着褐色囚衣的刑犯塞满于道。
秦朝的刑罚有以下几种：一、死刑，共12种：腰斩、车裂、阮、磔、凿颠、抽肋、镬烹、戮尸、枭首、具五刑、族、夷三族。二、肉刑，有斩足、宫、劓、黥等残害肢体刑。三、徒刑：将犯人拘禁起来，并使服苦役。受这种刑的罪人被称为刑徒，后世徒刑之名即从此沿袭而来。四、迁刑：即流放。五、笞刑：即鞭笞之刑。六、刑：即罚款。从这些刑罚也可看出秦朝的刑律是非常苛刻严酷的。
人民遭受极沉重的徭役、赋税和刑罚，痛苦不堪，水深火热。这就为秦末的大起义埋下了导-火索。