却?说陆则这头,他出了国公府，便?直接去了銮仪卫。
先帝时，銮仪卫不过负责帝王出行?的仪仗,护卫帝王。到宣帝继位,提了胡庸做銮仪卫指挥使,銮仪卫的权力愈发大了,名义上仍是“巡视宫廷、守夜值宿“,但实际上，朝中诸事,陛下但凡心中存有疑虑，都会令銮仪卫旁督。
譬如，从前刑狱之事，掌于?三司（刑部、大理寺、都察院），如今銮仪卫可?越过刑部的文书，直接抓人,连銮仪卫衙门，都有专门的大牢和衙役。
常宁上前叩门，主仆几人很快顺利入了銮仪卫,也?无人敢阻拦,就去了銮仪卫衙门大牢。
和一般的狱牢一样,銮仪卫大牢坐南朝北,夏日酷暑，冬日阴冷，一踏进去,顿时暗了下来。窗户开的很高，只一个?不大的洞，日头照进来,一束光落在廊道中间，牢房内几乎晒不到一点太阳。
阴冷潮湿，滋生蚤虫，白天不见天日，夜里虫鼠作乱，大部分?犯人，一住进牢房，没几日就受不了了，审问起来，自?然要容易得多。刑部也?是如此?，犯人押解来，头天一般不审，放上几日，再行?审问之事，犯人要好开口的多。
陆则踩过廊道上的草垫，几日都是雪，草垫已经发霉，散发着难闻的霉味，一踩上去，就有黑水渗出。
他在一间牢房前停下，狱卒赶忙上前开了锁，殷勤道，“大人已经吩咐过小的，若是世?子?来探，只管开门便?是。小的这就出去了，您有事就着这位小哥来喊小的。”
说罢，将钥匙系回腰带，出去了。
常宁去了拐角处守着，陆则踏进牢房，阴冷腥臭之气，扑面而来。
周桓躺在草垫上，听见动?静才睁开眼，见是陆则，面上倒是没什么惊讶之色，盘膝坐在草垫上，理了理直裰的下摆。堂堂刑部尚书，正?一品的大官，掌管刑狱之事，也?算得上威风凛凛，今日却?蜗居于?此?，与鼠虫为伍，但他倒一副镇定模样，开口就问刑部之事。
陆则淡声道，“一切照旧，并无大乱。案子?卷宗我已经看?过，有几处不解之处，还请周大人为我解惑。”
周桓听了，却?沉默下来，片刻后才道，“世?子?不必再问，周桓有罪。盐政司渎职一案，原本拿不出证据，是我伪造了证据。当年做伪证的人证，如今在胡庸手里。”
那是他主查的第一个?大案，时任盐政司官的朱武昌，为官跋扈，和盐商勾结，谋财害命，手上人命无数，盐工十不存一，偏偏此?人谨慎，抓捕时走漏了风声，账册信件全部烧毁，满满一箱子?的账本信件，烧得只剩一滩灰。若三司会审，必难定案，朝中派系彼此?倾轧，谁会在意那些?死了的冤魂。
且那时銮仪卫又要插手，他便?造了伪证，把案子?定死，否则，就是到今日，朱武昌也?未必会伏诛。
陆则垂下眼眸，果然，胡庸为人谨慎，若无铁证，怎敢当众抓人。他果真?不再继续问，反而提起另一件事，“周大人在查江南税银一案？”
原本低垂着眼的周桓，听到这一句，猛然抬头，目光死死盯着陆则。
陆则不躲不闪，直面他的视线，“薛绍伏诛前，周大人不止一次去过刑部大牢。”
周桓深呼一口气，闭眼摇头道，“瞒不过世?子?。但我可?以直说，一无所?获。世?子?今日看?在同僚份上，来探我，周桓感激不尽，至于?其他的事，世?子?不必插手，刑部也?不必插手，我周桓认罪。人固有一死，早晚又有何妨。”
陆则最后看?了眼周桓。头发花白的老人，干瘦的身子?，盘膝坐于?草垫，单薄的单裤，露出一双脏污皴裂的脚，死死闭着嘴，神情固执，眼睛里犹如含着一团火，熊熊烧着。
他只能想到一个?词。
孤勇。
一番孤勇报君心。
他不再问什么，解开大氅系带，俯身放在草垫上。周桓凝视着他，二人短短对?视一眼，陆则起身，“既如此?，周大人珍重。”
说罢，便?出了大牢，刚迈出月台，就见不远处的亭子?里，一个?灰衫老人起身，看?上去其貌不扬，肩背都有些?佝偻着。
陆则径直踏进亭子?，老人起身，端起茶壶。
一旁一袭闷青色劲装的魏戟上前，微微躬身，“胡大人，您何必亲自?动?手，下官来便?可?。”
胡庸面上乐呵呵的，摆手道，“哎，不可?。世?子?是贵客，我自?然要亲自?斟茶。”说着，自?顾自?斟好茶，抬手看?向陆则，“世?子?坐。”
待陆则入座，胡庸也?跟着坐下，开口道，“我知世?子?同周大人同列刑部，既是同僚，自?有情分?。但此?案是陛下亲自?交办，为陛下分?忧，我实在不敢稍有懈怠，生怕辜负了陛下的信任。”
陆则手搭在石桌上，神情淡淡，“无妨，按章办案，本该如此?。情不越法。”
胡庸抚掌大笑，“好一个?情不越法，世?子?真?是说到我心坎里了，法度乃国之纲纪，若人人都似世?子?这般，这天底下就得以太平清正?了。”
陆则随意点点头，喝过茶，便?起身道，“我便?不妨碍胡大人办案了，先走一步。”
胡庸也?起身送他，口中道，“世?子?慢走，改日再叙。”
见陆则走远，胡庸面上的笑才落下，魏戟上前，低声道，“方才在狱中，周桓什么都没说，他手里大概是真?的没东西。只是，不知卫世?子?会不会插手。”
胡庸叩了叩桌案，摇头道，“自?然不会，像周桓这么蠢的，能有几个?？卫国公府本就可?以置身事外，何必掺杂其中。况且，陆则可?是个?聪明人，江南税银的案子?，谁都碰不得。别说区区一个?刑部尚书，就是三司上折子?，御史言官一起上阵，都查不得。谁碰谁死！”
要查，就要查银子?去哪了？去哪了，还能去哪了？就是天大的胆子?，孙家也?不敢吞了那么多的税银，这一查，别说江南官场，整个?朝堂都要震荡，如何能查？
周桓也?是蠢，好好的刑部尚书不做，撞破南墙都不肯回头。只是他手里，当真?是没半点东西？