李纨也道：“兰儿笨得很，素日师傅教导的都还嚼不烂，哪里做得了诗。”
宝玉笑道：“我这也是为他们好，兰儿是不必说了，前头教书的先生常夸他，我看他整日捧着本书，怕他读成个书呆子。来这里，就算做不出诗来，跟他这几个姑姑学学也是好的。环儿成日里跟外头那些人鬼鬼祟祟，也不知干些什么，把他叫进来，也能拘着些。”
探春道：“随你去，到时候惹出什么事来，我可不管。”
宝玉笑了笑，连忙打发两个婆子去叫人。
一时人都来齐，点题限韵，要做一首咏海棠的诗来，贾环原以为是来吃点心的，万没想到这样，有些扭扭捏捏。
外面婆子又送来宝玉托贾芸买的东西，有捏的糖人，一整套福娃娃，实心竹雕的貔恘、狮子，还有一些香串儿，挂坠等物。
贾环见了，缠着宝玉道：“好哥哥，给我几个玩玩吧，好哥哥。”
宝玉笑道：“这原是用来做彩头的，这会子来求我，还不如好好想想该怎么作诗呢。”
贾环听了这话，嘟囔道：“这么短的时间，谁写的出来。”
探春点了点贾环的头，道：“快想你的去，待会儿写不出来，定要好好罚一罚你。”
贾环吐了吐舌头，趁别人不注意，顺走了一个小玉坠，就去与贾兰一处去芭蕉下扔石子去了。
最后贾兰也做出来一首，宝玉看过，倒是中规中矩，贾环呢，磨叽了半天，一共才得了六句。幸而买的多，再怎么着也分得了一两件玩意儿。
贾环回了家，把东西放在炕桌上，兴致勃勃的跟赵姨娘讲今天的新鲜事儿。赵姨娘磕着瓜子，看着他手舞足蹈的那样，冷笑道：“就这点子东西，也值得高兴成这样？你素日没见过好的不成，人家原是可怜，才把这挑剩下的给你，你倒当成个宝贝了。”
贾环急得脸通红，道：“你怎么知道这是人家不要的。宝玉哥哥还夸我有长进，这是特意给我的。你自己上不了高台盘，不被人待见，拉上我做什么，出去外头，谁不把我当爷看？”
赵姨娘气得上手就打，道：“王八羔子，什么时候轮得着你来教训我了。有本事你就长长久久的呆在高台盘上面，别到时候被人家嫌弃，自个儿跌下来才好呢。”
两个人一个打，一个跑，闹得小院子里鸡飞狗跳。众人都是见惯了赵姨娘不着调的样子，都没有在意。
不想过了两日，秦钟到京城来了，宝玉派人将他老宅打扫了一遍，去城外迎接，差点误了史湘云的螃蟹宴。
宝玉回来时已是傍晚，贾母因风大正要回去，见宝玉回来了，不由嘱咐道：“与你姊妹们坐一会儿就回去，不可闹得太晚，多看着你林妹妹，不许她们闹她。”
宝玉连忙答应了下来。去姐妹们那里，正坐在一桌上吃螃蟹，笑道：“可算赶上了，还有螃蟹没有？”
湘云怪道：“你这一天都干什么去了？我好不容易来一回，起个诗社，你也不说捧个场。”
宝玉在黛玉身边坐下，笑道：“我何尝不想早点回来，只是秦钟水土不服，路上耽搁了些。”
宝钗问道：“秦钟？他不是回老家了吗？”
宝玉道：“守孝读了几年书，那边又没个好师傅，他就来这里了。”
宝钗笑道：“你瞧瞧人家这份刻苦读书的心思，士别三日当刮目相看，人家苦心读了这几年，肯定进步不少。”
宝玉听了这话，觉得扫兴，想反驳几句又觉得没意思，冲着丫头们道：“没螃蟹了吗，还不拿些来!”
