沈度让人将皇帝押回?了宣室殿。皇帝被人往龙椅上一扔,沈度亲自为?他摊开?诏纸，又亲自为?他研墨：“陛下,这?可是您最后一次坐这?个位置了，要想多坐些时候，还是把这?罪己诏写长些。臣想，《含元诏》这?名?字就挺好?。”
皇帝怒不可遏地拿过砚台，还没来得及往沈度身上砸，就被身后的人摁住。
沈度默默看他一眼，替他蘸好?墨,将笔搁在笔枕上：“四方?印被孟添益砸了，臣命人去刻印了,陛下先写着，写好?了印也该回?来了。”
皇帝一愣,又听他道：“司礼监这?种东西本就不该有,陛下太自负,没根的东西再怎么心眼多那也是奴是一条看门犬？比外?臣可靠得多？今夜要不是外?臣,陛下可就被这?些内奴逼得葬身火海了。哦,对了,这?叛奴,外?臣替您杀了。”
皇帝默默看了眼身侧围满了的士兵，拿起了笔，手指不住颤抖。
沈度在一旁悠悠地看着他落笔,待他将笔一摔，等墨迹差不多干了,拿起来又阅了一遍，目光落在最后几行字上——朕德容不雍，因性多疑,忠良遭戮，而今思?之，追悔不及。
他反复看了两遍：“差强人意。”
皇帝有些嘲讽地问：“禅位诏要么？”
沈度笑了声：“暂时不必了。臣要先请陛下看出戏，梨园连夜排的，就排了一个时辰，陛下眼界高?，多半瞧不上，不过还是将就看看。”
这?出戏是在含元殿前演的，皇帝又被押回?了含元殿的焦土前。焦土上新搭的戏台子，戏台子后面?火焰甚至尚未完全熄灭，在这?暗火的映衬下，戏倌缓缓登台开?唱。
第一幕，钦天监急报，说天有异象，君王身侧有人欲行不轨。第二幕，嫔妃拿了一块巫蛊中寓意咒人不得善终的香木塞给儿子，儿子花言千语哄得太子收下配于身侧。第三幕，另一嫔妃将一位戏倌送入含元殿给纯良国?母解闷。第四幕，京畿之中突起暴|乱，太子调兵入京。第五幕，君王暴怒，亲往含元殿问罪，未叫人通禀，到后殿外?，听到室内国?母的娇俏声——“他不死，吾儿如?何登位？”
幕谢，中场休息后，下半场第一幕起，太子率兵平乱完后，被天子禁军射杀当场。第二幕，含元殿中，国?母得知此消息，心急如?焚，斥责戏倌——“都怪你，无事逗我唱这?些死啊活啊的唱词作甚，招来这?等不吉利事”，国?母方?出后殿，被内监白绫绞杀当场。第三幕，君王震怒，血洗帝京，太子一党全数夷三族，无赦。
第四幕，三年?后，当日因国?母唱完一段说嗓子不舒服，去替国?母拿药而侥幸逃脱的含元殿宫女告御状，试图为?这?位良善主子平冤。第五幕，君王命人彻查当年?事，可大错已成，当年?两位嫔妃已晋封新后贵妃，若再翻案，前朝数党又将全灭，君王当日行径残暴，更将英名?不保，朝中动荡。于是，君王命杀宫女，销毁当年?所有史料，裁撤起居郎和?钦天监，再言当年?之事者，夷三族，此事自此成为?不可说。
咿咿吖吖的唱词尾音拖得老长，皇帝久久未回?过神来，沈度在他身侧叹了口气：“陛下您这?一辈子，活得不累么？明知贵妃是当年?罪魁祸首之一，因为?她像元后就闭着眼宠幸了十来年?，还自欺欺人贵妃没有野心不争不抢？当年?之事陛下自个儿下手太狠行径太过残暴，若是翻案，前朝民间非议必然不止。
明知刘昶也不无辜，可若是突然处置亲自放到宣室殿养着的皇子也必会引起众多猜疑，当年?知情者几乎无存，所以为?了让剩下蒙在鼓里的人以为?当年?之事确无冤情，竟然就这?么纵着，纵着纵着竟然还纵出父子情来了，由着他祸国?殃民？”
皇帝失神地盯着台上的戏倌，那戏倌的背影，还真有些像当年?含元殿里那个靓丽身影。
“陛下惕而有大虑，本该是一代明君，可这?么多年?无心理政，难道不是因为?日日都在麻痹自己以至于到了无心思?及其他的地步？既然如?此，又为?何煎熬了十多年?都不肯认错悔罪，反而只想掩盖，以至于一错再错？”
他连连发?问，每一问都像是在皇帝心上重重一击。等他终于问完了，戏台上的戏倌身影也不见了，皇帝好?似才回?到了现实之中。
“冤案总有人记得，犯过的滔天大错总有人想要替陛下纠正。陛下这?辈子，还是败在了人心上啊。”
皇帝自嘲地笑了笑，似是认同了他这?话。
含元殿火已扑灭，沈度望了一眼，西侧殿只受到了轻微波及，向人挥了挥手：“陛下总该悔罪，含元殿是个好?去处。”
“沈度你！乱臣贼子！”皇帝暴怒，却?直接被人拖着踏过一地焦土进了含元殿。
沈度在戏台前沉默了许久，宋嘉平率部下在收拾阖宫乱局，他一人无事可做，到了太液池边，忽然想起那晚，宋宜也曾在这?里，喜怒无常地和?他一通瞎折腾，随后仰身往后一跃。他再往回?望含元殿，那晚他在她唇上留下第一道伤的滋味，似乎还有回?甘。
他怔愣了许久，等回?过神来，刘豫已不知在他身前站了多久，他问：“殿下登基后，也要赐臣这?乱臣贼子一死么？”
