“怎么还不来啊？”
子时末,曲茂坐在城南的官驿外，吃下第三杯浓茶，“说好了丑时?刻,你瞧瞧，眼下都?什么时辰了？改日子的是他?,眼下晚到的又是他?。”
曲茂气不打一处来，从来都?是旁人等他?曲五爷,哪有?曲五爷等别人的？
一旁的尤绍道：“五爷，丑时还没到呢,小章大人应该快来了。”
史凉也道：“是,小的跟小章大人办过几回差,大人他?向来守时,等闲不会迟的。”
?说着，不远处传来马蹄声,曲茂打眼望去,章庭果然到了。
夜色很暗,曲茂身?后的巡卫高举火把,来人除了章庭,还有?两个大?寺的办事大员。
提早一日出城接人,是因为除了崔弘义，他?们还要?到近郊的驿馆接另一名犯人,章庭只道是左右出城了,干脆多?走三十里,把崔弘义一并接了。
章庭一副公事公办的样子,扫曲茂一眼，并不?会他?，问旁边跟着的史凉：“兵点好了吗？”
“回小章大人,已点好了。”
章庭点点头，高声对一众巡卫道：“诸位，我等今日要?接的嫌犯一共两名，分别来自陵川与岳州，岳州的这个，与洗襟台重犯有?牵扯，待会儿你们比对嫌犯画像与指印，必须瞧仔细了。”
一众巡卫称是，章庭于是吩咐：“起行吧。”很快翻身?上马。
冬夜很黑，从城南官驿走到第一个驿站，要?一个来时辰。
曲茂没吃过苦，平常出行都?是乘马车，眼下掐着时辰赶路，一众人几乎是跑马前行，他?在马背上颠久了，发觉原来骑马是桩苦差事，走到半程，夜空还飘起雪来，雪很细，几粒落入他?后襟，激得他?哆嗦。
都?这么辛苦了，到了地方，还不能闲着。
押送嫌犯的囚车已经等在驿馆外了，章庭立刻带着办事大员交接审查，又吩咐巡检司比对指印，章程十分繁琐。
好在有?史凉这个老巡卫在，这些?都?不用曲茂操心。
曲茂下了马，连连叫苦，说：“曲爷爷我这辈子都?不想骑马了。”
尤绍连忙解下腰间?的羊皮囊子，递给?曲茂：“五爷，您吃点水。”
曲茂“哎”一声，扶着腰在驿馆外坐下，吃了几口水，抬头看?天。天乌漆嘛黑的，雪粒子像是从一个偌大的黑洞里洒下，曲茂一想到眼下寅时才过半，往常这个时候，他?不是在睡大觉，就是在春帐里登人间?极乐，觉得后悔极了，闲着没事，做什么官呢？这会儿又累又困，骨头都?快散架了。
曲茂叫来尤绍：“我吃不消了，你去跟章兰若说，让大伙儿歇一会儿。”
尤绍是曲茂的贴身?护卫，章庭见他?来请示，便知道这是谁的主意。
他?的目光落在曲茂身?上，见他?一副没骨头的样子，十分不齿，别过脸问史凉：“指印比对好了吗？”
“回小章大人，比对好了。”
章庭甩袖往回走，“比对好就上马。既然想要?享乐，何必出来带兵，跑个十几里路就要?歇着，不如?趁早回家去！”
他?这话明眼人一听就知道在骂谁，曲茂登时恼火，站起身?，将水囊子扔回给?尤绍，“怎么着？你五爷大半夜送你出城，还给?你脸了，你以为——”
话未说完，尤绍就劝道：“五爷，算了，这是您头一份差事，要?是办砸了，仔细老爷责罚。”
史凉也道：“校尉大人，小章大人急着赶路，是为了能早点回，这雪一看?就没个消歇的意思?，要?是路上慢了，回程的时候雪大了，在外头耗一日，人都?得冻坏。”
这话曲茂虽然听进去了，但他?并不能消气，他?还不明白了，歇一会儿怎么了，能耽误多?久？他?看?章庭一眼，翻身?上马，心道罢了，先忍他?一时，尤绍不是找了几个地痞流氓么，待会儿有?他?好受的。
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雪一落，天亮得也比寻常晚，接到头一个嫌犯，章庭让一名办事大员与数名巡卫先送囚车回京里了。
交接崔弘义的地方，原定在京郊五十里的吉蒲镇驿站，眼下提早了一日，要?顺着官道，往岳州方向再走三十里，一直到樊州的界碑处。这是一片开阔地带，遥遥望去，官道两旁，零星分布着几个土丘与矮山。
