曹氏离开西天寺的时候，还有些心不在焉。
她与方闻山谈完了话，可心里还是下不了决心。
方闻山的话固然有道理，但让她就这么舍弃京中的亲人、家业，她又如何狠得下心？别的不提，她母亲承恩公夫人还躺在承恩侯府里，不得见亲人呢。她已经失去了兄长，又怎么可能再主动离开母亲？至少，也得让她确认，母亲安然无恙，不久之后就能好起来。
还有，不管她是否要跟方闻山离开，后者都要在不久的将来外调北方军镇，无法继续在禁卫军任职了。这件事她要如何跟嫂子说？在兄长死后，母亲中风，嫂子就一心指望着方闻山东山再起，与她完婚后，能成为平南伯府新的依靠。这一切若都成为了泡影，嫂子会不会气得发疯？
她与方闻山的婚事……还能继续获得嫂子侄儿的支持么？
还有女儿映慧……她要如何跟女儿解释她与谢璞、方闻山之间的恩怨纠葛？若这回再次找借口混过去，就怕女儿疑心更甚。可若要她直接将实情告知女儿，她又怕女儿接受不了……
曹氏心中乱糟糟的，便没留意到，嫂嫂平南伯夫人程氏正用一种奇异的目光盯着她看，程氏的弟媳程王氏，也是时不时看她一眼，便低声与程氏说话。
回到平南伯府后，程礼夫妻告辞而去，平南伯夫人程氏命令家中管家、下人们收拾灵堂，支付雇来的丧葬人员及僧道的报酬，但因为这些人今日不够卖力，赏钱就没有了。至于管家下人们与对方如何讨价还价，那不是程氏关注的事。她只是留意起了小姑子曹氏的动静。
曹氏随口打发了女儿谢映慧：“你先去瞧瞧文衡，今日他一路坐车坐轿上山进寺，只怕颠得不轻。你去问问他，身上可有不适？该请大夫就请大夫，千万不要硬撑着不肯说，倒把伤势给耽误了。”
谢映慧犹豫了一下，小声说：“表哥好象不大喜欢我总是过问他的事儿……昨儿我跟他说起新来的大夫不太得力，他就有些生气了。我本来劝他请位好太医来的，可他不答应，非说太医不可靠，宁可请外头不认识的大夫。他如今身上伤处又疼又痒，吃不香睡不好，脾气也暴躁了许多。一般的小事……我都不敢去招惹他，也省得他冲我发火了。”
曹氏皱了皱眉，道：“话虽如此，你少说两句就是了，该劝他的还是要劝，总不能任由他任性，耽误了伤情恢复吧？你好好与他说，多哄哄他就是了。男孩儿家，最是受不住这样的温柔小意。你们是十几年的情份了，他又怎会不明白你的真心？”
她当年，就是凭着青梅竹马的情份与温柔小意的柔情，得到了方闻山的倾心。她与谢璞新婚的那两三年里，也是靠着这份温柔与贤良，搏得了谢璞的信任和尊重。虽然时间不长，但也足够让她知道，但凡男子，就没有不受用女子这份温柔的。
谢映慧听得有理，连忙回房换了身衣裳，重新梳洗过，便清清爽爽地寻曹文衡去了。曹氏却叫来了桂珍与杜妈妈，让她们再去问底下的人，先前吩咐去承恩侯府打听消息的人，到底有收获没有？
这种时候，她就格外思念钱妈妈。钱妈妈办事要比桂珍和杜妈妈精明利索多了，可惜人陷进大理寺后，便再无消息。她担心会暴露自己，也不敢叫人去打探，只能确定，钱妈妈的家人在自己手上，是万万不敢出卖自己的。但曹氏还是十分惋惜，若钱妈妈当初行事小心些，没有把宛琴递过来的信儿截下，就不会害得她落入今日的境地了。真真是可怜人必定有可恨之处！
曹氏等待着下人的回报，程氏那边也迎来了先前派出去打听消息的人。