石桂头发都不及梳,这才觉着穗州姑娘的打扮清爽便利起来，等闲下来也得?做上两?件这样式的衣衫，打了两?条长辫子?,急急跟着宝芝出门?去，秋娘赶紧跟在后?头,手?上拿了两?个包子?：“肚里总得?垫一垫，哪能空着肚皮往外跑呢。”
石桂接过来拿在手?里,一路走,一路吃,宝芝捂了嘴儿笑起来,石桂这才恍然，街上就?没有一面走一边吃东西的人，便是?那做苦力的，要吃饭也都蹲在墙角,吃完了才站起来继续干活。
她也顾不得?这许多，两?口吃完了,把?另一个给了宝芝：“你来的这样早，吃过饭了没有？”宝芝笑一声：“一大早还不及吃。”
跟她呆得?久了,石桂也知道宝芝家里就?只有她跟她爹,她娘在她小时候就?没了，她爹带着她讨生?活，这才从小就?把?她带到码头上,宝芝聪明伶俐能办事,都是?跟她爹跑出来的。
石桂给她的,她伸手?接过去，也学着石桂的样子?一面走一面吃，带着她往小巷子?里头拐,沿着海边有许多山路，山上也密密麻麻造着房子?，一家一家挨得?极近，都是?靠海吃海的人家。
宝芝领着石桂上上下下的跑，这还是?绕了近路的，石桂这几?日走得?多了，腿上身上的肉都结实?了，可依旧还是?跟不上宝芝，走长了还有些喘，走到近海边的地方，一片都是?平房，从这儿看过去，离码头说远倒也不远。
宝芝爹早早就?在等着，石桂前后?一看，地方倒是?很清静，渔家妇人坐在门?前补网，靠岸边也有几?只小船，比不过大商船去，也一样能打鱼，这儿海货多，门?前还有晒干贝鱼虾的。
穗州一带的人，只要肯干，就?都有生?路，靠海又靠山，还有这许多船只，男女都做活，一大早就?有小孩拎了篮子?去海边，捡那漂亮的贝壳串贝。
远远的山石上还建着一座庙，这地儿石桂没来过，宝芝点一点：“那儿是?天后?宫，香火极盛的。”庙前香台的火光，这么远也能看得?见，初一十五的盛况可想而知。
靠近码头的铺子?不好找，这地方又太偏，石桂还真当寻着了好地，这么看着正要皱眉，哪知道再绕过两?个弯去，这一片竟热闹起来，一早上赶出海，男人们都出去了，女人们带孩子?的带孩子?，补鱼网的补鱼网，也有到码头上去赶工的。
里头还有好几?个女挑夫，一样穿着短打，手?上提着竹扁担，正预备出门?揽生?意去，看见石桂难免多打量几?眼，石桂跟在宝芝后?头，到了地方一看，脸上立时有了笑意，怪道宝芝说这是?好地儿，果然是?个好地方。
在码头的尽头，离得?是?有些远，可推车出去却很容易，打开门?里头有天井还有凉棚，一间屋一间厨房，收拾的也算干净，宝芝爹道：“再远了做生?意不合适，依着我看这儿正好。”
还有一句话他不曾说，总有贪便宜的人肯多走上两?步路，到底觉着这生?意难做，石桂笑一笑，也不答他，这地方倒不小了，可只有一个灶台，还得?再另起两?个，还可以装两?张板床白日里做工，夜里就?睡在这儿。
石桂点了头，宝芝爹把?这儿的价钱压得?很低，前边码头开间的铺子?要二百两?，这儿租上一年二十两?，一间大开间，一间厨房，院子?里头还有水井，宝芝爹指指水井：“要不是?因?着它，也不必贵这许多了。”
石桂很爽快的交了定?钱，又让宝芝爹找工人来砌灶台，再搭上两?张架子?床，跟着就?是?找大师傅了，石桂一听工钱，却咋了舌头：“开价这样贵？”
宝芝爹笑一笑：“牙侩那儿都是?这么个价，我特意问了妇人，能上灶的妇人，买断倒比雇佣便宜些。”
石桂自己被人买过，不想再做买人的事，宝芝爹却极力劝说她：“一个全灶的妇人也不过二十两?银子?，便是?不得?用，再卖出去，必是?不亏的。”
石桂到了穗州这些日子?，街上走的看的，全是?女人也能当家作主谈生?意，竟忘了这世道还能买卖，宝芝爹看她蹙眉头，只当她没这许多本金，租铺子?二十两?，烧全灶的妇人二十两?，四十两?就?没了。
心里替她可惜，寻个烧灶的，一年的雇佣钱虽便宜些，可到底不如买来的安心，宝芝爹叹得?一声：“我看过了，正好有个合适的，还能再压一压价。”
“一个全灶丫头也得?三十两?，怎么她的价这样低？”石桂再一想就?觉出不对?来，年轻的丫头子?能上灶还卖得?更贵些，她卖得?这么贱，可是?手?艺不好？
宝芝爹道：“她还带着个八九岁的女儿，自己愿意身价低些，只求着主家把?她女儿也买了，我看这后?厨房总是?少小工的，女孩儿五六两?银子?，加在一起也划算。”
石桂跟他讨论?买人卖人，心里先自不舒服起来，把?这事忍过，先把?契书敲定?了，那租户看石桂爽快没还价，越发指点这房子?的好处，这一口水井打出来的水味儿淡，虽不是?甜水井，却也比附近人家打出来的好许多。
真要开饭铺，这儿的水是?用不得?的，天生?带着咸味，换到别处也是?一样，海边一带的人口都吃咸了，就?是?船上带的水也是?带着咸味的，出汗出的多，喝这个正好。
当地人吃水吃了多少代，石桂便也不说话，只把?契约看过一回，她没立过契，唯一一份是?自己的卖身契。
她拿过契约细细看过，还给加上一条，若要涨租，只得?按一年租的涨上十之一，这地儿本来就?无人租住，当库房自己住都不成，那房主人听见这一条，心头暗笑，等她们住上一年哪里还会再续租，宝芝爹当中人，三个人按了手?印，送到官府去报备，这事儿就?算成了。
石桂出来的时候带着两?张五两?的银票，让他明日上让取剩下的，中人的抽成就?由?着房主人出，石桂眼看着宝芝爹拿了一两?银子?，只笑一笑也不说话，到牙侩那儿，他还得?好抽成。
可他办事牢靠，石桂倒愿意给她钱赚，听见他说那妇人可怜，很有要帮一帮的意思?，更觉得?他不是?个坏人，落定?了契约便道：“咱们往牙侩那儿去看看，若真是?有手?艺的，再说罢。”
宝芝爹也不能说得?太多，石桂还是?头一回进牙行，原来只知牙行卖货，不意穗州的牙行还有卖人的。
里头的牙侩坐着等来客，总他什么他都能答，石桂一说来看看佣个烧灶的，那牙侩还没开口，一直坐在角落里的瘦小妇人揽着个孩儿出来了：“我能烧全灶。”
宝芝爹不忍心，石桂一看他的神色，便知道说的就?是?她了，看她一脸煞白，怪道无买她，若是?身上有什么病痛，吃出病来可怎办。
牙侩嘴里啧啧两?声：“你在这儿坐了五六天了，可有人愿意搭上你那个拖油瓶，听我的话，各自卖开了，你们母女缘份也不定?就?这么断了，往哪儿卖的我给你留意着，你攒下钱再去赎她就?是?。”