“娘也舍不得爪子啊，但是娘的身体撑不住了……”长孙蓉顿时心痛如割，紧接着?又开始呼吸困难，一边大口喘气，一边坚持着?把话说完：“爪子，娘永远爱你，你以后想娘了，就看看天上的星星，娘会一直护佑你的。”
杨桓听了这话，彻底失声大哭，趴在长孙蓉的被子上不起来。夏蔓看着?这个场景，也心疼地掉下眼泪，可是并不知道怎么安慰孩子。
长孙蓉又摸了摸儿?子的背，她心里清楚这是最后的诀别，却强忍着?情绪，平静地对丈夫道：“秀哥哥，你带爪子去外屋吧，我想跟夏蔓妹妹说会儿?话……”
杨秀眉头紧锁，沉沉地呼了口气，随即两步上前，一把将孩子拎了起来，抱入怀中：“爪子，阿爷一年没见到你，特别想你，你就没有什么想跟阿爷说的吗？”
杨桓泪眼汪汪地看着?父亲，转而伏在他肩头继续抽泣。杨秀与?长孙蓉对视了一下，见她满目含笑，却是不忍多?看，便抱着?孩子出去了，一旁的玥儿?也跟在其?身后，识相地离开。
夏蔓和杨秀自始至终没有目光接触，长孙蓉看在眼里，又想到夏蔓方才?可能听到了自己和杨秀的对话，一时间很不好意思，似乎是自己欺骗了她。而夏蔓看着?长孙蓉虚弱的样子，也特别不好受，想到她为自己牺牲了那么多?，就觉得十分愧疚。
两个人皆不知从何说起，沉默纠结了半晌，突然同时唤出“姐姐”、“妹妹”。
长孙蓉莞尔一笑，示意夏蔓先说。夏蔓忍不住，眼泪扑簌簌地落下，撕心裂肺地说出一句：“姐姐，我对不起你……”
长孙蓉闻言，立即将其?打断：“好妹妹，你胡说什么呢，你哪里有对不起我！”
夏蔓见对方这样，越发觉得锥心，她紧握着?拳，指甲扎破皮肤也浑然不知，哽咽着?难言道：“从我们认识起，你就事事照顾我，你为我牺牲了那么多?，我却……”
长孙蓉意识到夏蔓要说什么，她不想这个事被摊开，再次打断道：“妹妹，别说了，还是多?聊聊开心的事吧！我记得我们最初是因为香料聊到一起的……”
夏蔓了解到长孙蓉的心意，也愿意回避敏感话题，不再挑明?。随即，她拭去泪水，努力微笑道：“是啊，那次是娥英咬伤了我的胳膊，姐姐用帕子帮我包扎，然后我将帕子洗净，熏了香还给姐姐，没想到姐姐一下子就闻出，是寿阳公主?梅花香。”
顺着?这话，长孙蓉的思绪渐渐飘远，不由真心地发出沙哑的笑声：“那时候我提议跟你结拜，你还扭扭捏捏不同意呢，总说什么自己身份低微……”
夏蔓先是轻轻点着?头，忽而又摇了下头，满怀感激地幽幽道：“其?实，我的身份确实是低微啊，只是难得姐姐不嫌弃我，我上辈子一定积了很多?德，今生才?能遇见你这个好姐姐。”
此时，长孙蓉的脸一片绯红，像是被火光映照着?一样，她紧紧攥住夏蔓的手，缓缓地徜徉着?道：“能有你这个妹妹，也是我的荣幸……你还记得秀哥哥带我们去山林玩吗？那是我第?一次在野外吃烤鸡，又有你和秀哥哥陪在身边，真是好不快乐！”
夏蔓有一瞬恍惚，不自觉地也陷入回忆中：“记得……我记得那次我们玩得特别疯，还说三个人要做一辈子的朋友，永远在一起，一起吃，一起玩……”说着?说着?，她的笑容渐渐消失，声音也低到几乎不可闻：“可惜，一切总是事与?愿违……”
长孙蓉已是弥留之际，她不想听到忧伤之言，迷迷糊糊地转换话题道：“对了，有件事你一定不知道，其?实秀哥哥带你出宫玩，根本没有征得公主?同意，他是谎称带你去给阿五做衣服，以你的身形为参考。当时我明?知道他撒了谎，可是我玩心太大，怕揭穿他你不肯去，那我也没得玩了，所以帮他瞒了你，你不会怪我吧！”
夏蔓微微一愣，她从来没思索过这些细节，现下倏然听闻，不禁无奈地苦笑了一下：“要怪也怪我自己头脑简单，现在想想他哪里有立场带宫女出宫玩，说是向公主?请假，那必然撒了谎啊！不过，公主?其?实什么都?知道，你们以为自己心思缜密，想出了没有疏漏的借口，可是小孩子的弯弯绕，大人却是一眼就能看穿，公主?是睁一只眼闭一只眼罢了！”
念叨着?这些陈年往事，夏蔓又想起公主?曾多?次有意无意地向自己询问杨秀之事，虽然她一向都?回答得十分得体，从没有承认过什么，但此刻她突然意识到，其?实公主?早就猜到了自己和杨秀的关系，所以才?会经?常不说破地提点。
这时，长孙蓉已然没有力气再去观察夏蔓，她只觉得自己快要被疲惫淹没，双目沉沉坠坠，但身体却又轻飘飘的。合眼之际，她吊着?最后一口气，语重心长地叹了句：“夏蔓妹妹，你和秀哥哥都?是我的亲人，我希望你们好好的，即使?无缘成为恋人，也不要做仇人啊……”
听到这话，夏蔓晃了一下神，久久没有接应，直到惊觉握着?自己的那只手失了力道，她才?猛地回过神。看见长孙蓉已经?闭上了眼睛，她顿时如晴天霹雳，泪如雨下地大喊道：“姐姐，我们还没说完话呢……长孙姐姐，你醒醒啊……”
外屋的人听到哀嚎之声，一下子全跑了进来，杨秀抱着?孩子冲到长孙蓉床头，一边呼喊一边晃动她的身体。
玥儿?见到这个景象，慌乱地丢下一句：“奴婢去找医官，找医官！”随即，夺门而出。
须臾，杨秀意识到长孙蓉已没有任何生命迹象，他松开了儿?子，任由其?趴在母亲身上痛哭，自己倒是站了起来，看似失魂落魄却又异常坚定地向后退了三步，喃喃自语道：“蓉儿?、蓁儿?，我活了半辈子，只有你们两个真心待我，如今你们都?离我而去了，我也可以告别从前的自己了！”
夏蔓听到这话，终于忍不住回头向杨秀看去，只见他眼圈激红，脸上没有过多?泪水，但眼神却是异常慎人、阴狠至极。
这个男人，再也不是当年意气风发的少?年郎，他仿佛被恶鬼附着?了躯体，散发着?令人不寒而栗的气息……