霍危楼显然放不下心,明归澜做为大夫,虽觉此行或许能帮薄若幽想起些旧事,可其中冒险意味分明,他也令薄若幽务必谨慎。
这日已是腊月十八,薄若幽看了看霍危楼,最终决定不急着一时片刻,“再等等吧,三日后,我给公子答复。”
霍危楼闻言松了口气,明归澜不由问起案情来,他也是当年受害者之一,霍危楼对他并无隐瞒之意,待说到如今嫌疑落在冯、魏、曹三家身上时,明归澜也是一愣。
“他们三家,从前与我们府上皆有走动。”他沉思片刻,“可忠勤伯府后来渐渐与我们走动少了,曹家呢,自从二殿下年纪渐长后,在京中声势如日中天,亦少了来往,忠义伯府上,也连世交都算不上。”
“不必交往太深,只要有些来往,探问生辰八字便不难。”
霍危楼说完又问:“你对这三家可有别的了解?”
明归澜想了片刻,“曹家侯爷是知道的,忠义伯喜好修道,多年来过着闲云野鹤一般的日子,非常人可比,忠勤伯家几位老爷,我了解的更少,不过据我所知,忠勤伯家的三爷,和忠义伯,皆是懂些药理的。”
当年的凶手也懂药理,薄若幽和霍危楼对视一眼,霍危楼道:“这些我们会去细查。”说至此,他又叮嘱明归澜,“这些日子,你亦要小心。”
明归澜不敢大意,知此案如今由直使司主审,自也安下心来不多探问。
待他离府,霍危楼面上便覆上了阴霾,他望着薄若幽,“你说三日之后再给答复,可是想好了三日之后便去城外看看?”
薄若幽一双眸子清凌凌的,闻言主动上前握住霍危楼的手,他掌心长满厚厚的茧子,相触时有些硌手,却令她安心,“侯爷要陪我同去,我害怕。”
霍危楼墨瞳微颤,抬手将她揽入了怀中,他自是会相陪的,而听她说害怕,他便什么规劝阻拦的话都说不出了。
连着两日,衙门重新走访几乎出事的人家,又明里暗里问了与曹魏冯三家可有来往,其中两家官门的确相识,可还有两户却是寻常的富绅人家,他们皆是累世商户,虽是富庶,却够不上这些勋爵人家,尤其曹家这样出了贵妃,声势中天的侯门。
侯府正厅中,连林槐也被召来,只见孙钊愁眉苦脸的道:“除了小薄公子之外,刘大人家里,和建和二十九年遇害的徐家小少爷,家里都是几代的官户,虽与曹魏冯三家并非世交,可都在京中,上一辈便有些往来,可建和二十一年出事的李家,以及建和二十四年出事的常家,不过只是富商,他们做生意的虽然和官府有些往来,也认识些达官贵人,可与这三家却并无来往,且小少爷们的生辰,也只有父母和祖父祖母知晓,贴身的奶娘在出事之前,也都是自家用惯了的下人,绝不会坏事。”
薄若幽听的蹙眉,很快她问:“奶娘不会乱说,那稳婆呢?当时给他们接生的稳婆,是自家人,还是请的外面的稳婆?”
接生之事可大可小,富贵人家多会找有经验的老人来,可若家中无擅长此道的,便会请外面的稳婆,她这一问,孙钊忙道:“这一点问过了,这两家的确是找的稳婆接生的,不过事情过去多年,当时那个稳婆已经找不到了,我已让吴襄继续找,可能不能找到,还得看运气。”
同样是大海捞针的活计,众人都明白希望渺茫。
霍危楼又看向路柯,路柯上前道:“这几日,忠勤伯府的三爷出城一趟又回来,我们已经查清楚,这位三爷信道,且喜好收佛门道家宝器,乃是因他在做古玩生意,城中几家明面上与他无关的古玩铺子都与他有关,其中倒卖法器获利颇丰,暂时还未查到他与□□有关。”
“长宁侯因为黄金膏之事得了陛下训斥,这几个月行事十分谨慎,最近半月内,在城外时间极多,且这两日,又在相国寺山下施粥,城外的百姓对他多有赞誉,他在城外共有三座别庄,相国寺山下西北方向一处,另外两处都在洛河河畔,二殿下每年都去小住,听闻其内引有洛河活水,十分豪奢,他喜欢修筑园景,常翻修园子,我们找到了一个曾在他园中做工的匠人,那匠人说长宁侯在园中造了许多亭台水榭,且每次都找京城中口碑最好的匠人,似乎园内并无见不得人的秘密,暂未查得异常。”
