高甲虽口拙,也跟着?高升跑过店铺田庄，里头的门道摸得?清楚，拎了一篮子结子,就在宋家的店里寄卖，他把这事儿瞒下来,哪个也不会捅上?去，何况高升还不在金陵。
进了店的结子卖的价钱又不一样,小的二?十大?些的三十,因着?是高甲拿去的,那些个伙计还拿他取笑了一回：“帮着?相好?的卖私货呢。”
高甲面孔涨得?通红,半天才憋出一句：“别瞎说。”三个字就出了一身汗，几个伙计还啧啧出声，挑了那双鱼的结子看那尾巴用了三四种颜色的丝绦，当真跟活鱼似的,捏起来一看：“手艺真是巧，高大?哥真是有福气,这样的小娘子，必是生?得?不丑的。”
高甲同他们夹缠不清,干脆不再说,请了一回酒，这东西便?不入帐，卖了多少钱全一并?给了他,掌柜的同高升是多少年的相识了,捏着?胡须了笑得?一回：“这女子不错,等你爹回来，叫他替你提亲去。”
高升家的虽奴，老太爷却有意?放了高甲,原来早就要放的，还是高升先回了，儿子是个结巴，本就不能考举，早早脱了籍也是无用，不如?就跟着?他学做生?意?，家里那些个田地，还能附了宋老太爷免去赋税。
掌柜的甚样人物不曾见过，高甲打小是他看着?长大?的，再没有办过这样的事，这个姑娘竟没动歪心?思，肯自家做活计赚钱，那就是个心?正的，心?正加手巧，日子就能过得?好?。
高甲急得?满头是汗，店里俱都知道他的性子，也不再逗他，他逗得?半个月往庄上?送吃食米粮的时候，便?把这钱带给石桂。
统共二?十只结子，竟也有半吊钱，拿红绳子串了，提在手里沉甸甸的，石桂喜笑颜开，她一笑，高甲也跟着?笑起来。
石桂先还欢喜，落后一想数目不对，刘婆子替她卖帕子，也还得?抽个头呢，何况是往店里头寄卖，哪一家不得?抽大?头，能余下一半来都算厚道了。
石桂提了钱串儿：“这些个店家就没抽成？”
高甲来的时候就想到她要问了，在肚子里想了百来回，到了嘴边依旧吐不出来，一急又要出汗，石桂笑一笑：“我熬的蟹酱，给你带回去，配饭佐面都成，鲜得?很。”
跟着?郑婆子学到许多，泡玉兰片熬花酱都成，石桂还雇了两个娃儿，替她去收木樨，制成小珠儿挂在结子底下，这样一个便?又得?贵上?一二?文。
高甲坐下来喝了茶吃了点心?，这才缓过劲来，咽了一口茶道：“我托了柜上?，不曾抽成。”石桂替他续了茶，越发得?谢他，可?除了吃食也没什么能给的，七月里山上?收了甜枣子，给他一篓儿，又让他带东西给淡竹石菊。
“我两个姐姐在太太院里，只当我是叫罚出来的，你替我给她们报个信儿，就说我在此间很好?，该回去的时候自然就回去了。”告诉了淡竹石菊就是告诉了葡萄，写的信回过去，还给她们一人绣了一个荷包。
高甲等着?面上?来，刘婆子替他面里头打了两个蛋，又切了小菜，还有一只炖猪脚，自叶文心?来了，一家子吃用好?了许多，刘婆待她们也越发敬重?仔细，眼见着?石桂拿了一罐头蟹酱来，高甲就耳根直泛红，刘婆子还有甚没见过的，端了小菜往桌上?一搁，眼儿一转，轻轻笑得?一声。
等高甲吃饱喝足，卸下车上?的米面细布，石桂便?捏着?一枝笔记帐，腰上?还挂了一把小算盘，一看就是能干的，一面捡点着?造册，一面同高甲说定了再买些各色丝绳回来。
高甲吞吞吐吐，半晌才问：“你作甚，要卖这个。”府里的丫头有月例银子，石桂到了这头，钱只会多不会少，还去攒这百来文作甚。
石桂笑一回：“我总归无事做，手上?闲着?也是闲着?。”同他交情不深，赎身的话在他跟前也不必提，高甲也知石桂不曾说实话，也不再言情，捏了石桂写给他的纸，再不曾想她的字写得?这样好?。
捏了石桂写的单子出去，心?里喜欢她能干不懒怠，看着?也不是个多话的，想一回母亲欲替他和表妹定亲，心?里便?又烦闷起来，驾了车慢慢悠悠回城去。
