这日之后,沈度连着十余日不怎么见人影，偶尔过来一趟也是给宋宜带些稀奇玩意儿过来供她打发时间,匆匆吃顿饭就?走。他没主动说，她也没好问他具体在忙什么，只是从他们来此?开始，除非有要事，否则他很少连着好几日不来她这儿过夜，这连续半个月不怎么来，她心底不大安心。
她那日心里发慌在院里坐不住,唤了?灵芝陪她出去走走，上次沈度带她过来转了?一圈,认识她的人不算少，有知道她身份的就?恭恭敬敬问候一声“夫人好”,不知身份地也不敢怠慢,灵芝跟在后头低声笑,宋宜明明心里偷乐着,却回头白她一眼：“你这丫头,来这儿也学坏了?,以前文文静静的,如今怎也这般？”
“还不是跟着您学的。”
嘿，这丫头还当真敢呛起她来了?，宋宜心里正高?兴着,没有同她生气的意思，反倒是顺着市集走出去老远,不知不觉间竟走到了?驻军的营地外。她心里不知为?何?“咯噔”了?下，心不在焉地往回走，无意中瞥见有人在搓一种黑色的长绳,有些好奇地凑上去问了?问，那人知她身份，也就?没隐瞒，道：“油膏搓成绳，好点火，官老爷吩咐下来的，家家户户都有任务，不过让保密，夫人知道了?也别乱说。”
天旱着，这做法着实奇怪，她心里更是不安。
三日之后，她总算见着沈度，他过来陪她用晚饭，她终是没忍住，让人都撤了?，才冲他撒了?撒娇：“今儿就?不回府衙了?吧？”
她从不管他行踪，也没这般留过他，沈度怔愣了?下，轻声安慰：“这几日忙着，再隔几日，一定多陪陪你。”
“沈度你这样，特别像在外头养了?别的女人。”宋宜噘嘴，拿筷子在碗上敲了?一段铙歌。
沈度失笑，她骨子里还是那个高?门贵女，这等玩意儿是绝不会在下人面前使?的，他也难得?一见。
她将那樽玉佛从脖子上取下来，气鼓鼓地念了?一句唱词，架势似当真要将他亲手?修缮的这樽玉佛碾成齑粉撒入风中一般：“摧烧之，当风扬其灰。”
他看得?发笑，饶有兴致地指了?指她方?才敲过的那只碗：“所?以从今以往，勿复相思？”
他说完将筷子一停，起身就?往外走，宋宜伸手?去抓他衣袂：“诶诶诶，不是，你这天天不着家的，我?还没生气呢，沈度你什么毛病？”
沈度顿住脚，哂笑道：“不是闻君有他心，相思与君绝？劳夫人佳肴款待，自然?得?成全?夫人了?。”
宋宜脸黑了?两分，转回椅子上坐下，背对着他，气鼓鼓地赶人：“行行行，你滚吧，有本事别回来烦我?。”
脚步声竟然?真远了?，宋宜气得?将筷子一丢，自个儿生起了?闷气，实在气不过了?，又将筷子捡起来，在碗里戳窟窿眼。她在气头上，用力不稳，将碗戳得?侧翻出去，那碗将要沿着桌沿滚下去的时候，一只手?忽然?伸出来将碗扶正了?，又不由分说地夺了?她筷子。
她转过头，忽然?被人从身后抱住，他摸了?摸她脑袋，接过她握在掌心的玉佛，轻轻替她重新戴上：“没本事。忙完回来罚站，让夫人消消气，眼下就?先别气坏了?。”
宋宜瞬间火气全?消，觉得?自己?方?才有些无理取闹，难为?情地摸了?摸耳垂，头埋在他身上，嗡声问：“真有事么？要我?爹帮忙？”
宋嘉平对邻国的震慑力不小，当年第一次过来的时候，虽然?胜得?不容易，但也将夷狄打得?落花流水，让他们消停了?好几年，除了?偶尔在边境上搞点小骚乱，再未有过大规模异动。前年再来，夷狄都还记着七八年前的教训，甚至不敢联合北郡正面迎战，只敢在背后捣乱，倒让这仗胜得?容易许多。
如今邻国皆知宋嘉平被削藩困着，夷狄人又比北郡多上许多，若是调集兵力全?力进攻的话，这头自然?胜算不大。说完全?不担心是假的，自那日从山里回来时遇上夷狄，她这些日子也没怎么安心过。
“你爹最近忙着，削藩在收尾了?，虽然?大部分藩王乖乖受削，但总有傻子要往刀刃上撞。西南边地藩王还在顽抗，那地儿地势险峻，不是两下能解决的。他抽不得?身，就?别麻烦他老人家了?。”
