早晨的武林盟总部已是十分忙碌，每道人影都在为明日的武林大会做着最后的准备。
一身丫鬟打扮的女子端着花瓶从武林盟的大堂走到寂静的长廊。
她步履匆忙，像在躲着什么人。
直到拐过一个转角，女子才顿住脚步，不，该说是被迫停下——…女子的面前站着一位身穿华服，一头红发如火焰般耀眼的男人。
男人低头看向差点儿撞上自己的女子，在看清她的容貌后，他的双眸闪过一丝异样的神采。
女子见到男人也是吃了一惊，她有些慌张地抱着花瓶福了福身子：“奴婢见过盟主大人……”
苏炎一言不发地盯着这名丫鬟，他审视的目光似乎令对方浑身紧绷。
“你叫什么名字？”他问。
“兰…儿。”她怯生生地回道。
“兰儿。”他重复着她报的名字，视线从她的脸上移向她抱在胸前的花瓶，“你在这里做什么？”
“奴婢发现花瓶里的花不大新鲜，想去换一下。”她说着抱紧花瓶。
“这儿不是去花圃的路。”他注视着她细微的表情变化，接着用命令的语气说，“你跟我来。”
她犹豫了一小会儿才跟上往前走的他。
经过回廊，走下台阶，穿过圆形的拱门，他领着她来到种满秋海棠的花圃。
姹紫嫣红的花瓣在秋天微微萧瑟的风中摇曳，额外脆弱也格外惹人怜爱。
他在花圃前停下脚步，看着花朵意味深长地说：“花在花瓶里养不久，你应该明早再来。”
“盟主大人说的是，瞧奴婢这脑袋……”她抬手拍拍自己的脑门，“那奴婢明早再来……”
“你进武林盟多久了？”他突然问道。
“上个月刚进的武林盟。”她抱着花瓶，小声地答道。
“你很怕我？”他伸手握住花瓶的瓶颈，从她怀里拿走花瓶。
“没有。”花瓶被拿走，她只能无措地揪着裙摆。
“那你为什么不抬头看我？”他一边说一边弯下腰，摘了一朵花放进花瓶。小小的花朵顺着瓶口滑了进去，转瞬就没了影子。
“因为奴婢…尊敬盟主大人。”她依然低着头，直至他站直身回到她跟前。
“你觉得武林盟主是什么样的人？”他摸着已经塞满花的花瓶，注视着她问。
她像细思道：“除暴安良维护武林和平的大侠客。”
“你错了。”他俯首靠近她的耳边，一字一句地说，“武林盟主是这个武林最强的人。”
语毕，他蓦地松开手，花瓶从他的掌心滑落，摔在她的脚边。破裂的花瓶碎片划过她的脚踝，留下浅浅的血痕。
花瓶里的花瓣也散落了一地。
而她仿佛忘了痛地愣在原处。
就在此时，夹杂着热气的拳头击向毫无防备的她。她清醒过来般地往后一退，却脚底打滑似的整个人跌坐了下去。
她眼瞅着拳头飞来，然后在离她额头仅一寸的地方停住。
苏炎收手的原因是从她眼眶里涌出，滴在他手背上的泪珠。
这个女人居然被吓哭了。
他微微错愕的神色中藏着失望。
她不可能是席若兰了。那个十一年前屠戮了武林盟的女人，是绝无可能只掉眼泪不反击。
初见她时，他只觉得她长得太像席若兰，那个从十一年前起就驻扎在他心底的女人。
那时候跌坐在地上的人是他。
她目光清冷地俯视着他，在他以为她要取他性命之际，她却绕过他走向他身后的围墙，一个轻功翻进了武林盟的总部。
那一刻他明白了她是冲着叶霜寒来的，她不屑杀他这个无名小卒！
“呵呵……”
被她放过的他背靠墙根坐着，摘下包住红发的头巾，唇角流泻出苦涩又自嘲的笑。
那一头北国人象征的红发垂落面颊，遮住他燃起野心的眼眸。他清楚自己唯有变强，变得更强，她才会真正将他视为对手，她的眼里才会有他这个人！
所以苟活的他毫不犹豫地接受了柳眉的联盟提议，还费尽千辛万苦地找到那本秘武火。
纵使满月之夜，他会承受烈火焚身之痛，他也无悔。
爬上最强之位，他总要付出点代价。
然而他最想见的席若兰，他怎么也见不到。
柳眉说席若兰死在了席若离手里，他决然不信。
他笃定柳眉在撒谎，这个比毒蛇还危险的女人压根就不会说实话。他与她成为夫妇，也仅是互相利用的关系。
因此他暗中派人调查，果然查到席若兰隐居在南国的消息。
原来她就在离他这么近的地方。他想只要他继续当武林盟主，只要他对圣教动手，她就一定会来找他。
而他等着与她重逢的那一日，等着他的火焰将她燃烧！
思绪回到当下，苏炎嫌恶地睨着还坐在地上哭泣的女人。