这一日再未见施少连人影，芳儿找人去问，才知道施少连早已出门，原来他泰半时间都不住在家里。
芳儿以为他成日在外忙碌生意，未仔细过问，起先几日只在家中忙着站稳脚跟，突然见到前院施少连屋中的贴身婢女时，心头也难免窒了窒。
她以为宝月被施家发卖出去，没想到被施少连带到金陵来了，还贴身服侍他。
这其中意味自然不言而喻。
宝月见了芳儿，唯唯诺诺中也露出些微一言难尽的表情。
芳儿在施家呆了半月，绝少见到施少连的面，偶尔得见，也是他带着一身脂粉酒气回来，或是和各等人在家中议事?。
她也终于知道施少连泰半时间都住在哪儿，她从施少连身边人口中听过好些次天香阁，原来天香阁是金陵有名?的风流渊薮，他一惯喜欢在那儿寻欢作乐。
湘娘子今年四十有五，没有子嗣，天香阁是她名?下的产业，但近来鲜少管楼中事务，交给一个信得过的潘妈妈打理，施少连在金陵这两三年，也在天香阁豪掷了数万两银子，湘娘子知道他在金陵其实没多少实产，手上?盘了几间当铺，全交于账房打理，余者全靠人心钻营，放贷抽息，和各衙司打点关系，三教?九流搅缠在一起，伸手从中渔利。
他容貌偏于随母，但心思性子越来越像他的生父，有些慧极近妖的偏径。
就如同买下那间杨宅。
“不是很好么？”施少连晃动手中琥珀杯，一口将清冽佳酿饮尽，微笑道：“有些人事，在心里记住了，才不会?糊涂。”
这年年节回来，施少连向?湘娘子讨要天香阁。
他在天香阁住久了，再风流俊朗的外貌也招惹不了楼里的花娘们，一开始有那么几次，有贪图他好相貌的花娘自觉贴上去伺候，红鸳帐里衣裳半却，快要入港时，听见花娘尖锐的尖叫声和求饶声，湘娘子没有料到他清雅风流，却有这样暴戾的手段，迟疑问他：“到底...是怎么回事?？一个二个...”
他手上?还沾着女人冷透的血，暗红近乎妖冶，自己也被这血腥气惹得皱眉，面色沉沉，眼神阴鸷，声音飘忽：“我...讨厌女人...那样的神情...就好像...”
就好像真心实意...爱他一般....
憎恨那一张张面容上?伪装的娇媚、沉溺、脉脉含情、纯真，憎恨口不由心的甜言蜜语，也憎恨稍一撩拨便动情的身体。
伪装得那样好...下一瞬还能眉目含情地喂他一杯毒酒....
过那样清苦的日子，也半点不曾后悔...
宁愿死在外头，也不肯回头...
怨气累积到顶，看着眼前女人嫣红迷醉的脸，他欲望全无，只想狠狠掐碎这幻象。
湘娘子知道，他暗地里在找一个女子，一直没有停过，每个月的月初都有人会寄消息来，起先他面色都是急迫的，日子越往后推，他的面色也越来越平静，甚至有些冷漠，有些无谓。
秦淮河的水一年年流淌，沿岸的花灯彩锦倒影在粼粼波光里，模糊又扭曲，已经失去了本来的面目。
施少连要天香阁，天香阁日进斗金，再好的铺子都没有这样的利钱，湘娘子开价两万两黄金，也就是二十万两白银。
他全身家当也不值二十万两白银，知道湘娘子不舍得把天香阁给?他，改口：“天香阁是湘姨多年心血经营起来的，既然不舍，那我取一半，给?湘姨三万两银，外加...给?湘姨一个安身之所。”
湘娘子是湘人，好几年前有个红粉知己，是个外放的湘地官员，两人两情相悦，只是家有悍妻，拆散了湘娘子和这男人的一段情谊。
这悍妻前几日刚染病去世，孝期一过，这官员定要续弦。
施少连可从中铺路。
“你啊...”湘娘子禁不住欷歔，柔声道，“你这个心思...可不能跟你生父一样啊...”
“我生下来连面都未见过他一次，怎么会?一样。”他微笑，“我永远都不会?变成他...”
作者有话要说：想看重逢屯一下啦，一周差不多了。。