一名不良人瞧了书生两眼，没好气道：“第一次，你报官说你家娘子失踪三天，我们找她一圈。结果她就你在家中，因为你们夫妻吵架回了几天娘家。
“第二次，你又说你家娘子失踪了，我们又找她一圈。结果她还是因为夫妻吵架躲去了娘家。事不过三，你知道吗？”
书生伸手抓住了一位不良人的衣角，低声哀求：“我没闹事，我家娘子这次是真的失踪了！”
“不良人”这一职位本来就是由恶劣行迹的人充任，他们的脾气自然好不了哪里去，见这书生还要纠缠，抬腿踹了他一脚，警告道：“你们夫妻两个吵架拌嘴，不行就和离，别闹到官府来！”
言罢，他们不再理会书生，头也不回地进了县衙。
书生被踢得疼了，面上显出痛苦神色。他从地上爬起来，想去追，但跑得太急，没两步就又摔倒了。
冯筠听到书生和不良人的谈话，又看那书生神情凄恍，不像是故意来闹事的。他牵马过去，询问书生：“郎君，你说你家娘子失踪，官府却说你无理取闹，这到底是怎么回事？”
书生在地上滚了两圈，满身都是尘土。他稍微整理衣裳，对冯筠和赵瑜行礼：“我家娘子的确是失踪了。三个月前，城里新建一座道观，我和娘子因为好奇，去里头看了几场傀儡戏。
“而第二天，她到市集上去买菜，不知什么原因，快宵禁时才回家。我问她原因，她也不肯说。从那之后，她仿佛变了一个人，时常因为一些鸡毛蒜皮的小事和我争吵。
“半个月前，娘子她又和我吵，清晨时人就找不见了。我慌着报官，但结果确实和不良人说的一样，她只是回了几天娘家。我决心好好待她，不与她再争吵。
“然而没多久，她在一天傍晚又不见了。我娘子的娘家住得远，路上黑灯瞎火的，我担心她一个人，所以又报了官。
“现在这是第三次了。我发现我娘子不见的时候，先去了她娘家找，没有找到人。之后我又去她亲朋好友哪里找，也是没有找到人。我接着在街上张贴寻人启事，等了三天都没有关于她的任何消息，这才来报官。”
冯筠留意到书生所说的道观，又问：“你和你娘子去的哪一家道观？”
“叫做宣华观，”书生回忆道，“我娘子很喜欢看他们的傀儡戏。”
冯筠心道，这可真是巧他妈给巧开门，巧到家了。他猜测书生的娘子八成是被邪丨教拐走，而且这拐的方式十分高明。竟让受害人主动离家，家属都没地方说理去。
赵瑜在旁边说：“你娘子长什么模样？我在城里认识的人多，我可以帮你找一找。”
书生一喜，把他娘子的长相简单描述一番，补充道：“她左手手背上还有个红色的胎记，圆形的。”
赵瑜又详细问了书生家中的情况，得知他姓吴，与他娘子是青梅竹马，两小无猜，从前感情很好。他先让吴姓书生回家等待，发现他娘子的消息定会派人告知。
两人同吴书生告辞，继续前往宣华观。
路上，赵瑜看着街上往来的妙龄女子，突发奇想，忽然道：“既然吴娘子的失踪疑似和邪丨教有关。我有个绝妙主意，我们两个找几件粉色衣裙，扮成美貌的小娘子被拐走一回，不就什么事情都知道了吗？”