探春使了使眼色，小丫头忙不迭地跑去端了一些。
一旁的黛玉倒了一杯酒，道：“啰嗦什么，你才从外头赶进来，心里一股子燥意，且吃了这杯冷酒降降火，再吃那螃蟹才好呢。”
宝玉就着黛玉的手吃了，道：“才吃了螃蟹，这么能吃冷酒呢。叫小丫头们热壶酒，一会就得了。”
湘云站起来，道：“我都吃了半日的冷酒了，宝哥哥你怎么不提醒我呢。”
宝钗把湘云按下，笑道：“这你就不知道了，姐姐妹妹哪里就能一样了呢。”说完，朝黛玉那边看了看，众人都笑了起来。
宝玉笑道：“烫了来，大家一起吃岂不好？我还劝你们少吃些呢，仔细晚上肚子疼。”
李纨笑道：“好了好了，说正经的，这一回你有事，原不指望能来，但既然来了，也没有白吃螃蟹的道理，那墙上还有几首剩下的，你去写了来。”
宝玉笑道：“都这么晚了，还不肯放过，我连螃蟹都还没吃呢。”
探春拉着他去看题目，笑道：“反正也不限韵，你只管做了来，选一个吧。”
宝玉只好选了一首前世做过的访菊，假装思考了一会儿，就提笔写完了。
宝玉也不管她们怎么评定，自去大圆桌上吃螃蟹去了。
众人写的的早就看完了，宝玉的也只随意说了几句，取笑几声也就算了。
一时热酒来了，平儿带着一两个婆子也来要螃蟹了。
李纨见了，不肯放人，拉着她吃了几杯酒，就夸赞起来，自然而然地夸起各房的丫头了。
宝玉吃着螃蟹，耳朵里就飘进一句“这位小爷屋里要是没个袭人。。。”
宝玉笑道：“大嫂子快别说这话了，仔细明儿她听见，越发了不得了。”
湘云一直是袭人的铁杆粉丝，听了这话，不平道：“袭人姐姐哪里是这样的人，我还说是我没福气，当初要是老太太把她给我就好了。”
宝玉冷笑道：“她是个至贤至惠的人，我原是杀人放火无恶不作的贼首。若不是她，我还不知成什么样呢。”
宝钗道：“好端端的，怎么说起这个话来？前儿姨妈还说她好呢，这会子怎么又说她不好了？”
宝玉冷哼了一声，道：“她自然是个好的，不然太太这么会无缘无故赏她两道菜？哼，不过是踩在我的头上自己捞好处罢了。烦百的事，无论对错，她总要劝几句，必劝得人人都知道，或是满园子到处找人，引得太太夸她几句。”
宝钗不由得道：“人家劝你是为你好，你怎么不识好人心呢。”
宝玉道：“瞧瞧，我料定必有这话，难道我就坏成这样？名声不好听，这倒也罢了，我最气的，就是她借着我的由头，到处托你们做针线。”
湘云笑道：“给你做针线还不喜欢，难道还嫌弃不成？”
宝玉看他这样，一脸责怪道：“你啊你，旁人说这话倒罢了，你就不该说。你自己的活计都还做不过来呢，原该她们帮你做才是，她让你做你就做了？你那公侯小姐的脾气呢。你也不想想，我房里那么多丫鬟是干什么使的。今日托这个，明日托那个，托不着的，暗地里讽刺几句，整日拉帮结派，什么事做不出来。”
平儿笑道：“我们都是一处玩到大的，她不是那样的人。”
宝玉拿起一个小小的海棠冻石蕉叶杯，倒了点酒，道：“你们以后也该小心些，指不定什么时候就背后捅你一刀呢。”
此话一出，众人都愣住了，你看看我，我看看你，都不知道该说些什么才好。
还是黛玉出来说话，笑道：“玩得尽兴，都不知道这么晚了，老太太那边也记挂着呢，不如散了吧，咱们一起往老太太哪里去。”
众人都道极是，洗完手，就三五成群的往贾母房里去了。