外头有人敲门：“大人，有急报。”
顾及她，他从来不将公务带回来，就?算真忙，也是自个儿在府衙待着，并不拿这些事回来打扰她。现下有人将急报往她这儿递，她抬头看他，沈度逗她：“好了?，这下想麻烦他老人家也来不及了?。”
他伸手?在她脑门上戳了?戳：“好生待着，别出去乱跑，听话。”
他说完往外走，到了?院里才问来人情况，那人压低声音回禀：“在西南方?向大漠里，巨型黑市，专贩卖军火，个个身手?不凡，有千人之众。”
沈度一愣，他那日在山里偶然?撞见有人在运火|药兵器，便怀疑是在往南边运，叫人秘密查探了?大半个月，这才终于得?到了?这个结果?。但这结果?棘手?得?很，不说上千高?手?有多难对付，光是能在大漠里维持千人的补给，这背后的势力便不容小觑。
见他没说话，那人试探问道：“大人，要不咱们别管了?吧，那大漠虽说在咱们辖内，但鸟不拉屎的，就?算真出了?事，也怪不到咱们头上来，何?必硬碰硬？”
沈度神色一凛，问：“孙将军到了?么？”
千人之众，他手?下的散兵游勇没有胜算，自然?要借驻军一用。当日宋嘉平留下一个定远将军孙乾在此?统领驻军，所?以今夜他才命人请了?孙乾过来议事。
来人禀道：“在府衙候着大人呢。”
兵贵神速，沈度回府衙交代了?不过一刻钟，送孙乾出门：“夜间急速行军，有劳将军了?。还请将军务必尽快，东西下官都已备好，只等将军就?位的东风。”
孙乾官阶只比他高?半阶，但年纪比他大上不少，拍了?拍他肩，自来熟地开玩笑：“小子，你要不来给我?做军师吧？”
“一介文人，对习武无甚兴趣，将军说笑了?。”
“军师又不需要会武。”孙乾看出他没有开玩笑的心思，也就?收了?这话头，但又起了?些别的念头，“从前元帅总说，读书人多有济世胸怀，让我?等武夫不能小看文人。大人来这儿时间不算长，但做的实事不少，部下和百姓都看在眼里。大人放心，就?算大人没有同元帅的这层关系在，今夜我?等也必当竭尽全?力。”
“将军看错人了?，不过是为?着考课升迁，早日还京罢了?。”沈度不喜欢听这种话，语气带几分淡漠。
孙乾不知内情，心道有个当着大元帅的老丈人，还担心什么升迁不成，自以为?善解人意地豪爽一笑：“大人过谦。”
此?地辖区虽大，但真正可供百姓生活定居的地方?却小，况且名义上又只是一个州，宋嘉平当日强行留下一万驻兵已是逾制。但边境地区，这数实在不算多，朝中又拖拖拉拉迟迟未定到底将这州划入邻近的哪个府管辖，各人自扫门前雪，若无上意，没有哪个督抚愿意管这边的破事，万事都只得?寄希望于这点驻兵。
主簿在一旁候着，见孙乾率一万大军倾巢出动，有些迟疑地问：“一个黑市而已，哪怕有上千高?手?，让万人出动，是不是也太招摇了?？”
一旁的通判接道：“是怕黑市里的东西万一被毁了?，就?太可惜了?。若能拿下，保此?地数年安宁不在话下。”
主簿若有所?思，忽然?道：“可城中无驻军，夷狄狡猾，万一趁虚而入？”
他说着说着自己?已接受了?这猜想，脸色瞬间煞白，问沈度：“大人……这不会是敌人的调虎离山之计吧？”
沈度负手?立在府衙门口，好半天没答话，今夜里竟然?难得?起了?点风，他辨了?下风向，冷然?道：“传令下去，全?城男丁按计划就?位。”
他一人上了?城楼，负手?立在其上，估摸着时辰，等听到铁骑之声远远传来的时候，他挥了?挥手?，城墙下主干道上的男丁点燃火把，由近到远，两条主路，十条辅路，依次连成了?红河。
城墙之外不一会就?遍布夷狄骑兵，主簿吓得?腿软：“大大大人，卑职就?说是调虎离山之计，这这这……”
他哆哆嗦嗦地估摸了?下城外的形势，吓得?尿了?裤子：“这得?有两三万人啊，夷狄很少来这么多人。”
