黛玉也有些累了，自从吃了方叔叔的药，她身子好多了，再没有睡不着的时候，昨日乍一熬夜，她还真有些受不住，道：“既如此，你也快回去睡吧，昨儿也不是没睡吗。”
宝玉点点头，道：“我知道了，待会就去睡。”
等到了晚上，府里各处都点了蜡烛、灯。贾府众人都在府外迎候，远远的就听见鼓乐之声，过了一会儿，一对对龙旌凤娶，雉羽夔头，又有销金提炉焚着御香，然后一把曲柄七凤黄金伞过来，便是冠袍带履。又有值事太监捧着香珠，绣帕，漱盂，拂尘等类。一队队过完，后面方是八个太监抬着一顶金顶金黄绣凤版舆，缓缓行来。贾母等连忙路旁跪下。
元春进园换衣后，来到贾母正堂，接见贾府众人，一手挽着贾母，一手挽着王夫人，娘三个见面心里有话也不知从何说起，执手相看泪眼、呜呜对泣。邢夫人、李纨、王熙凤、迎春、探春、惜春等，聚在一旁垂泪无言。
元春强笑道：“当日既送了我到那见不得人的去出，好容易今日回家，不在一处说说笑笑，怎么哭了？”见了几个妹妹，又想起贾母王夫人提起的黛玉宝钗了，忙命人引进来。
黛玉宝钗欲行国礼，元春命免过，拉过黛玉宝钗细细打量，心里也是欢喜，而后又问起宝玉来。宝玉如今也不能算作白身，自然与贾政等人一道，在外面候着。元春命人引进来，，宝玉先行国礼，元春携手揽入怀内，摸着宝玉的头，笑道：“竟比先前长大了好些......听太太说，你如今上进，姐姐听了很是欣慰。”
宝玉幼时就被贾母抱去抚养，那时贾母王夫人全部身心都挂在体弱的贾珠身上，宝玉一直都由同住在贾母处的元春教导，后来入了宫，元春心里也一直时时记挂着幼弟。姐弟两多年未见，宝玉喊了句“姐姐。”就再也说不出其他的话了。
还是尤氏凤姐上前劝道：“筵宴备齐，请贵妃□□。”元春起身，宝玉作陪，一处一处的游览起来，见园中牌匾多是宝玉所提，笑道：“果然是进益了，听说宝玉的师傅是高渊高先生。”
宝玉回道：“正是。”
元春嘱咐道：“高先生学识渊博，便是太上皇都赞过的，只是不愿出仕，陛下常常引以为憾。你可要跟着先生好好学，不可好高骛远才是。”
宝玉答应了。宝玉扶着元春上了游船，见左右离得较远，便装作介绍景致的样子，小声对元春说道：“日后姐姐若有要事，便去找御膳房做糕点的管事太监赵公公，右手小指短了一截便是，他会把消息传给我的。”
元春听了，十分诧异的看着宝玉，宝玉笑着点了点头，元春放下心中的疑惑，感到欣慰不已。一时又想不出宝玉为何会有这个能力，去收买宫里的太监。据她所知，贾府在宫里的线很早就断了的。
游完园后，元春命黛玉等人作诗，宝玉一人独作四首。这事本简单，黛玉挥笔即就，但又看众姐妹皆在沉思，不愿太出风头，也装作思索了半日，再去看宝玉写了些什么，宝玉原就是把前世的诗词抄了一遍，黛玉过来时，早就写完了。
黛玉拿过一瞧，道：“今日怎么写的这般快？”
宝玉笑道：“我原就猜到了会有这遭，早在与老爷游园时就在想了，改了好几次呢。妹妹看看，可还有什么地方写得不好的，也给我出出主意。”
黛玉读了一遍，摇摇头，道：“娘娘原就想看看你的才学，我改了又算什么，你只管写你的就是。”
宝玉听了这话，便细细誊抄一边，连宝钗过来也未发觉。宝玉便抄，宝钗就在一旁看，赞道：“写得好。”
宝玉吓了一跳，笑道：“姐姐什么时候来的，我竟没发觉。”
宝钗笑道：“我瞧着这个‘绿蜡’用的极好，一时没忍住，可妨碍你了？”
宝玉笑了笑，摇摇头，将写好的呈了上去。元春看毕，喜之不尽，心里感叹道：也不枉我在宫里熬了这么多年，宝玉果然长进了不少。
后面听戏吃席，俱与前世相同，元春分派礼物下去，与众姐妹相比，黛玉的赏赐格外丰厚些，贾母很是高兴，众人也都明白，毕竟黛玉代表的是林家，她后面还有一个身居高位的父亲——林如海。
贾府上下谢恩完，就有太监启道：“时已丑时三刻，请驾回銮。”元春红了眼，握着贾母的手，道：“好在天恩浩荡，每月十五准许进宫一次，不必悲伤，还能见面的，日后可不能如此铺张浪费了。”贾母等俱是落泪不止。
奈何皇家规矩就是如此，众人也无可奈何，看着元春坐上轿子，回宫去了。