春燕那头月月都送布来，还有药材香料，按着?叶氏的例，把一月的东西分送过来，石桂点了细布细纱，还想着?拿出来给叶文心?做衣裳穿，叶文心?摇一摇头：“你看外头哪有穿纱的，细布就很好?，原来竟不知道这个比绫罗缎子要透气。”
石桂干脆替她存起来，这些东西换钱也是价值不菲的，看看这些东西，欲言又止，送了这些来，怕是一时三刻出不了金陵了。
一并?送来的还是书册，石桂记着?布匹，叶文心?着?手翻了书，俱是她从前就爱看的，捏了书册抿出一个笑来：“是不是你列了书单子？”
这些书是宋荫堂着?手办的，宋老太太不许他常出门，就是怕他往庄子上?来，见着?叶文心?，两个再扯出些什么来，原来不曾有过，如?今也还是没有的好?。
两个总归不能成姻缘了，那就干脆斩个干净，彼此安生?，宋荫堂除了服也能开始说亲，叶文心?虽难办些，宋家总不会眼睁睁看着?不管，只这两个再不能呆在一处。
“我可?没这神通，姑娘先来瞧瞧这个。”把那半吊钱一提起来，叶文心?倏地笑开了，她再没想过真能赚这些：“怎么有这许多，你不是说至多百来文了？”
“高甲托了熟人，店里没抽头。”石桂把这一串钱递给叶文心?，虽艰难到底还是有赚头的，两个闲着?总也无事，一月光是吃用月钱是再吃不完喝不完的，可?要买些旁的，难道还要伸手问叶氏讨要不成？
叶文心?抿了嘴儿，头一笔钱赚进来，怎么也是高兴的，面上?少有的显出点喜意?来，宋荫堂除了送书，还送了许多颜料来，知道叶文心?爱画，虽不能跟原来她画画时铺得?一屋子的笔墨碳条，也算得?齐全，她便?想着?画些画，看看能不能寄卖掉。
没甚名头的，书画最贱，叶文心?最会画的是仙域志，却不愿意?拿临摹了假的去卖，石桂看她落笔又一样是细工画描，倒不舍得?就这么贱卖了：“姑娘画出来，我绣成座屏，配了木架子，说不准卖得?更贵些。”
叶文心?三两笔就画了一丛兰花出来，连纱都是现成的，素纱拿出来打样绣花再做成座屏，花的功夫虽多，可?这么一个东西，就值得?几两银子，若是木料用的好?，还能更贵些。
两个正在商量，菱角在院门外探了头，石桂冲她招招手，她却不踏进来：“我娘做了小菜，请石桂姐姐过去尝尝味儿。”
石桂搁下手上?的活计，知道必是吃的荤，跟了菱角到门边，碗里垒着?几块肉，菱角馋得?口水都要留下来了，同石桂一人一块，石桂把多的那一块给了她，此地富裕也比宅子里头小丫头子也顿顿有肉，菱角嚼了满口肉汁儿，舔了嘴唇道：“姐姐，你是不是往后就要嫁给高家大?哥的？”
石桂一怔，失笑出声，捏着?她的鼻子，看她粉白的脸儿上?升起红晕来，摇手直求饶，这才问她：“你听哪个说的？”
自然是听了刘婆子说的，刘婆子一路送出去，回来看着?石桂捡点东西，觑着?她倒有些不敢说，还把话咽了回来，往厨房里捡点粮油，点点女儿的鼻头：“咱们今儿夜里吃烧猪肉。”
菱角听见有好?吃的自然高兴，跟在刘婆子身后添柴烧肉，叶文心?守孝吃素食，刘婆子便?让女儿往田间去摘些鲜蔬来，不拘是什么，素的就成。
猪肉下了茴香八角炖得?酥烂，挑一块出来给菱角尝味儿，菱角要把肉给石桂送去，刘婆子笑眯眯：“去罢去罢，往后跟着?她可?有好?处呢。”
菱角听不明白，刘婆子便?道：“等她嫁给高管事的儿子，往后也是管家娘子了。”菱角还是懵懂年纪，张口就把刘婆子说的话告诉了石桂。
“可?不能胡说，他不过来送东西，我又托了他卖结绳，这才多说两句话，要真这么着?，你往后是不是要嫁给货郎？”石桂打趣她一句，菱角吐吐舌头，货郎的博浪鼓儿一响，她就跳了起，身上?分明没几外钱，便?饶一饶饴糖也是好?的。