纪家的宅子,比宋家的小，布局更加精致，除开东边男主人待客之所,后头的一圈围起来，有楼有池有舫还有桥,算是一片开阔地。
这位纪大人，便只有纪夫人一位妻子,园里不再单分了小院子,隔开来供姨娘通房庶子女居住,是以宅子不大,后园能活动的地方却多，间壁就是锦衣卫指挥使吴大家人的院子，两院相隔之处造了个连起来八角亭子，这对姐妹上了亭台就能一处吃茶。
过了山水廊,才?进门就看见搭得好大一座九花山子，九花山子边上设了卷棚,摆了席位，正中坐着个粉妆妇人,见叶氏来了,立起来迎她。
石桂只当叶氏交好的夫人，也同叶氏一样，哪知道打眼一看,再不相同,大红银丝牡丹团花袄子底下?是翡翠色织锦盘金裙儿,头上金丝八宝的攒丝冠儿，腰上悬了玉雕菊纹佩，眼睛明亮,满面是笑，一手拉过了叶氏：“我说你该来了，果然就来了。”
两个寒喧几句，石桂眼儿往后瞧，却是宋之湄正跟两个妹妹立在一处，她竟能绷着脸儿持得?住，无人招呼，紧紧跟着。
余容泽芝两个面嫩，也问不出姐姐怎么跟了出来这样的话，两个互相扯了袖子，面上带笑，一语不发?。
石桂暗自惊异，见了宋之湄两回，再没想到她这般沉得?住气，面上平点儿瞧不出来，亲亲热热跟两个妹妹挨着站，除开服色更华贵些，胸口挂的金锁一看就是一家子。
叶氏都没说话，底下?人更不敢发声了，纪夫人问了好，抬头打量三个姑娘，虽没见过之湄，却是知道宋家的姑娘，度着这个该是二房的女儿，笑得?一声：“这位倒不曾见过。”笑盈盈的使了眼色给婢女。
重阳节要簪菊配茱萸，红漆盘里倒没预备宋之湄的，纪夫人使了眼色，丫环就添了来，一人挑一种?颜色的彩缕，悬在腰间。
小丫头上?了菊花茶，叶氏啜饮一口，余容泽芝问过好，宋之湄大大方方行了礼，才?要越过妹妹们坐到叶氏身边，纪夫人却冲她们点点头，特意看了余容泽芝两个道：“子悦在后院里等了许久了，你们一道玩去罢。”
余容泽芝自然点头，宋之湄却是面上一僵，石桂忽的明白过来，这纪夫人，可还有一个儿子将要议婚的，原来甘氏是打了这么个主意，怪不得?拼着得?罪了老?太太也要让女儿跟了来。
宋之湄是着意打扮过的，便是在一从女眷里头，也能立时出跳，头上二十?两的赤金冠子，上?头嵌了芙蓉石，同她这一身玫瑰红的衣裙正相配，有几个早来的夫人，已经把目光投了过来。
纪夫人一句话，便打发?了这些姑娘们往后院去耍，石桂留在卷棚外头听命，玉兰迎春两个换一回眼色，眼底都是笑意，宋之湄一面走还一面回望，满腹盘算落空大半，不留下?来说话行事，这些夫人连她是哪个都认不清。
心里也知道叶氏不会替她说项，又把主意打到纪夫人的女儿身上?，这一位说不得?就是要选太子妃的，同她交好，只好不坏。
卷棚里不一刻就坐满了人，外头石子路排成海棠花儿甬道，石桂手上?捧了个嵌镙贴贝的三?层盒儿，里头摆着银唾盒象牙梳和小靶镜，跟在玉兰迎春身后，站得?久了难免脚酸，玉兰迎春是站惯了的，悄悄指了一处：“你往那儿去，手上?的东西也能放一放，里头叫人了，你再来。”
石桂感激点头，避开人捡了个了地方搁下?东西，揉了手去看纪家的九花山子，这么会儿功夫，外头唱名的就报了好几家的夫人，便不来的，也送了菊花来。
来的夫人们俱是纪夫人为首，都是有儿女的人，说些儿女经，到了叶氏这儿，她只笑一笑：“荫堂读书要紧，不立业哪里能成家呢。”
几位夫人一听，便是这婚事还得?再晚上?两年，果然不再提他，话头一转，绕到皇家要选妃上?头去：“多少年都没有的规矩，这可是头一遭，也不知道哪一家能摘了宝去。”
说着便闪闪烁烁看向纪夫人，纪夫人只作不闻，举了杯儿跟叶氏对饮一杯，石桂隔了卷棚外厚绸帘儿听的分明，纪夫人拉了叶氏坐到身边，就是因着叶氏性子冷淡，这些事再不开口。
你一言我一语，除了太子要选妃，睿王也要选正妃，两个年纪差不多，好似纪家姑娘不是太子妃就是睿王妃了。
纪夫人眉头一动：“好容易得?闲办个花会，你们倒尽说这些俗事，不如到后园走一走，剪几枝花来簪头。”
主子要游园，丫环坐的站的立时跟上?去，衣裳簇簇响动，一路环佩叮咚，转过山水廊，就是花圃，还未走近，就听见里头笑声阵阵，石桂伸头一张，隔着漏花窗，看见里头一棵大银杏，这会儿叶子全黄了，粗杆细枝上?头层层叠叠，好似叠金。
树杆上?绑了秋千绳，两根红绳绕起来打成绳结串在窄窄一块木板上，木板上站着个穿销金红罗裙儿的姑娘，雪白的腕子挽住红缨缨的秋千绳，笑声随风传出来：“高些，再高些。”
石桂自进了宋家，听见的看见的都是两个姑娘如何规矩，冷不丁瞧见这么一位，眼睛都瞪大了，听见纪夫人满是娇宠的叹一声：“都要及笈的姑娘了，还这么贪玩。”
这下?子越发?吃惊，这一位竟是交口称赞的纪家姑娘，内定的太子妃？可这么看着怎么也不像旁人口里说的贞静娴雅的模样儿。
石桂才?刚疑惑，几家夫人便笑起来：“就是这么活泼才?好呢。”一个夸了，另几个赶紧接口，又
说起皇后娘娘就喜欢这样的姑娘，还拿安康公主作比。
安康公主是圣人唯一亲生的公主，底下?宗室认了七八个女儿都是假的，光给一个名头，北狄来求娶了，就装模作样的嫁一个过去。
自来有规矩驸马宾客不当朝为官，为了女儿，圣人还是给了个官职，安康公主嫁了这许多年，宫里还有她的屋子，想回去了，就带着孩子住上几日，比寻常人家的姑娘回门还更容易些。
这样娇惯着，脾气自然活泼，驸马宾客就是她自家挑的，斗獒犬赛马的时候相中了，一鞭子卷了那少年头上?簪的花，把这个送到圣人跟前，说看中了他，让父亲看看成不成。