清康熙二十二年六月。
晨光熹微，紫禁城东北角兆祥所最南边的一间屋子传来轻柔的读书声。
这是皇女们的小学堂，一共就三个学生：大公主、三公主和五公主宁欢。
大公主和三公主一个十四岁、一个十一岁，都已经是大姑娘了。宁欢却是个虚岁四岁的奶娃娃，坐在书案前只能看到头顶的两个小啾啾和亮晶晶的大眼睛，和两个姐姐组成大大的“V”，看起来有些好笑。
宁欢尤自不觉，坐得端端正正，仰着小脑袋认真听女夫子黄先生讲课。
皇女们读的书翻来覆去就那么些，今儿讲《女诫》第四篇“妇行”。黄先生在上面念：“清闲贞静，守节整齐，行己有耻，动静有法，是谓妇德......身不垢辱，是谓妇容。”
下面三个学生也跟着读，大公主和三公主声音小，于是满屋子都是宁欢欢快嘹亮的小奶音。
读过三遍，黄先生问：“几位公主可知这段话的意思？”
宁欢左看看右瞧瞧，见两位姐姐都微垂着头不说话，便撅着小屁股爬到椅子上站好，学黄先生蹙起小眉头：“这段话是女子德行规范，从妇德、妇言、妇容、妇功四方面指引女子言行。何谓妇德，便是娴静贞节、知耻守节、一举一动合乎规矩礼法......”
宁欢背着小手滔滔不绝，把黄先生上一次讲这段时说过的话一字不差重复了一遍。不仅把黄先生偶尔口误说错的、含混不清的字眼全部保留，还板着小脸模仿先生的语气神态，力求完美重现当时景象。
大公主和三公主用帕子挡住唇角的笑意。
黄先生严肃的脸皮抽了抽，见宁欢大眼睛闪亮亮期待地看着她，只好点点头：“五公主聪明伶俐，回答的很好。”
宁欢咧开小嘴笑成一朵花。
黄先生道：“学当以致用，五公主还需好好揣摩理解‘清闲贞静’‘动静有法’‘不好戏笑’的意思，少些顽皮才是。”
宁欢摸摸头有些迷茫。
黄先生不再多说，继续讲课。她的学生主要是大公主和三公主，宁欢不过是加塞进来的旁听生，无需耗费过多精力。
这一讲就到了午时，黄先生合起书本问：“可有什么疑问？”
大公主和三公主微微摇头，宁欢把胳膊举得老高，兴奋道：“我，我，先生我有问题。”
黄先生瞥她一眼就收回眼神：“既然没问题，今日的课就到这里了，两位公主回去自己看书背诵，明日我要提问。五公主再学四个字，明日写给我看。”
然后她就走了，宁欢被大公主抱下高高的椅子，小嘴儿撅得老高：“先生怎么总不理欢欢？”
每次她举手要问问题，先生都当没看见，这让宁欢心里失落极了，觉得先生不喜欢自己。
大公主却暗暗可怜黄先生。宁欢长得白嫩可爱，上课聪明积极，黄先生一开始是很喜欢的，不仅为了宁欢放慢讲课进度，有什么问题也十分耐心给她讲解。
可是三岁的孩子天马行空，说话做事总叫人窒息。
比如黄先生讲女子应谦虚忍让、待人恭敬。宁欢便问谦虚是什么意思？忍让是什么意思？恭敬是什么意思？对所有人都要谦虚忍让吗？所有人都要谦虚忍让吗？四姐姐抢欢欢的玩具是不是不恭敬？四姐姐欺负宫女姐姐是不是不忍让？四姐姐是不是读书少不懂事？先生能把这句话写下来吗，欢欢要送给四姐姐......
黄先生：“......”
次数多了，黄先生就不敢点宁欢提问了。
大公主牵着小姑娘的手柔声安慰：“等你大些就好了，你瞧先生把每日的碎冰都留给你，可不是疼你么？”
宁欢便重新开心起来，哒哒哒跑到放冰盆的架子旁，踮起脚尖探头看，见到里面不仅有没融尽的碎冰，还有几块较大的冰块，顿时笑眯了眼。
她抱着冰盆问两位姐姐：“我们一人一半好不好？”
小姑娘肉痛的表情太明显，两位公主不由忍笑，摇摇头柔声道：“我们用不着，你都拿走吧。”
宁欢便重重点头，美滋滋叫小太监用盒子装了送回宫给福嬷嬷，一本正经叮嘱：“叫嬷嬷一个人用，不用给欢欢留，欢欢要出去玩。”
福嬷嬷是宁欢的奶嬷嬷，兼具教养之责，非常得宁欢敬重。如今天气炎热，宁欢在学堂还罢了，福嬷嬷却体虚畏热，没有冰日子难捱，宁欢便每日把学堂用剩的碎冰送回去，福嬷嬷便是靠这个渡过中午最热的那段时间。
大公主赞道：“五妹妹仁善。”
却也可怜。
说起来，养在兆祥所的孩子地位都算不得高。大公主是养女，生父恭亲王常宁又不得皇上看重；三公主生母位分不过庶妃，更没有兄弟撑腰。即便如此，她们衣食住行也没有短缺过，不过是精细与否罢了。
只有宁欢，冬天缺炭、夏天缺冰、布料都是积年的旧货、饭菜点心也只能得别人挑剩下的、生病了连医药都不好请。
说到底还是皇上的态度。
皇上厌恶戴佳氏和五公主母女，底下人自然不把她们放在眼里，可着劲的作践。
可惜她们人微言轻，虽然心疼也没有办法。大公主怜惜地摸摸宁欢的头，小姑娘小猫似的蹭了蹭她手心，仰起小脑袋笑问：“嬷嬷答应欢欢去找八弟弟玩，大姐姐和三姐姐要和欢欢一起么？”