到了界碑，已经是早上了，冬日的清晨，四?下里没什么人，雪大了些?，天际浮白，因为头顶上坠着一团厚厚的云霾，天地间?是很暗的水蓝色。
这一路上虽然很赶，章庭却把时辰掐得准，一到界碑，官道另一头也出现了押解犯人的囚车。
曲茂这回倒是没瞌睡，等章庭审查的嫌犯，立刻亲自上去比对指印。
崔弘义就在囚车里。他?年近不惑，穿着单薄的裘袄，带着颈枷，或许是遭受牢狱之灾，人很瘦，单看?眉眼，倒是十分端?。曲茂仔细瞧了瞧他?，眼上也没斑啊。也不知道弟妹那斑是怎么长?的，可惜了子陵喽。
曲茂眼下已知道崔弘义是青唯的叔父。他?这个人，有?一点好，就是绝不扒高踩低，上至高官望族，下至平头百姓，他?既不阿谀奉承，也不摆贵公子的架子，只要?投契就结交，反之，像章庭这样自恃清高的，他?就讨厌。
曲茂一面比对着指印，一面跟崔弘义搭腔：“冷么？京里这天儿就这样，说凉就凉了。你放心，也就野外这么冷，等回了京里，我让人给?你囚室里送个炉子去。”
崔弘义反应了半晌，才惊觉眼前这个高官是在跟自己说话，他?惶恐得很，且惊且疑地问：“官、官爷，小的是又犯了什么事么？”
曲茂摆摆手，只道是这会儿不宜跟崔弘义寒暄。
他?心里头的主意厉害着呢，看?那头章庭马不停蹄地催促着返程，一刻也不让人多?歇，他?也不恼火，看?了尤绍一眼，意示是时候了。
俄顷，官道一头走来几个衣衫褴褛的流民，看?到这里有?一行官兵，顷刻涌上来，说：“官爷，行行好吧！”
“官爷，草民是从劼北来的，家乡遭了灾，一路流落到京，还望官爷行行好，给?点吃的。”
章庭身?边的吏胥道：“大人，这几个流民不对劲，哪有?流民大早上走官道赶路的？”
史凉也警觉，?要?喝令巡检司拦人，曲茂将手一抬，说：“不就是几个要?饭的么？让他?们过来，天寒地冻的，行个好么。尤绍，我包袱里有?点干粮，你去拿出来，分给?他?们。”
今日出城虽然是章庭领行，但曲茂才是这帮巡卫的头，他?这么吩咐了，底下的也不敢拦阻，只好放这几个“流民”到曲茂身?前。
“流民”掬着手，一副讨吃的模样，就在尤绍取出干粮的一刻，他?们目光忽然一转，居然同时不要?命地向一侧的章庭撞去。
这个变动来得突然，以至于就连最?近的史凉都?来不及反应，章庭与他?身?边的吏胥被一齐撞到在地，衣摆上登时拂上了脏泥。
曲茂见状，幸灾乐祸的同时又有?点遗憾，这几个地痞时机把握得不够精准，要?是等章庭上了马再出现就更好了。
他?面上做惊异状，吩咐道：“愣着做什么？快保护小章大人！”
可旁人岂是没长?眼的，离得近的史凉瞧出曲茂这是在拿小章大人寻开心，心中十分气恼，但他?不能表现出来，匆匆带着人把章庭扶起，又吩咐人去追那几个“流民”。
这头?是一团乱，只见附近的几个土丘上，忽然窜出数十道黑衣身?影。
曲茂只道这是尤绍的布置，讶异地挑眉，低声道，“你安排得还周到，人分成两拨来，只怕要?吓坏了章兰若。回去五爷有?的赏！”
尤绍的脸色却变了，他?张了张口，说：“五爷，这、这些?人不是小的安排的，小的请的，只有?适才那一拨。”
曲茂还没听明白这话的意思?，只见黑衣人速度极快，从四?面八方掠到官道上，手中刃光一闪，顷刻割断了当先一人的喉咙。
曲茂就站在这人身?后，鲜血迸溅出来，直直浇了他?一身?。
他?看?着面前倒下的人，脑中一片空白。
这人……这就死?了？
他?这是……真遇上劫匪了？
曲茂瞬间?跌坐在地，与此同时，尤绍拔刀飞扑上来，格挡开黑衣人的下一招，拽着曲茂的胳膊，径自把他?后拖十数步，将他?扔在章庭身?边，再度飞身?而上。
史凉摘下长?矛，高声吩咐：“快！保护两位大人，保护嫌犯——”