“忠义伯那边,这几日依旧住在城外炼丹,我们探问了忠义伯府的下人,他们说忠义伯过年之时要向太后娘娘进献丹药,这几日在丹房内废寝忘食。”
说完这些,路柯语声更为沉重,“我们还查到,王青甫为官期间,与这三人都有些走动,若论多寡,他和长宁侯的交集还要多些,长宁侯如今为宗亲之首,许多礼仪典制上的事他都十分积极踊跃,再加上要为贵妃和二殿下打点,对太常寺和宫内各处都颇为大方。”
霍危楼接着道:“法门寺佛骨舍利丢失,是在建和二十一年初,七宝舍利塔则是在建和二十七年,这两年,曹魏冯三家并无特殊事端,也无人离京过,至多去往城外小住,直使司还去城中各处古玩铺子和黑市打探过,虽然不断有人对些珍奇法器有兴趣,可最近十年,并未出现过珍贵的法器,眼下这两样佛宝多半还在京城亦或周边某处。”
林槐听的叹气,“万没想到与他们几家有关,无论是谁,只怕早已注意到咱们的动静,刑部对李绅的案子压而未决,这几日我也留心了,可并无人打探此案。”
孙钊道:“我令人画了画像带去给柳青和陈墨看,他们仍然认不出,过了太久了,而那次在码头相遇,只怕也是个巧合,不过他大概想不到,这几个孩子当真听了他的话去杀人。”
路柯亦道:“我们的人也一直在查京城周围有无其他□□的踪迹,却未曾找到,这幕后之人多半也不想暴露,这个李绅只怕是为数不多的知道修死之法的人。”
查证陷入僵局,只要幕后凶手不再犯案,仅凭如今的线索,永远也无法确定真凶,而更可怕的是,或许真凶并非此番确定的这三人,想到这个可能,薄若幽眼前迷雾横生,她一时不知下一步应该往何处探寻。
难道她想错了?明家案子的消息,并非霍轻鸿在城南道场走漏的?
霍危楼沉吟片刻道:“还是要往飞云观深查李绅,此人被真凶推出来顶罪,一定有他的缘故在,而他身份低微,又是如何与真凶有了牵绊?这些,或需要查尽李绅的生平才知,他在还俗去往益州之前便知道了修死之法,且以此教唆坑骗钱财,衙门需得往李绅更年幼之时查探。”
孙钊应是,霍危楼又吩咐林槐,“李绅的案子不必定案了,直接将公文送回京兆伊衙门,对外便称李绅并非为旧案凶手,只定他谋害文瑾的罪状便可。”
林槐眉眼微动,“这是明明白白告诉凶手,要重查旧案?”
霍危楼冷声道:“真凶多半已经洞悉,既是如此,我们便大刀阔斧的查,有直使司出面,我若是他,必定加快速度毁掉人证物证,多寿虽然死了,禁军的人也未留活口,可他犯下的案子足有五宗,期间牵连的人证物证不可能全都消失,我们未曾查到,可他一定知道,他越是着急,便越容易出错。”
众人明白他的意思,皆纷纷领命而去,霍危楼和薄若幽将二人送出门去,他们还未走出院子,却有绣衣使从外快步而来。
“侯爷,城外刚送回来的消息,忠义伯在城外出事了。”
众人皆是神色微变,这个当口,忠义伯出事了?
霍危楼肃容道:“出了何事?”
“他炼丹的时候,丹炉塌了,里头的火炭倾泻而出,点着了房子,他自己也被烧伤,我们的人看到他庄子上的人飞奔回城请御医。”
一个常年炼丹的人,丹炉忽而塌了?
霍危楼剑眉紧皱,“可致命?”
“属下们还不知,这个时辰,御医应当刚出城。”
林槐迟疑道:“听说他们的丹炉都是精铁锻造,常年烧着火炭,炉子塌了也时常有之,并且他是自己受了伤,和案子应该并无关系吧?”
霍危楼吩咐绣衣使,“看看是哪个御医去问诊的,待人回来,去探问探问,看庄子里火势如何,伤在何处,问详细些回来禀报。”
绣衣使应声而去,林槐和孙钊也随之告辞。
薄若幽看了眼阴沉沉的天色,“真凶隐藏多年,还推出个替罪的,应当不是畏怕罪行暴露而自戕者,只是他的丹房着了火——”
思及此,薄若幽摇头,“要烧掉的东西,应当早就烧掉了,不至于有人盯着,还要闹出这般大动静。”
霍危楼道:“等消息吧。”
薄若幽也觉得只有听了回报才安心,便留在了侯府,如今近了年末,侯府早前造的园景已收拾停当,霍危楼见时辰尚早,便带着薄若幽去新园方向看。