“我表哥这人心善，只要你肯主动认错，再说些软话，我保证他不会把你怎么样。”
花应怜狐疑地看着他，“那你呢？你保证不说？”
萧惩笑：“放心，待会儿你一脚踏出这门，我便将今晚之事彻底忘记，绝不再提。”
花应怜眼睛不眨地盯着他：“你发誓。”
“发……”萧惩哭笑不得，这小孩儿还真跟书里描写的一样多疑，只好指着油灯说，“好吧。
“我萧厄对灯发誓，绝不将应怜从功德箱里借过钱的事泄露半句，若有违此誓，甘愿五马分尸，不得好死。”
花应怜白他一眼，“谁让你喊‘应怜’这么亲切？不过，你最好说到做到！”
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“小西风小西风。”
花应怜前脚刚走，叶斯文后脚就风风火火地跑了进来。
担心小西风受了伤挨花应怜欺负，他一直守在门外没敢走远。
此刻，脸上写满了“八卦”二字，扒着萧惩的胳膊问：“刚刚你们都说了些什么，我怎么看他往太子那边去了？”
萧惩深出一口气，说：“我现在没力气说话，你扶我去床上歇歇。”
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这一歇，就是整整三个日夜。
醒来时还是晚上，月明星稀，倒是个好天气。
叶憨憨正趴在他床边呼呼大睡，口水都快流出来了，怕是他睡了多久就守了他多久。
萧惩取来条小毯子轻轻地搭在叶斯文身上，披了件衣服，蹑手蹑脚地下床。
肚子饿得“咕咕”叫，到桌边随手挑了个青苹果搁嘴里叼着，出门左转，往太子房中而去。
事发当晚他实在是伤重得没法儿再顾及其它，只好由着殷九离把小孩儿给抱走。
如今又活蹦乱跳了，当然得赶紧再把人给抢回来。
怕只怕——
小孩儿已恨极了他。
到了太子房前，见屋里灯还亮着，萧惩没急着敲门，先扒门上听了听里面的动静。
殷九离似正在给小孩儿上药：
“把手给我，上药呢，你怎么老躲？
“咦，这伤口非但没有见好怎么还越来越严重了？你是不是又跟昨天一样故意拿它浸水了？”
“御医不是说了吗，你再这样这只手可就要保不住了。听他们说你喜欢画画，没了右手你还怎么拿起画笔？
“你是不是还觉得委屈？但花应怜已经跟你道歉了呀。
“难道你在生我表弟的气？好吧，他冤枉了你是他不对。
“这几日我一直都在照顾你，也好久没见他了，等见了他我一定帮你骂他好不好？
“啧！小朋友！你若是再不配合，哥哥就要生气了啊。”
“……”
越听，萧惩眉头拧得越紧。
小孩儿怎么还自残起来了，这是在跟谁赌气呢？而且听起来……殷九离好像有点儿搞不定？
这小破孩儿吃硬不吃软，哄他没用，不听话就打屁屁啊表哥。
萧惩正想进屋看看，然而还没等着推门突然被人从后面捏住脖子一下拎离了地面。
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这是一片黄沙滚滚的荒原，萧惩如破布袋般被丢在沙海。
眼前，是一座铁黑色的高塔。
回头，看到了一张久违的脸。
“师父？”口里的苹果因为吃惊掉在地上，他爬起来拍拍土灰，“您不是生气离家出走了吗？”
白道人笑着眯眯眼睛：“离家出走？”
“嘿嘿——”萧惩蹭蹭鼻尖，“我是说，下山云游。”
“云游个屁。”白道人呸了一口，说：“为师是去给你造修炼的地方去了，你这没良心的徒儿，不说声谢谢就罢了，一月未见竟连声‘想念’也不对为师说。”
“…………”
萧惩抱住白道人大腿：“师父啊——我可想死你了！”
白道人抬腿踢他，“起开起开，不真心实意的，我不要。”
“哦，不要就算了。”萧惩面无表情地松开手，问：“什么修炼之地？”
白道人指了指那座黑塔。
萧惩表示怀疑：“您确定……这座直冲云霄看也看不到头的铁塔，是您一月之内盖起来的？”
您是基建狂魔吗？
“错！”白道人纠正说：“它不是铁的，而是……算了，说了你也不懂。”
“…………”
白道人瞥他一眼，云淡风轻地说：“此塔名为‘炼魂’，是为师打碎了世间一百零八座镇魂塔，将其中镇压的凶灵与魂魄融合到一处而建成的。”
萧惩夸张地擦擦汗：“一百零八座？”
白道人拍他额头，“认真些，今日不开玩笑。炼魂为三界至阴至邪之地，共分一百零八层，你进去，从第一层开始往上打，直打到最高那层再出来。”
于是萧惩不开玩笑，极认真地问：“要是我打不到呢？”
白道人两手一抄，事不关己高高挂起：“打不到就以身祭塔呗。反正底层的门只进不出，顶层的门只出不进，而除了底层和顶层之外其它层没有门，连窗也没有。”
“…………”
萧惩喉咙发干，望着炼魂塔默默嘀咕，“师父，您觉得……我要几年才能通关？”
“以你招鬼的体质……”
白道人斜眼打量他，“若要吸干它们，快则十年，慢则百年，当然，前提是你得活着没被塔中的邪物吞杀。”
将体内仅有的一丝灵力引入塔中，闭上眼睛，萧惩心中默默估算着，或许萧厄需要十年才能通关，但对他来说，五年，最多五年。
但——
五年的时间依然太长了。
长到小孩儿都已长大，与殷九离的感情笃深，令他再无转圜余地。
睁开眼时，萧惩面露难色，“师父，徒儿还有桩心事未了，能不能先不进去？”
“不能。”
白道人说，微微一顿，“放心，你‘不在’或者你‘不在了’，为师都会帮你照顾好你的小朋友的。”
“呵呵呵呵呵……”
萧惩皮笑肉不笑，“我谢谢您。”
白道人也笑：“不客气。”
一挥手将萧惩丢进了塔中，余音伴着风声一起：
“待你出塔之日便是你无情道法功成之时，你不是一直都渴望变强吗，要加油哦。”
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握着一把余情剑，萧惩从炼魂塔的底层，直杀到第一百零八层，万鬼同哭，无不臣服。
分不清白昼与黑夜，要么生，要么死。
五年时光从尸山血海中流淌而过，待出塔时，一身白衣早已变成了一身血衣。
以骨肉淬炼出的颜色，从此再洗不掉。
殷九离与叶斯文在太极观门前接他，后面跟着花应怜，昔日少年皆已长大，再过半就到了殷九离的十八岁生辰，叶斯文跟花应怜也有十一岁。
一白一蓝两道身影齐齐向他跑来。
“表弟！”
“小西风！”
萧惩在五年间好似抽了条儿，身姿越发高挑修长，但并不如殷九离般柔弱，红衣墨发，冰肌雪肤，眉间一朵妖冶盛放的曼陀罗花映得满山的红松都瞬间失了颜色。
经过广袤荒原上滚滚黄沙的五年淬炼，他英挺的五官变得越发坚毅，湖水般清澈的眼眸隐约流露出来的目光锐利如钩。
使得殷九离都有些恍神儿，禁不住说：“天啊，这还是我表弟嘛？这分明小狼崽子下山啦！”
面对殷九离与叶斯文的热情相拥，萧惩只淡淡一笑，鹰爪般锋芒毕露的眼神不动声色地一扫，越过他们似在寻找些什么。
蓦地，自杂草横生的花丛间捕捉到一片黑色衣角。
于是径直朝之走去，道：“小鬼，过来！”