18。
武媚娘静静站在甘露殿后殿，心有瞬间的窒息，四下寂静的仿佛这是一间空殿。她面无表情，眼珠不敢乱转，思绪飘去了一年以前的那个夜里。已经很久没有离皇上这么近了，他曾赐我名为媚娘，不知他可记得？
宫女式样的服饰并不能遮住武媚娘的美貌，她肤色白皙，不施妆容更显素净可亲，弯弯的眼睛如同月亮一般迷人，叫人看了难忘。她的身体因紧张而僵直。第一天当差，不要出任何差池。
同在后殿站侍的，还有其她七名宫女，个个如雕塑一般，没有声音没有表情，仿佛她们如殿内的桌椅一般，是没有生命的。可若听见吩咐，她们又能立马能灵活而迅速完成上级吩咐的事情。仅是后殿便宽阔壮丽，虽有八名宫女站侍，却也显得空荡，不知这甘露殿到底是有多大呢，想虽曾经来过，却是匆匆无暇观赏的。
想象皇上在前殿处理政务的样子，一定认真而具有气魄，他是那么威严，所有的人都臣服在他的脚下。他又足够和蔼，他爱民如子，全天下人无不仰仗他的光辉。他是天子，吐蕃人心中的天可汗，他是一个好皇帝。现在，自己离她如此之近，武媚娘似乎能听见自己心跳的声音。
天渐泛白，皇上的早朝终于散了，王公公嘶哑着声音喊出“退朝”二字时，武媚娘瞬间忘记了双腿的酸痛，她笔直的，安静的站着，期待皇上来到后殿。让我看一眼他。一眼，只一眼就好。她按捺着心中的激动，想必很快就能见到陛下了。
时间渐渐过去，前殿已然安静。想必皇上今日不会来后殿了，武媚娘黯然伤神。虽心中失落，她仍保持着最得体的站姿，与早间并无二致，丝毫不敢动弹。待王公公打她身前走过，她隐约看见他嘴角浮出一个满意的笑容。
及至晚间，武媚娘回了屋子。杜月娥早已在屋中，她对镜梳妆，伤神叹息，眼中似有无限凄楚。武媚娘见状，不由问道：“杜姐姐这是怎么了？”
杜月娥轻轻抚弄着两鬓的头发，“你不知道，今天一整天皇上都没看我一眼。”
武媚娘暗叹她竟有此期望，我连看皇上一眼便不可得，哪敢奢求皇上注意到我，不想杜姐姐竟有如此抱负，她安慰道：“皇上国事繁忙，怎会日日都注意到你呢。”
杜月娥轻轻叹气，“我已经十八岁了，年华渐渐老去，宫中新人辈出，陛下再不注意我，恐怕以后再没有心思想起我。”她说着说着，竟然伏在小桌子上轻轻啜泣。
平日里杜月娥骄傲跋扈，谁承想她竟有如此脆弱之时，岁月催人老，新人却频出。思及自己，虽才十五岁，却尝尽了人间冷暖，宫中的女人，又有哪个是真正的快乐呢。她走近杜月娥，轻抚她的后背，怜惜道：“杜姐姐天生丽质，皇上终会喜欢姐姐的。”
“皇上，他是喜欢过我的，他曾夸我漂亮，还问我的名字，可是他如今却将我忘记了。”杜月娥呜咽着，眼里闪烁''着晶莹的泪花。
武媚娘道：“姐姐在前殿，接触皇上的机会还有许多，姐姐万不可妄自菲薄。”
杜月娥道：“在前殿又如何，白天里左不过处处是人，只有晚上，人少的时候，皇上才会与我们多说些话。”她似陷入了无尽的回忆，“上次陛下与我说话便是晚上。”
武媚娘心中颇觉有理，白天处处是王公大臣，又有国事处理，皇上哪有闲心搭理我们这些卑贱的侍女。夜深人静时，皇上处理公文，总少不了侍候的，这时候他才会留意到我们呢。又听杜月娥黯然道：“可惜王公公已经很久没有安排我晚间值夜了。”
武媚娘道：“晚间值夜有什么好，我以前看医书，说女人晚间熬夜最是易老，皮肤容易松弛。”
杜月娥惊诧道：“有如此说法？我竟不知。”
武媚娘坚定自己的说法，道：“千真万确，姐姐若不信，可以去问宫中的太医。”
杜月娥自是相信，因着与武媚娘聊天，她早已停止哭泣，脸上只剩干涸的泪痕。她轻轻捂着自己的脸，似在辨别自己的皮肤是否细腻光滑。“那这么说，以后苏公公安排值夜，我反不该去了？”
武媚娘略加思索，道：“也不尽然，苏公公若安排，自是该去，说不定能得皇上的垂青，若没有安排，姐姐也不必伤神便是。”