屋外小雨淅淅沥沥未停,半扇开着的卍字纹窗格，有细密的雨丝被风吹得斜落进来,鎏金铜灯的火光上?下窜动着。
正厅内的气氛，压抑而凝滞，只听得到陆老夫人一句句的质问。
一贯和善温和的老夫人，满脸怒气，丁点儿?不留情面，一句比一句咄咄逼人。
“你老老实实告诉我，今夜之事,究竟是你遭人算计，还是你顺水推舟，甚至原本就是你刻意为之？！”
“你兄长的事，其中有没有你的推波助澜？！”
“你敢说,这桩桩件件，你问心?无愧？！”
陆老夫人问罢,一张脸紧紧绷着，想起那混乱的一晚。她后来亲自查过,的确是那两个婆子遭人算计，并无人指使,但眼下的情形,却让她不得不多想。
如果二郎一开始就对阿芙动了心?思，以他的性子，绝无可?能眼睁睁看着阿芙嫁给?旁人，这其中，没有他的手笔，陆老夫人是无论如何都不信的。或许不是他谋划，但他在其中,绝无可?能没有半点举动。
面对祖母的逼问，陆则只是轻轻垂眸，容色清冷，面色平静，开口缓声道，“今夜之事，的确不是意外，孙儿?蓄谋已久。”
至于兄长的事，陆则也?不打算解释什么，他的确看见林若柳进了那间厢房，他可?以拦着兄长，但他没有。他默许了事情发生，也?不怕承担祖母的怒火。
就算没有林若柳主仆的主动算计，他也?会设计毁了这桩婚事。
所以，他也?认。
“好一个蓄谋已久？！”陆老夫人几乎震怒，脸色难看得厉害，她点头，道，“你把什么都算计得明?明?白?白?。你明?知你兄长生性仁厚，迟疑不决，所以逼得他不得不选林若柳！你明?知我怜惜阿芙那孩子自幼失母，不舍逼她失贞远嫁，所以逼得我不得不点头答应！还有阿芙，你明?知她心?软良善，念及救命之恩，不会见死不救，所以你便挟恩图报！陆则，为了一己之私，不顾兄弟情义，挟恩图报，不忠不孝不仁不义，你认是不认？！”
陆老夫人这话，不可?谓不严重，但陆则听罢，没有半句辩解，只沉声道，“认。”
陆老夫人颔首道，“好，你认。那也?免得说我冤枉了你！”
“来人！”下一秒，她扬声唤了嬷嬷进来。
守在门口的心?腹嬷嬷听见动静，赶忙进来了，头也?不敢抬，更不敢看正厅里跪着的世子，她不知出了什么事，但也?猜得出，绝对是大事，只恭恭敬敬道，“老夫人。”
陆老夫人冷冷开口，“取我的鞭子来。”
嬷嬷闻言，吓得险些跪下去，看了眼老夫人的脸色，才毕恭毕敬退了出去。片刻，带着鞭子回来，小心?翼翼拱手递上?前。
陆老夫人一把接了鞭子，让那嬷嬷出去。
那是一条软细鞭，长九寸，鞭身?细软，牛皮鞣制，掺了牛筋，鞭头红珞，鞭柄铜制鎏金，细长一条。
陆老夫人书香门第出身?，也?是斯斯文文、养在深闺的贵女?，后来嫁入国公府，夫婿是个练家子，情浓之时，她也?跟着学过一招半式。学的不好，但一手鞭子，倒是学了有老国公爷的几分精髓。
陆老夫人手腕一抖，软鞭落地?，冷声道，“脱衣。”
陆则应是，抬手将?外衣脱了，只着一件轻薄雪白?的里衣。
“咻”地?一声，软鞭破空劈去，顷刻间抽在陆则的背上?，原本干净雪白?的里衣，只受了一鞭子，就有血渗了出来。
就连又是数鞭。
陆则一声不吭，持鞭的陆老夫人更是一言不发，短短一盏茶的功夫，数十?鞭，鞭鞭落到皮肉之上?，没有丁点心?软。
死寂的正厅内，没有一点声响，只剩下鞭子打在皮肉上?的声音，一鞭一鞭，一下一下，陆则直直跪着，腰背如雪山松竹，坚韧不断，没有半点弯折。
那根难得派上?用场的软鞭，已经?完全被血浸湿，鞭头红珞沾染了血迹，红得愈发刺目。
陆则依旧一声不吭，不避不躲，忽的，一鞭子下去，雪白?薄衫被抽得撕裂开，勾住红珞头，被扯下大片。
顷刻间，陆则背脊彻底裸露在空气中。
陆老夫人蓦地?就停住了，怔怔看着陆则的脊背，薄衫褴褛，露出底下的匀称骨肉，有血淋淋的新?伤，这是她刚打的，但更多的，是旧伤。有从前习武留下的，也?有先前打仗留下的。
一眼看过去，竟没有半寸完好无损的皮肉。
陆老夫人忽的失了力气。
从二郎出生那一日起，陆老夫人就知道，他注定和别的郎君不一样，他是嫡子，是未来的卫国公，他必须坚忍不拔，沉稳可?靠，如他父亲那样，扛起国公府门楣，扛起九边重镇，乃至扛起整个大梁的安宁。
这是他生下来，就背负的责任。甚至，还要更多。不仅仅是陆家的，还有大梁皇室的。
所以，别的兄弟可?以任性贪玩，可?以被呵护着长大，陆则不行，他必须比别人更优秀，更刻苦，同?时，也?更孤独。
看着眼前固执的陆则，陆老夫人的眼前，却浮现出他幼时的模样。
京城的冬天，一贯是很冷的，每日卯时不到，二郎就会来给?她请安，小小的郎君，还不及桌高，也?不要旁人搀扶，自己迈过高高的门槛，进来给?她请安，玉白?的小脸板着，穿得规规矩矩，一丝不苟给?她行礼问安。