四年后。
阳春四月。
林记珠宝总铺里,一长溜整齐洁净的门板一块块卸下来，整整齐齐叠在最边上，朝阳斜斜地照进宽阔的铺子里头,和里侧的窗户明光相对应，整个铺子光线亮堂，让人心生喜悦。
店铺柜台里的宝石首饰一件件早已在门板打开前便放好，几个机伶干净的伙计穿着一色的衣裳含笑侍立，最角落处的楼梯口亦有一名伙计站立着,楼上自是另有洞天。
铺子往里有夹道,夹道外有一扇门通向后院，此际这扇门微微敞开，一个年约十二三岁的小伙计轻轻走进来，笑着悄悄对早站在那里的人道：“林哥儿回来啦？什么时候?来的,我都不晓得呢。”
那站着的伙计瞪了他一眼：“昨儿半夜?来的，你睡得死沉,老鼠半夜娶亲将你抬走你也不会晓得。”
小伙计吐吐舌头,忍不住欢喜：“不知道这次林哥儿会带什么食谱回来叫秀娘做来试吃。”
其他的伙计闻言都笑，一人道：“还道你念着林哥儿呢,原是念着林哥儿的食谱。”小伙计不服气：“我不信你们就不念着。”
另一个笑道：“林哥儿带来的食谱好些都在街上食铺做起来卖，大妈大爷们好本事,因地取材，也是好吃得紧。我们自然是念着的,不不如你嘴馋,林哥儿一路奔泊还没睡够呢，你就惦着人家的吃食，这可过啊。”小伙计一听急了：“我才没有！我欢喜林哥儿回来不单是为着这个……”
铺子里耍笑的声音传不到后院的账房里，此际的账房里坐着站着三五个人,因没有人出声，仍是安安静静的。
坐在最正中的桌前的，是一个年仅十三四岁的少年，他个子瘦削颀长，头发高高束起，低着头而露出的脖颈肤色黄中带着露在阳光下被晒的黑，?上去不大健康的样子。
少年在认真而飞快地翻?着账簿，未几一本厚厚的账簿已经?完，他将账簿挪到一旁，又取另一本账簿，一边看一边问：“钱庄的周转银子还没有到么？”声音暗哑而低沉。
林家珠宝总铺因为要统总全国各地的账目往来，共有三个大账房先生，还有两个帮手的，且时常会忙不来，此际五个人都在，其中一个正是三大账房先生的领头许大账房，也正在看账册，头也不抬地说：“南京那边动用了银子，钱庄需要抵贷，二少爷和大掌柜都不在，无人作主。”
少年抬起头来：“为什么不去找老太爷或者大老爷？”另一个账房先生?到他皱起的眉头，答道：“老太爷不答应抵贷，大老爷……最近精神很不好，大太太吩咐不要打扰。大家想着你们也快回来了，就算。”
少年闻言眉头皱得越的紧，他的脸形长得极好，只一双眉毛虽黑却是断眉，肤色亦是黄中带黑，眼鼻口虽不丑也不美，俱没有特别出色之处，平平而已。
账房先生心中嘀咕，这林哥儿真是越长越平常，幼时那般秀色全然不见，果然书上说得没错，小时了，大未必佳。可是相貌是一?事，本领却是另一?事，近年来但凡见到他，一次比一次令人感到压力，他那平平无奇的一双眼睛?来，仿佛能看透自己，叫人不敢轻忽。更别提看账簿、查来往、议商事，不多，常让人一身冷汗。
少年不再说话，一页一页飞快地看完手中账簿，又拿起两个账房帮手递来的交易清单，?完之后方说：“把金华和杭州那边的酒楼抵贷，尽可能多的往钱庄要求周转银子，云南的货已经在路上，京城和扬州铺子里需要的宝石极多，我还要亲往福州收宝石。”毕她顿一顿，又道：“你们先准备好文书，我会去与二少爷说。”
埋头看账的许大账房终于抬起头来，道：“你方才从徽州府?来，这又要去福州？如今福建沿海很不太平，倭寇海盗卷土重来多有战事，你……”
少年淡淡地看他一眼：“越乱越有机会寻到上好宝石。你放心。”
许大账房已经四十余岁，颔下胡须亦已白须居多，他沉默一会，重又低下头，道：“你还未去福州，谁陪你去？”
少年道：“自然是我阿爹。”
另一账房先生松了口气，二少爷不去，真的太好。少年却回头与他道：“这本账册上你记着泉州客商沈文寄售了一批宝石，我算一下是以三七拆账，为什么？”
珠宝铺子开得越大，需要周转的银子就越多，所以如果客商在当地有联络点的，有时会采取寄售的方式，拆账往往以四六或五五居多，本来宝石入了铺子，能卖成多少价钱是铺子的本事，有时甚至能高出进价十倍之多，有时却只能高出几成也是有的。但是，采用寄售方式其实对珠宝铺子来说是利大于弊，因为不用周转银子，所以珠宝铺子对于寄售珠宝的客商往往会更大方优惠，大家一起赚钱嘛。
那位账房先生一怔，忙答道：“这个客商是三老爷介绍来的，他愿意三七分账，另一成送给三老爷，三老爷说先挂在铺子的账上。”
少年有些匪夷所思地看他一眼，转头对许大账房说：“我先去看一下新进的宝石，账簿没什么问题。”
许大账房“嗯”一声，低声道：“老太爷这次收了不少宝石，你去掌掌眼也好。”
少年点点头，不再说话，转身出了账房。
他甫走出账房，便看到站在厨房门前张望的张氏眼睛一亮，?头吩咐：“秀娘，把菜端出来吧。”厨房里面的秀娘忙忙应声好，转眼便见她端着一个大托盘走了出来，大托盘里满满地放了四盘菜，秀娘顾不得说话，目不斜视地往里头一进的正房走去。张氏也?身进厨房，端了同样一个大托盘走出来，托盘里亦是四盘菜，她盯着菜盘不使晃动，一边扬声道：“吃饭啦。”
少年连忙跑去要去接张氏手中的托盘，问道：“怎的不端去饭厅啊？”张氏微微一侧身，道：“你别添乱，里头还有一壶酒一盆饭，你去端那个。”
等到少年端着酒和饭进林掌柜与张氏居住的正房正厅，见正厅早就摆好了一张方桌，林掌柜和林家宝正在摆放碗筷，秀娘一盘一盘地把菜放好，拿着两个空托盘道：“我再去烧个汤，你们一家子慢慢吃。”张氏点点头，转脸对少年道：“你坐下吃饭。放心，饭厅的菜一式一样的。这不你和你爹久未回家，咱们吃个团圆饭。”