“应不应？”他也盯着?她，眼神明亮得摄人心魄，欺身逼近，“舍不舍得把我拱手让出去？”
甜酿咚的一声?坐在椅上，眼前是他的俊颜，笑吟吟的，一个?手栗子敲在她头顶。
“你若敢应，今晚上可跑不了了，让你哭个?够。”
“我还欠她一项东西，这两日正要找她了结。”他语气转为闲散，“她从沈家跟我到施家，这几年都辛苦，也是该对她好一些，多关照一些。”
“祖母那边，明日我们?一道去请早。”
他如今几乎夜夜歇在榴园里，虽避着?众人耳目，却不避亲近的侍者，好在挑的都是嘴紧的仆役，但这种事情?再藏也藏不过多时，总有撞破的一日，施少连并未打算在江都久待。
圆荷正在给施老夫人梳头，见?施少连和甜酿同来，端的是一对金童玉女，见?者赏心悦目。
寒暄落座，甜酿说?了几句话便回了榴园，施少连倒是留下来，说?的是他的亲事。
先给紫苏娘家送聘赠金，把紫苏扶为妾室，内可帮着?甜酿料理家事，外可打点些亲戚往来，甜酿毕竟还是未嫁女，不好尽日在外抛头露面，待日后时机成熟，再娶甜酿过门?。
无妻先纳妾，这种事儿在平常人家确实少见?。
施老夫人也没什?么能说?的，只道：“大哥儿自己有主意，还找老婆子说?什?么，就这么办吧。”
“那孙儿和甜姐儿的婚事，祖母有何想法？”
施老夫人摇摇头，实在没有力气去想这些，施少连也未打算深问，见?施老夫人默然，也将话题抹过：“那我让紫苏先过来，给祖母磕头。”
紫苏被唤去主屋，先见?圆荷挤挤眼，擦身道了声?“恭喜”，再进屋，见?施少连坐在施老夫人身边，笑意满满看着?她，桌上搁着?一对沉甸甸的金镯子，是施老夫人赏给她的首饰。
“好孩子，虽你是家里的婢女，也在江都有爹娘姊妹，让孙先生送你回家歇几日，挑个?吉日再回家中来。”
紫苏没有料想这事来得这样?快，先给施老夫人磕了个?头，再被圆荷扶着?回了见?曦园。
不过在见?曦园坐了片刻，就接二连三涌入一波波下人，捧着?衣箱小匣子，有锦绣华服，有珠宝首饰，有金锞银锭，也有如意糕点，更有素日相好闻言来庆贺的人。
甜酿是第一个?听见?消息的，那些赏赐都是施少连吩咐人来榴园领的，甜酿又自己做主多添了些，只是不知怎的，心头觉得有些古怪。
好消息传得甚快，连桂姨娘和云绮都来贺喜。
后来施少连也来见?曦园，见?着?紫苏，也笑着?拱了拱手，道了一声?贺：“恭喜。”
她想成为另一个?桂姨娘，这有什?么难的。
紫苏两靥飞霞，上前谢礼。
这夜施少连歇在见?曦园，自然是有话和紫苏说?。
他一边喝茶，一边笑问她：“一朝翻身，我见?大家对你都恭谨得很，你可记得你主子是何人？”
紫苏今日被人打趣了不少，低头道：“自然是大哥儿。”
他展颜一笑：“既然敬我，那我亦有话要说?。日后你就是施家的半个?主子，虽如此，也不可懈怠，每日服侍老夫人，晨昏定省，敬茶请安，不可怠慢。”
“是。”
“如今二小姐掌家，她年纪小，也没什?么心眼，里里外外你多帮着?她些，外头那些抛头露面的交际，她不便前往的，你也多担待些，事事时时以她为先，这点切记，做错我可不饶你。”
紫苏怔了怔。
“还有一些话，我未和老夫人提起过，我日后总要娶她为妻，江都非我两人久留之地，这一两年里总要迁往他处，但这宅子在此，这家就全交由你做主，家里众人要劳你悉心看护，逢年过节烧香祭拜莫忘。”
紫苏猛然回过神来，瞪着?施少连：“大哥儿...”
“还有一个?孩子...”他道，“你娘家姊妹多，侄儿侄女众多，你若觉得膝下清净，抱养一个?来，让他替你养老送终，也是使得。”
他微微一笑，指节搭在脸畔，翩然俊雅：“你知道的...我最厌恶孩子，特别?是我自己的孩子...”
“这安排，你可还满意么？”施少连眯眼笑，“你想要的，我都给你。”
她浑身颤抖，眼里摒出泪意，语气哽咽：“大哥儿抬举我...是先想我做二小姐的挡箭牌，再让我一人在这家里孤独终老...我...我...”
她软倒在地上，身上发冷，肚腹翻搅，哇的一声?作呕。
呕不出东西，只能呕出一颗真心来。
“不是我想...本就是如此。”他皱眉，凝望着?手中茶水，“你始终忘了，你的主子是谁？”
“我什?么时候是你的主子了？”他冷笑，“是我故意在那间?佛庵里勾引你，为了拗断我和沈妙义的婚事，还是沈家早想把我踢开，让你冒充沈妙义，泼污水来栽赃我？”
“亲事毁不毁，我睡的人是谁都不打紧，打紧的是...我最恨有人背后坑我，宁可我负人，也不可人负我。”
“让沈家出了一回丑，这账也就算扯平了。”他嘴角扯出条凌厉的线条，“你是沈家的弃子，那也罢了，睡也睡了，不过当个?通房用，但你敢换掉避子汤，就为了拢住我...知不知道我为何只纳你在房中？看你一年年苦熬，偷偷求医问药却全无消息，我心里觉得畅快。”
“我是真心喜欢你...从跟着?小姐第一次看见?你...我就真的...”她捂住脸，泪落如珠，“做什?么，我都是甘愿的...”
“你既然甘愿...我也曾许诺过你好处，也提点过你，你以后是有主母的，主妾以主为尊，但在我眼皮子底下，你怎么对二小姐的？”
“你先叛沈妙义，再叛我，再叛二小姐。”他声?极冷，“抬你做姨娘是我仁至义尽，换做旁人，你死不足惜。”
“好好活着?吧，这家里还有很多地方?要你撑着?...这么忠心聪明的下人，死了跑了，可就可惜了。”