“孩子，你说，你叫张皓文？”艾广问道：“你的见识，倒是高过了我们这些在官场浸淫多年的人啊，只是不知道，在座的各位，是不是一心为朝廷效力，无暇去细细思索这其中的缘故了呢？”
这话?一出，底下的官员们也不安起来，这明明就是说他们急于立功，不体恤民情嘛。指挥使王偊的脸色更是很不好看——上次功劳都被狼兵抢了，这次他想指挥着琼州各卫所的士兵多杀些黎人，谁知道自己的手下毕竟不如狼兵凶狠，黎人又怎么杀也杀不完，他现在只能打肿了脸充胖子，不断要求各县派兵支援，到时候援兵一到，多剿灭几个黎人部落，多少也能为自己挣回几分颜面，至于伤亡的兵士，再慢慢招敛便是。
“这孩子说的没错，”艾广掷地有声的道：“‘民?无信不立’，你们，包括本官，可曾把这句话放在心上呢？若是按你们所说，假意招降黎人，却又将他们杀死，那往后这琼州岛上的黎人该如何安抚，如何治理？你们当中也有身为熟黎的亲人、下属吧？难道将来要将生黎熟黎一并赶尽杀绝吗？！”
“老爷……”张皓文又开了口：“方才是小人的一番胡言乱语，若是有不妥之处，望老爷您不要追究小人的责任。小人此次确实有军情要禀——这次来的路上，小人见到了那伙要投诚的黎人！”
“什?么？！”王偊有些坐不住了：“他们有多少人，驻扎在何处？”
“小人离开的时候，他们也已经举族迁移了，如今到了哪里小人也不知道。不过，他们人数很多，大部分都是精壮的男子，看起来非常凶悍，这一点，方捕快可以作证。”
“没错！”方大福终于回过神来，他卷起袖子，露出了和帕风交手的时候不慎被帕风划破的右臂：“小人在文昌县衙里也算是身手不错的，可那黎人一个个如狼似虎，小人连一个普通村民?都打不过，还被他划了一刀……”
“这……这……”王偊本身是习武之人，自然看得出方大福看似瘦弱，衣衫下的肌肉却很紧实，再想想自己手下那些丝毫无心恋战，被他七拼八凑组成的队伍，他竟然没有忍住当着众官员的面叹了口气。
一看王偊的反应，众人也都心知肚明，这仗，没法再打下去了。
虽说如此，该怎么下这个台阶，却仍然是一个摆在艾广面前的难题。众人的目光一时又落在了张皓文的身上，这个孩子又站了出来，仿佛还有什?么话?要说的样子。
“大人，虽然黎人凶悍好斗，但?他们前些日子提出要归降的事?情，却是真的。”张皓文这句话一出，在场的人无不认认真真竖起耳朵听了起来，从这个孩子身上，他们终于看到了让琼州重归平静的希望。
“……事情就是如此，他们将小人和方捕快放了，但?吴捕快和唐小姐却被扣了下来，他们说下月初三会再派人到唐家去商谈归降的地点，至于他们要谈什?么条件，小人就不知道了。”
“这……是件大事。你们要好好准备。”艾广一转身踱步走回自己的座位上坐了下来，“……黎人到底会提出何种条件，你们琼州岛上的官员和他们打交道这么多年了，也该能猜到一二吧？”艾广又抬眼看了看张皓文：“你最近刚和他们接触过，若是你有什?么想法，不妨特说来让大家听听。”
“小人倒是觉得，与其在此猜测黎人会提出什么样的条件，不如诸位老爷一起商议一下，到时候若是他们归降了，应该怎么安置他们，如何帮他们安居乐业呢。虽说‘信’很重要，但?让百姓建立对官府的信念，让他们能吃饱喝足也是很重要的，小人以为两者是相辅相成的。”
“相辅相成……嗯。”艾广点了点头，心想，这孩子倒是个可塑之才。看他说话间引经据典，想来也上了几年学了，但?打动艾广的并不是张皓文能背出几句论语，正相反，艾广见过的从小读书的世家子弟也不在少数，张皓文不光是言行举止出众，而且既不迂腐，身上又有一种浩然之气，这两者的结合恰到好处，这大概就是《中庸》当?中所说的“不偏不倚，天下正道”吧。
艾广心有所悟，又抬手抚摸起自己的胡子来：“张皓文啊，你既然读过不少书，将来也必是衣冠中人，往后在本官面前，你不必一口一个‘小人’，就自称‘学生’好了！”
“是，学生谢过巡抚老爷。”张皓文忙道。虽然只是个口头上的称呼，但?张皓文也算捡了个大便宜。来年县试、府试上，谁敢跟他这个巡抚大人的“学生”为难呀？！