这?两年?得御前训练有素的宫人照料，刘豫个头一下子蹿起来许多，终于不再像从前那样见谁都矮半截身子，他沉默了好?一会才道：“不是先生和?王爷，我如?今离这?个位置也不算全无希望，可两位毕竟帮我加大了这?个希望，也加快了这?个过程不是么？人都有私心，我也不例外?。”
“殿下这?两年?读书想必很用功。”沈度失笑。
“先生方?才行如?此大逆不道之事也不避忌我，反而可见先生风骨。况且先生当日那一篇赈灾详策和?新的户部条例，我也见过的。”
沈度低头瞧他，他接道：“人非圣人，高?位者妄图拯救苍生，是为?怜悯；低位者为?自己而拯救苍生，是共情。”
沈度忽然笑了下，刘豫轻声道：“人都说虎毒不食子，可方?才在含元殿里，父皇平生头一遭唤了我一声‘豫儿’，可遇到大火，又即刻拿了我挡火呢。”
沈度微怔，他继续道：“前年?王爷归朝朝宴的第二日，我曾在太液池边遇见过父皇，告诉过他，我头天晚上曾在池边遇见过一个御史，劳他教了我好?几个字，我还顽皮将那位御史撞入了太液池。”
沈度一愣，随即拱手：“臣去请禅位诏。”
他走出去两步，刘豫唤住他：“日后朝纲清明，还要仰仗先生。”
四方?印被丧心病狂的孟添益砸坏，沈度命工匠连夜赶刻，天明时分，四方?印成，罪己诏与禅位诏同下，宫门开?，诏书出，广传天下，新帝登位。
宋嘉平在宣室殿觐见这?位初初登位的新帝王，少帝年?纪虽轻，却?不失成熟稳重。
宋嘉平今日是来请辞的，他如?今只想回?府喝茶养老：“陛下昨夜所见士兵，平素与七大营同等训练，外?可御敌内可平乱，可归入七大营，以归陛下所用。若陛下不放心，按陛下心意处置即可。”
刘豫手里握着虎符，亲自下阶将他扶了起来：“王爷想走还走不了，当日三哥宫变之事传到北郡，夷狄不死心，又来滋事了。”
宋嘉平一愣，旋即道：“臣有大将可以举荐。”
“周谨么？”刘豫将虎符亲自塞入他手中，“朕也正有此意。可他一走，还劳王爷行裁撤北衙归并七大营之事，朝中少将才，还请王爷多多相助。日后，王爷若当真想走，朕也不会强行拦着。”
宋嘉平推脱不掉，默默将虎符收下，谢恩出殿。
沈度送他走了一段，行至丹陛下，他仰头望了一眼这?巍峨的天子象征，笑了笑：“当日围猎之时，有人对她不利，还是咱们这?位小陛下救下的她。”
那日宋宜第一次去他那儿，明明受了委屈，手上也带了伤，却?死活不肯透露一星半点。沈度心下了然，低声叹了口气：“陛下倒没同我提起过此事，有心了。”
事多繁杂，沈度被新皇揪着在宫里待了十来日，平素宿在大内，将之前刘昶和?贵妃的人一一拔除干净了，令六部勉强能够继续运转，又令三司加快会审吏部和?户部官员，此外?，裁撤司礼监，内阁复归原样，取消御史台特权。
这?中间，他抽空去送了一趟周谨，周谨升任归德大将军，在营地前点兵，同他拱手算见过。
沈度望了一眼虎虎生威的七大营将士：“当日我在北郡时，驻军将领曾对我说，王爷当日班师回?朝时，曾令他死守城门，说日后自会再派新将过来坐镇。”
周谨愣住。
沈度笑了笑：“王爷从未忘记将军，更不会允许将军这?样的人烂在小小一个北衙。”
“元帅大恩。”周谨重回?七大营，自觉换了称呼，“元帅当年?将我放入北衙，就是为?着裁并北衙，元帅说天圆地方?，八大营才好?听。可惜，我刚来不久就遇上十三年?那档子破事，这?事一耽误就耽误了十多年?，元帅说既然暂且不行此事，就让我掩着点锋芒别往上爬，免得被人盯上。我原本以为?我这?辈子是熬不到头了，没想到还能有今日。此去定?不负元帅苦心，必将那帮蛮子打得三十年?不敢再来生事！”
周谨同他别过，去后边巡视，宋珩不知从哪儿冒出来，照惯例送了他个白眼作见面?礼，“喂”了声：“贵妃、靖安侯、刘昶、孟添益、太上皇……仔细算算，但凡有一点点对不住我姐的，你可都没让人有半点好?过。沈度，我爹战场上杀那么多人，这?点上，我却?觉得他比不过你。”
宋珩到如?今还是对他连名?带姓地唤，他懒得计较，宋宜现在来不了这?种地方?，他刚想替她叮嘱几句，却?听他道：“那我就勉为?其难叫你一声好?了，姐夫。”
沈度一愣，他方?才还在念叨他心狠手辣，原本以为?他是不满，没想到他却?是这?般反应。
见他没出声，宋珩“嘁”了声：“不答应就算了。不过我还是想问，次辅大人，你到底是为?了你自己还是为?了我姐？”
沈度看向他，宋珩耸耸肩：“就你刚来那会儿宫里传的诏书啊，为?先废太子平反，追谥元后，还特地提了一嘴太子少傅沈孺鹤。至于沈度大人么，吏部新下的考课表，官拜次辅，兼户部尚书，兼太师。”
沈度怔住，本朝惯例，文臣不能加衔三公，更何况三公之首的太师。