桔子心道主子你做了十多年浪荡子，这句话却是十足的小媳妇做派，竟然还不让别人说句“咱们家”。
桔子最后整理了一下她的外衫，提醒道：“时候也差不多了，是不是散席叫夫人们回去？”
“嗯，”秦桥应了一声：“传我的令，都叫画舫靠岸，一人塞一个暖手炉，主船上的客我亲自去港口送——对了，叫庸司去外边看看，暮统领来是没来？”
桔子扶着她出来，两人一边走，秦桔一边说道：“便是暮统领挑的头要都督早些放人，这会儿早在门口侯着了。”
秦桥也笑了笑：“别让大人们淋着。”
“桔子明白。”
主仆俩回到席间，夫人们都脸现疲惫，秦桥当着众统领夫人的面“收拾”了江蕊，又言笑晏晏地送她们出了幻园，打一棒子给个枣，将众女笼络得服服帖帖。
唯有清河，秦桥亲自带着她从内宅走了近路，直送到小竹林：
“殿下是不是有话要跟我说？席间人多，我看殿下一直犹豫着没有开口。”
侍女提着灯走在两人身侧，清河温柔的面容隐没在浅浅的光晕里：“阿房是个仔细人……也不是什么大事，就是想问问你，下个月的春猎，阿房去是不去？”
清河这一开口，秦桥登时就明白了——
春猎中，五品以上的官员可以带一名女眷同去，清河既是郡主，又是暮统领的未婚妻，位置安排上其实有些尴尬：
若算在皇室中，因为皇室无女，得给清河独开一席，很是麻烦；
可若算作暮云的女眷，两人实际上又还没有成婚；
同样地，秦桥为庸宴主持夫人小宴，算是得到认可，但明面上的身份却仍然是奴，因此放在下人的位置上不对，放在女眷的位置上也不对。
两个人算是尴尬到一处去了。
秦桥看着清河微笑。
清河：“怎么？”
“哦哦，没什么。”秦桥拍拍她手：“这事还得我们家爷说了算，若得了确切消息，我立马央都督派人给您送信，到时候您就跟陛下说要我过去伺候两天，我跟殿下坐一处，咱们独开一席，也免得旁人说三道四。”
清河大大松了口气：“多谢你，阿房。”
“只要我们爷同意，都是小事……嗳？甜糕怎么跑出来了？”秦桥只觉得衣服一沉，垂头看去，发现有一只小甜糕偷偷跑了出来，抓着她的衣角，躲在她身后看清河。
清河目光一软：“你来送我吗？”
甜糕点点头，从兜兜里抓出一包糖递给她：“很甜的，送给姐姐。我有个特别特别特别好的朋友，他叫抱琴，最爱吃这个了！”
秦桥兜着甜糕的后脑勺推她出去：“小没良心，怎么没看你给我一块？要送东西就大大方方的，去好好跟殿下说。”
甜糕于是站到清河身前，清河蹲下身接过她的糖包，亲自给她打伞：“谢谢你。”
甜糕捂住小脸，又颠颠跑到秦桥身后躲着。
秦桥笑道：“她喜欢谁的时候就这样，送糖，然后又害羞。”
清河半晌没说话，她此刻的目光，秦桥在很久很久以后才看懂——
温柔，哀伤，好像看到悲恸的过去，又看到了充满希望却无法抵达的未来。
那是身为母亲的目光。
清河：“这孩子大名叫什么？”
秦桥：“外面捡的，不知道姓，我看她怜人，就给起了个小名叫甜糕。殿下要是不嫌弃，就给起个正经名字。”
清河轻笑着叹了口气：“这不成，我先走了。今天很愉快，多谢阿房。”
秦桥带着甜糕站在原地目送她离开，她弯下身子想抱起甜糕，却发现自己抱不动——
倒不是甜糕有多沉，是她手臂有旧伤，阴雨天尤其痛。夫人小宴离不了人，她生生忍了一整天，没叫人发现半点不对。
这会儿她泰然自若地蹲下身来：“你不在床边守着，怜光姐姐没事了？”
下午惜尘劈晕了怜光放在路边，庸宴第一时间就知道了，让府里嬷嬷把人拖到内宅去，秦桥知道以后也分不开身，府里侍女本来就少，满打满算，人人有活，闲着的唯有一个甜糕，只好派她去看着。
甜糕两只小手抱住她，点头：“姐姐醒了，让我来告诉主子，说她没有大碍，自己回宫去了。”
“做得好，”秦桥表扬了两句：“甜糕喜欢清河殿下？”
甜糕大力点头。
秦桥逗她：“那我问了咱们爷同意，送你去殿下府上住好不好？”
还没等甜糕抗议，竹林那边便传来一个低沉的男声，略有沙哑，撩得秦桥心弦一颤：
“什么事要问你男人同意？”
甜糕本来乖乖贴着秦桥站着，一听庸宴的声音，便朝他的方向张开两条肉呼呼的小胳膊，看这动作的熟练程度就知道不是第一回了。
秦桥起身，看庸宴从暗处走出来，玩心大起，回身把伞柄送到桔子手里让她撑着，自己也跟甜糕做了个一模一样的动作——