尿骚味惹得?通判皱了?皱眉，命人将这没用的东西拖了?下去，才凑到沈度身旁，有些迟疑地问道：“大人之前说夷狄断不敢南下，只是因为?旱着，如今元帅又被困着，没有顾忌，这才不会放过此?等良机。可、这人数实在可怕，不像是仅仅来打个秋风的阵势。”
沈度笑了?笑：“放心，他们若是南下，自有两府兵力等着收拾他们，哪怕他们赢了?，日后日子也不好过，他们不敢。重兵来袭，不过是求一击必胜，若等削藩事情完了?再来捣乱，头一个收拾的就?是他们，再不动手?，就?来不及了?。”
他今夜未穿朝服，着墨绿色常服，乍一看，颇有修竹之感?。
主簿觑了?他一眼，见他这胸有成竹的阵势，噤了?声。
沈度往城墙下看去，为?首那人一马当先，正是当日他同宋宜在路上遇见过的那人，他当日便直觉那人身份不凡，多看了?几眼，不想竟然?是主帅亲自入城，他觉着有些好笑。
城楼下那人开口道明身份，声如洪钟：“上将军，萧弘。”
沈度同他拱手?：“知州，沈度。”
萧弘嗤笑了?声，他方?才没认出沈度来，原本以为?能有这气度，见黑云压城而笑意不减的，起码得?是位军中要员，没想到居然?是他这个小地方?官，语气便轻蔑了?起来：“知州大人，我?等此?来，并非有意为?难，不过是想请大人将城中三年赋税奉上，我?等即刻撤兵。”
他微微扬了?扬手?，身后骑兵不安分地打着转，铁蹄撞出阵阵声响，威慑之意甚是明显。
“休想。”
沈度的回答简单利落，又狂妄之至，萧弘怒不可遏，扬手?就?要命人布云梯埋火|药攻城。沈度阻了?他：“上将军不妨亲自上来看看，再决定要不要攻城。”
萧弘冷笑了?声：“我?上你们城楼？我?傻还是你蠢？”
“我?可同你互换，上将军身手?想必不错，入城还有机会搏一搏，直接大开城门迎大军进入。我?不过一介文官，若受制于人，但凡妄动必当一死?，如何?？”
萧弘犹豫不过一瞬，立即点了?头，将手?中大刀扔给副将，副将赶紧阻道：“将军，恐防有诈。”
“诈什么诈？我?亲眼见到城中兵力进的大漠，绝对是空城，我?一会儿示意，你立刻把人杀了?，率军攻进来。”萧弘压低声音吩咐完，翻身下马，往城墙下走来，还拍了?拍自己?身上，示意未带兵器。
沈度果?然?依言叫人开了?城门，自己?孑然?一身出了?城门，他同萧弘交错而过时，后者叫住他：“大人好胆识，不怕有命出来没命回去么？”
他自是认得?沈度，沈度两次撞见运火|药的人，都是他安排的，甚至后一次还亲自上了?阵。不出他所?料，沈度果?然?中计开始追查这事。这大半个月来他又时不时掐着点放些烟雾弹，拖慢了?沈度追查这事的进度，让沈度不至于因为?追查太过容易而怀疑这是有人故意下套。等到时日差不多了?，他今日又命人故意将大漠黑市的位置泄露了?给沈度，今夜驻兵果?然?如他所?料全?数出城，他才率了?大军前来。
沈度微微笑了?笑：“上将军别心急，我?的命既然?捏在您手?里，我?的人自然?不敢妄动，还请将军务必耐心上城楼一观，否则您白忙活一宿不说，还有可能全?军覆灭在此?地。”
他神态淡然?得?很，语气却狂妄，萧弘余光瞥见主干上这条红河，心中一凛，大步上了?城楼。
他这一走，沈度立即被人拿下，尖刀横于脖颈，他仍一脸平静地透过城门望向主干道。敌军横于眼前，不过是一群老百姓而已，竟无人溃逃，无人慌乱。他原本还备了?后招，但没想到竟然?当真无人退缩，他这后招居然?用不上，他微微有些诧异，负在身后的手?不受克制地微微动了?动。
星星之火，连成一片红河璀璨，萧弘估摸着入城加折返所?需的时间，盘算了?下在大火烧起来之前全?身而退的几率，心下有了?判断，他放在身侧的手?刚抬起一寸，通判笑了?声：“上将军看见那条黑色的长绳了?么？”