巡检司今日来的人不多?，适才送回头先一名嫌犯，人已撤去小半，眼下余下百余，还要?分神保护崔弘义与曲茂章庭，而杀手尽管只有?数十，他?们只管攻，不必守，巡检司与他?们交手，很快落了下风。
尤绍杀了此前突袭的杀手，很快回到曲茂身?边，他?军营出身?，功夫好，见曲茂这里有?人保护，观察了一下局势，只道不好，“五爷，我去帮他?们！”
曲茂哪里见过这阵仗，先讷讷地点点头，等反应过来，惊慌失措，“不、不行！你不能走。你走了，我怎么办，我……我又打不过这些?杀手……”
“尤护卫。”这时，章庭道。他?和曲茂一样，脸色已被骇得煞白，但他?到底比曲茂冷静一些?，说道：“这里有?巡卫，有?……我，这些?杀手看?样子是冲着嫌犯来的，还请尤护卫一定帮忙保住嫌犯。”
尤绍只当一切以大局为重，立刻点头：“好。”
巡检司的巡卫在囚车周围列阵，形成一道道盾墙，可惜他?们并非久历沙场的兵将，这道盾墙并不坚实，饶是有?尤绍的加入，很快被杀手的利刃破开。
这些?杀手似乎深知此地不宜久留，他?们分出一小部分人去突袭曲茂与章庭，分散巡检司的兵力，余下的人专攻囚车车头。尤绍看?出他?们的目的，巡检司的人墙再不坚实，人数到底放在那里，杀手要?彻底刺穿，到底需要?些?时候，不如?夺了车头的马，让囚车跑起来，这样他?们有?足够的空隙对嫌犯下杀手。
杀手招招致命，不多?时，已在车头撕出一道口子，尤绍要?拦却来不及，眼见着一名杀手在同伴的掩护下跃上马背，?是这时，远处忽然传来奔马之声。
尤绍蓦地转头望去，漫天雪粒子里，数十人策着骏马狂奔而来，身?上的玄鹰袍在这暗白世界里格外醒目，明明隔得很远，尤绍似乎瞧见了他?们衣摆上的雄鹰暗纹，在玄鹰司最?鼎盛之时，雄鹰的怒视足以令任何一个人望之畏然。
祁铭目力好，最?擅观察，遥遥瞧见一名杀手已攀上囚车的马背，高声道：“卫掌使！”
卫玦点头，在马背上张弓搭箭，隔着纷纷扬扬的雪，箭矢破风而出，一下子扎入杀手的胸口。
杀手闷哼一声，当即摔落马下。
巡检司见玄鹰司到了，气势大震，趁着空档，重新补上车前缺漏，可惜黑衣杀手的动作更快，见形势突变，立刻更改对策，几乎不顾防守，以血躯开路，从四?面八方直袭囚车。
青唯带着朝天亟亟打马，还没到近前，手中软剑挥掷而出，当先缠住一个杀手的脖子，她借着这股力道，腾空跃起，拔出腰间?的弯刀，身?形快如?一道残影，掠至马车前，斩断一条袭向崔弘义的胳膊。与此同时，朝天单手扼住马前一名杀手的咽喉，径自将他?飞抛出去，撞开袭来再度袭来的一干杀手。
江辞舟见局势已得到控制，在曲茂边上停下马，提剑顺手帮他?挡去杀手袭来的一刀，调度道：“卫玦，你带人去保护嫌犯，章禄之，今日劫杀囚车对何鸿云太重要?，他?不可能任这些?杀手单独前来，单连一定在附近，你带着几名逻卒去附近找一找。”
两人同声应道：“是。”
雪愈下愈大，玄鹰司到来，杀手顷刻间?落了下风，兼之江辞舟调度有?方，崔弘义很快被保护下来，杀手们见劫杀无望，撤退的撤退，撤退不了的，咬破后槽牙的毒自尽。
今日玄鹰司虽然来得及时，巡检司还是有?少许伤亡，祁铭领着一众玄鹰卫打扫战场，青唯来到囚车前，将兜帽掀了，“叔父，是我，您没事吧？”
崔弘义历经一场生死?之劫，心中慌乱难平，见是青唯，怔然道：“青唯，怎么……怎么是你？”
他?知道她会功夫，没成想功夫好成了这样，好在他?只是个普通商人，看?不出她本事真?高低，只问：“你在这，那芝芸呢？”
“芝芸在家，这里太危险，我没让她跟来。”青唯道。
她语焉不详，崔弘义听不出个所以然，但他?知道此处不是叙旧的地方，随即问：“怎么来了这么多?杀手？”
“此事说来话长?。”青唯道，“我们先回京里，还有?许多?事，我得跟叔父求证。”